sexta-feira, 25 de maio de 2012

MEDICINA EXECUTIVA







             
                            D R.  L U I  Z     C H V A I C E R



APRESENTAÇÃO                                                               
CAPÍTULO 1 – Conceitos gerais sobre e envelhecimento  e como retardá-lo                                                        
Introdução                                                                 
O melhor plano para uma longevidade saudável          
A dieta sadia e seu vínculo com a velhice                  
Desacertos da obesidade                                         
            Seu peso ideal                                                         
            Avalie o Índice de Massa Corporal  (IMC)                    

CAPÍTULO 2 – Dieta, envelhecimento e aterosclerose    
            Introdução                                                                 
            A forte relação entre a dieta e a aterosclerose            
            Os fatores de risco e as metas de prevenção              
            Conheça o endotélio arterial                                      
A importância da proteína C-reativa e os 
benefícios  da aspirina e das estatinas                      
O que é a homocisteína                                              
            Fibrinogênio: qual a sua atuação?                               
            A perigosa lipoproteína-a (LP-a)                               
            Como as gorduras são transportadas no sangue         
            A lipoproteína VLDL (de densidade muito baixa)    
            Você pode deter a placa aterosclerótica                     
           
CAPÍTULO 3 – De que maneira as gorduras e os carboidratos em demasia fazem envelhecer e
como selecioná-los                                                     
            Introdução                                                                  
            A função do colesterol, dos triglicerídios e
            da glicose                                                                   
            Os índices dos lipídios                                               
            As gorduras de boa qualidade                                   
            Obtenha o máximo proveito das gorduras                 
Proteja-se dos triglicerídios e da temerosa
síndrome  metabólica                                                 
Mantenha bons níveis de glicose                                

CAPÍTULO 4 – Diabetes: prevenção e controle               
            Introdução      
            Mecanismo da doença                                                
            Controlando a hemoglobina glicada                           
            Tipos de carboidratos                                               
            O Índice Glicêmico dos alimentos                           
            Tratamento do diabetes melito                                

CAPÍTULO 5 – As vitaminas, os sais minerais e a
poderosa influência dos antioxidantes no enfrentamento aos radicais livres    
            Introdução                                                                
As substâncias antioxidantes e os radicais
livres na saúde                                                          
            O destaque da vitamina E                                        
            Compreendendo melhor os radicais livres                
            Nossas enzimas protetoras e seus auxiliares             
           
CAPÍTULO 6 – Outros valiosos

 
antioxidantes que inibem o envelhecimento precoce e doenças
            ligadas  a ele                                                          
            Introdução                                                               
            A N-acetilcisteína                                                     
            Ganhe mais vida com os bioflavonoides                  
            Vitamina B2 (a riboflavina)                                      
            relevante poder da vitamina C                                 
            Os carotenoides e a vitamina A                                
            Coenzima Q10 e sua importância                             

CAPÍTULO 7 – Os benefícios do ginseng, dos fermentos láticos e das fibras alimentares,
            a importância vital da água e o papel incisivo desempenhado na saúde por algumas
            vitaminas do complexo B  e  pelo ferro                 
            Introdução                                                                
            O valioso ginseng                                                     
            Fermentos láticos                                                     
            O grande proveito a tirar das fibras alimentares       
            A água e o seu papel vital                                       
            Colina como nutriente                                             
            Funções do ácido fólico, da vitamina B12 e do ferro                                                               

CAPÍTULO 8 – Como colocar em prática alguns
            conhecimentos gerais contra o envelhecimento prematuro                  
            Introdução                                   
            Cuidados com os dentes              
            Bom humor às refeições            
            Seleção criteriosa dos alimentos                               
            Quando surgem doenças                                          
            Mudando para melhor                                              
           
CAPÍTULO 9 – O estresse na vida de cada um               
            Introdução                                                               
            Compreenda o estresse                                            
O extraordinário valor dos exercícios
físicos no combate ao estresse                                
Os poderes do sono na saúde                                   

CAPÍTULO 10 – Sobre as técnicas hormonais de protelar o envelhecimento e de que forma
evitar as moléstias relacionadas ao sexo   
Introdução                                                     
A influência do hormônio DHEA                    
Testosterona e andropausa                            
Reposição hormonal na mulher                      
Encarando a impotência                              
Sexo com saúde (prevenção das doenças
Sexualmente transmissíveis)               


                                        INTRODUÇÃO

            O primeiro enfoque para o nosso objetivo de não envelhecer precocemente vai exaltar três fundamentos para alcançá-lo: o inestimável mérito de uma alimentação equilibrada, as vantagens da ocupação com um trabalho prazeroso, e os benefícios da prática de exercícios físicos.
O capítulo vai abordar também modernos conceitos sobre quem pode ser considerado velho, conceituará  sobrepeso  e obesidade, e dará ênfase à necessidade de ser baixado o peso de quem o tiver em excesso, visando com isso a uma vida sem a intercorrência das principais doenças que envelhecem o ser humano e o levam à morte prematura por causa da sobrecarga corporal.
Na esperança de que a maioria das pessoas que começaram a leitura deste volume não é cientista nem especialista da área de saúde, confiamos no bom senso delas para não aceitar como regra geral tudo que é mostrado neste primeiro bloco de temas nem tampouco nos seguintes. Como, em verdade, qualquer indivíduo é diferente dos outros em um ou mais aspectos, as particularidades individuais têm de ser levadas em conta para a aceitação dos conhecimentos inseridos nesta publicação. Isto indica, então, que em muitos casos é preciso o consentimento de um médico antes de ser iniciada qualquer mudança importante nos hábitos de vida de cada um. Converse com ele a respeito.

O MELHOR PLANO PARA UMA LONGEVIDADE SAUDÁVEL

            Tendo em vista que no século XX e já no começo do XXI a expectativa da vida humana aumentou consideravelmente, chegando agora um pouco acima de 75 anos nos países desenvolvidos, conclamamos o caro leitor para o foco principal da matéria a ser tratada neste primeiro tema: como protelar o envelhecimento e, ao envelhecer, que isso vá acontecendo aos poucos e com a melhor qualidade de vida possível.
Levantamentos demográficos revelam que de 1950 para cá a população mundial cresceu de 2,5 bilhões de pessoas para mais de 7 bilhões, e a cada década que passa o número de anos vividos pelo homem também aumenta em relação à anterior.
Envelhecer com boa saúde tem sido o desejo da grande maioria das pessoas em todas as regiões do planeta. E a maneira de chegarmos à velhice e usufruir a vida é que constitui o motivo primordial do assunto que assim iniciamos, mas com o dever de sabermos que o conceito atual de saúde não é somente a ausência de doença; modernamente ela significa também tanto o bem-estar individual como as boas relações do indivíduo com a sociedade.
A melhor estratégia para o sucesso contra o envelhecimento precoce consiste em pormos em prática os meios de desenvolver ao máximo as nossas defesas imunológicas (ficarmos a salvo de determinadas moléstias infecciosas), assim como os hábitos saudáveis e preventivos contra as principais doenças não-infecciosas e os acidentes gerais do cotidiano que podem ameaçar a saúde.
O primeiro pilar de sustentação visando a esse objetivo é fazermos uma alimentação balanceada e nutritiva, isto é, a comida e o que bebemos todos os dias talvez tenham de ser repensados. Até porque dentre os múltiplos aspectos que influem na relação de uma comunidade com a origem dos seus males nenhum deles é mais importante do que os hábitos dietéticos, sejam eles quanto à qualidade de vida, sejam no tocante à morbimortalidade (proporção de doenças e mortes).
Numerosos estudos epidemiológicos (pesquisas das moléstias que atingem várias populações simultaneamente) têm demonstrado uma forte dependência da longevidade de um povo com a dieta a que ele está acostumado. É o que se passa, por exemplo, no Japão, onde a incidência de câncer de intestino é muito pequena, graças ao grande consumo de alimentos fibrosos pelos japoneses. Nesse mesmo país do Oriente o índice de doença arterial das coronárias também é baixíssimo em comparação com os povos ocidentais, em função da alta e habitual ingestão de verduras, soja e peixes, estes últimos bastante consumidos em lugar da carne bovina.
É o que se observa ainda em muitos povos do Mediterrâneo (paradigma de longevidade), com base na dieta deles, que até hoje e desde muito tempo atrás é rica em cereais integrais, leguminosas, verduras, azeite, frutas e vinho.
São conhecidos, igualmente, diversos agrupamentos africanos inteiramente livres de tumores intestinais (parecido ao que ocorre no Japão), em virtude do costume arraigado de comerem muita fruta e outros vegetais com elevado teor fibroso.
 E dentre alguns mais sólidos exemplos, pode, por fim, ser destacada a inexistência de hipertensão arterial (pressão alta) em certas tribos indígenas espalhadas pelo Brasil e pelos Estados Unidos da América (EUA), no meio das quais não se conhece o sal.
O segundo elemento básico a ser levado em conta para não envelhecermos precocemente é praticar exercícios, que devem ser executados de modo adequado a cada indivíduo. Os benefícios advindos do costume com eles são de tal monta que vão merecer um bloco dedicado só para isso lá adiante, no capítulo 9.
E a terceira medida a servir de lastro para quem já é idoso e quer se manter sadio com vida longa é procurar exercer algum tipo de trabalho. Um trabalho que, se puder, induza ao hábito, mesmo que seja de poucas horas e só de alguns dias por semana, podendo até ser bem leve, mas prazeroso. E tanto faz serviço ligado à profissão que a pessoa exercia antes de chegar à velhice, como uma ocupação diferente daquela. Trabalho físico ou intelectual, não importa. O que interessa é o homem ou a mulher não se tornarem sedentários, quer dizer, sem atividade física, muito tempo sentados ou deitados. Porque desde que o idoso se ocupe com alguma preferência ao que faz, essa pequena atividade vai contribuir, invariavelmente, para mantê-lo ocupado de alguma forma, deixando-o ativo, motivado, naturalmente alerta e, com boa probabilidade, mais feliz. Pois “Velho”, diz um refrão que ganhou fama, “é como bicicleta: parou, caiu.”
Como consequência, a combinação ideal desses três elementos – uma dieta saudável, exercícios físicos regulares, e um trabalho que ofereça prazer – há de proporcionar, aliada às boas situações e mudanças decorrentes disso, um processo natural de envelhecimento mais tardio, livre de depressão mental, sem baixa de resistência e isento de problemas próprios da inatividade.
Nossa tríplice estratégia antienvelhecimento pode ganhar mais consistência se lembrarmos que hoje em dia pelo menos 50% das populações mais adiantadas ultrapassam aquela taxa média de 75 anos de expectativa de vida. Além do mais, tem de ser rechaçado o mito de que superar essa idade implica em viver mal, adoentado e com as defesas orgânicas sempre diminuídas.
Vamos nos deter, a seguir, em alguns aspectos do interessante e vasto campo do que seja uma dieta adequada.

        A DIETA SADIA E SEU VÍNCULO COM  A VELHICE

            Dieta sadia é uma alimentação equilibrada que, simples e facilmente, reúne de maneira ponderada os alimentos nas diversas refeições diárias. Podendo variar de uma pessoa para outra, o certo é comermos quatro a cinco vezes ao dia: café da manhã (desjejum), almoço, lanche da tarde, jantar e, se quisermos, uma ceia antes do sono da noite.
Uma alimentação saudável engloba diretrizes válidas tanto para quem já é dotado de boa saúde mas pretende prevenir doenças diversas, quanto para quem necessita melhorar ou ser curado de um determinado mal já estabelecido. Achamos extremamente refletir e tirar proveito de uma frase de Hipócrates, venerado como o maior médico da antiguidade, que há mais ou menos 2.460 anos já dizia: “Faça do alimento o seu melhor medicamento.”
 Cumpre ressaltar que as normas alimentares a serem expostas adiante poderão servir de bom roteiro quer para os jovens como para quem chegou a idoso propriamente.
Nos dias atuais a velhice tem um parâmetro numérico, firmado pela Organização Mundial de Saúde (OMS) e aceito universalmente: o número 65. Quem já atingiu 65 anos é, para todos os efeitos, considerada uma pessoa idosa, velha, madura ou, ainda, da terceira idade.
Os idosos têm sido, com muita frequência, rotulados como da terceira idade. – Por que isso? , indaga muita gente.
Terceira idade é uma acepção proveniente da ideia de que a vida humana pode ser dividida em três fases: 1a) – aquela  que abrange as preparações para se exercer a profissão; 2a) – a que se refere ao tempo de vida profissional ativa; e 3a idade) – que vem depois disso, mas que pode ser desfrutada com chances para novas vivências e livre de compromissos sérios de trabalho.
            Não fosse a importância capital da alimentação em nossas vidas, não seria admissível pedir ao prezado leitor para nos acompanhar na sabedoria que encerram dois adágios populares apresentados em seguida.
            Um deles diz assim: “Nós somos o que comemos.” Este refrão faz refletir sobre a ligação estreita que existe entre o viver e o comer. Em outras palavras: nosso estado de saúde e nossa aparência dependem – e muito – daquilo que vamos ingerindo pela vida afora.
Em que pese a herança genética influenciar em cerca de 40% para a longevidade humana, sabe-se que os demais 60% estão intimamente atrelados ao estilo de vida que levamos.
O outro ditado popular, capaz de pelos seus termos afetar alguém mais sensível e a quem o autor se desculpa, é aquele que adverte para o seguinte: “Há indivíduos que, apressadamente, cavam sua sepultura com os dentes.” Melhor dizendo: há criaturas que, bem cedo e como que acelerando sua destruição e morte, costumam comer e beber demais, e de maneira bem diferente daquela que é aceita pela sociedade e difundida entre os bons médicos e nutricionistas como sendo a suficiente e apropriada par conservar a saúde. Por isso, passemos ao item seguinte, que pode oferecer algo mais de concreto a respeito.

DESACERTOS DA OBESIDADE

O excesso de peso, sobretudo associado à redução do trabalho físico, já está historicamente relacionado a importantes condições que vão minando a saúde aos poucos, tais a hipertensão arterial, a hiperlipidemia (acúmulo dos lipídios no sangue, ou seja, das gorduras circulantes) e o diabetes melito, vulgarmente conhecido como “açúcar no sangue” e consistindo, essencialmente, em elevação da glicose sanguínea. Todas elas favorecem os acidentes cardiovasculares (relativos ao coração e aos vasos da circulação), em particular os problemas coronarianos (angina de peito, infarto do miocárdio, arritmia ou insuficiência cardíaca) e cerebrais (ataque de isquemia transitória, trombose ou hemorragia, os três designados “derrames”, mas cada um deles conhecido em medicina como acidente vascular cerebral, ou AVC).
Não bastassem essas afecções do aparelho circulatório ligadas ao excesso de peso assumirem atualmente, em conjunto, a primeira posição na mortalidade dos adultos que residem nas metrópoles espalhadas ao redor da Terra, estudos consistentes revelam que a osteoartrose (reumatismo, principalmente da coluna vertebral), a doença pulmonar obstrutiva (asma com enfisema), as colecistopatias (doenças inflamatórias e cálculos da vesícula e vias biliares) e algumas formas de câncer guardam uma relação estreita com a obesidade. Por esta razão, o objetivo de uma boa alimentação contra o envelhecimento prematuro e numerosas doenças que podem estar associadas a ele encontra o seu melhor caminho, como primeiro passo, na prevenção e combate ao peso acima do normal
Estima-se que a obesidade atinge mais de 400 milhões de pessoas no mundo todo, e que quase 40% da população brasileira têm peso demais, metade dela não praticando qualquer exercício físico regularmente. Ela é reconhecida agora como uma verdadeira doença epidêmica mundial. E vale referir que aproximadamente 50% dos gordos têm hipertensão. Além do mais, 80% dos pacientes diabéticos também apresentam peso demasiado e se complicam por causa disso.
Vemos, assim, que o peso excessivo é um problema que tem muito a ver com a saúde do indivíduo. Não somente com a aparência e estética. Corrigir a obesidade reduz, concomitantemente, essas diversas comorbidades que, de regra, a acompanham. Mas é preciso sedimentar a ideia que o que conta efetivamente para perder de modo progressivo o peso supérfluo não é só o desejo disso, mas sim a dedicação a um exercício físico diário ou pelo menos quatro vezes por semana, em parceria com uma alimentação variada e pautada pela moderação, onde se destacam a definitiva restrição de gorduras de má qualidade, alimentos contendo farinha branca, açúcar e açucarados em geral, e a conveniência de quatro ou cinco refeições por dia.
Acrescentemos a isso o fato de que as “dietas da moda” não levam a costumes saudáveis e duradouros que diminuam e mantenham o peso adequado de quem se aventura com elas.  Embora esses regimes possam contar com a adesão inicial dos seus adeptos, em realidade eles não são continuados e nem permanentes. O que fazem, de ordinário, é trazer desconforto, frustrações e fatigantes deficiências nutritivas, ao contrário do que oferecem a dieta equilibrada e os exercícios, a busca por melhores remédios  moderadores do apetite e a cirurgia bariátrica. Esta avançada operação veio ajudar muito a controlar o problema, principalmente do obeso mórbido. Porém, ela tem suas indicações precisas, e na prática se resume na redução da capacidade do estômago ou então na exclusão do duodeno da via digestiva normal que ele ocupa no abdome.

SEU PESO IDEAL

            As estatísticas revelam que a obesidade atinge proporções alarmantes em muitas nações. Mas existem controvérsias quanto ao peso ideal que predispõe à longevidade. E isso nos interessa sobremaneira, tanto mais que já não restam dúvidas de que a normalização do peso pode ser conseguida por meio de uma dieta criteriosa aliada a exercícios igualmente adequados a cada um e de acordo com as primeiras informações mencionadas logo no início destas noções gerais em curso.
            Os exercícios (esmiuçados no capítulo 9) devem ser praticados conforme a idade, baseados nas medidas do tórax, do abdome e do quadril, dependentes também da ocupação de cada um em seu trabalho, e atendendo ao gosto pessoal e aos custos financeiros da manutenção deles se for o caso de pagá-los.
Observações atualizadas sobre atividade física têm apontado para os seus inestimáveis benefícios contra a obesidade ainda na infância e adolescência. Essas pesquisas mostram que a inatividade e o hábito de assistir TV estão fortemente associados às crianças e adolescentes obesos, e que os exercícios – que desde cedo têm de ser estimulados pelos pais ou responsáveis – terão reflexos positivos no crescimento em geral, no controle do peso, nos níveis de colesterol e de glicose no sangue, não poupando os aspectos emocionais desses futuros adultos.
            É interessante ressaltar um sinal que pode ser observado nos gorduchos portadores de doença cardiovascular. Nota-se, até com expressiva frequência, que a gordura neles predomina na barriga e na parte superior do corpo, e não nas regiões glúteas e coxas. A esse tipo de adiposidade dá-se o nome de obesidade abdominal, central, androide ou, ainda, visceral, e ela exerce um relevante papel como fator de risco para a doença das coronárias, sobretudo em mulheres. Clinicamente, essa obesidade central pode ser evidenciada pelo resultado obtido da divisão da circunferência da cintura pela do quadril: maior do que 0,95 em homens e 0,85 em mulheres. Ou, de modo mais simples: circunferência da cintura dos homens acima de 102 cm (fita métrica na altura da cicatriz umbilical) e superior a 88 cm nas mulheres.

AVALIE O ÍNDICE DE MASSA CORPORAL (IMC)

            Modernamente está sendo bastante utilizada uma fórmula matemática bem simplificada que nos indica se alguém está com o seu peso normal, se tem sobrepeso, se é obeso, se ostenta a obesidade chamada de mórbida ou se, ao inverso, pesa menos do que deve e apresenta com esse déficit algum grau de subnutrição. É um cálculo fácil de fazermos e consiste no valioso índice de massa corporal (IMC):
            IMC = P/A2 (Peso em quilos dividido pela Altura ao quadrado, isto é, multiplicada por 2).
Esta equação tem sido considerada uma aferição sumamente prática, porque avalia a grande maioria das pessoas de qualquer comunidade pesando acima do ideal, ou seja, as que têm tecido adiposo em excesso (massa gorda). Quanto aos indivíduos de grande desenvolvimento muscular (massa magra), tais os halterofilistas, boxeadores, remadores, atletas de barras, argolas etc., ele é um indicador que aplicado corretamente vai revelar excesso de peso, sim, mas sem significar obesidade.
Para servir de exemplo, façamos o cálculo avaliando uma mulher do lar, cuja estatura é de 1,60 m e que pesa 80 kg. Seu IMC será:
            80 (Peso) dividido por 1,60 x 1,60 (Altura ao quadrado) = 30 Kg/m2.
A tabela universal do IMC com seus índices é a seguinte: de 18,5 a 24,9 delimita o peso normal; de 25  até 29,9 já traduz um sobrepeso; se estiver entre 30 e 39,9 significa obesidade; igual ou além de 40 sinaliza para obesidade mórbida; e se o índice for mais baixo do que 18,5 indica magreza e subnutrição.
Consultando a tabela, o resultado do exemplo exposto permite concluir que se trata de uma mulher obesa, que vai precisar de mudanças importantes na sua alimentação e em outras áreas do estilo de vida se realmente quiser viver mais e sem riscos.
Nos capítulos 2 e 3 seguintes será conhecido intimamente como os alimentos respondem pelo peso excessivo do ser humano levando-o à obesidade.

 



CAPÍTULO 2


DIETA, ENVELHECIMENTO E ATEROSCLEROSE



INTRODUÇÃO

            Neste capítulo vão ser apresentados os fundamentos da aterosclerose, os fatores de risco que concorrem como causa para o seu aparecimento e, buscando o controle deles, saber de que forma impedir a progressão das placas ateroscleróticas. São essas placas que, aos poucos, obstruem as artérias condutoras do sangue a todos os setores do organismo, prejudicando importantemente a circulação e determinando envelhecimento precoce, em especial quando se instalam no coração e no cérebro.
A aterosclerose afeta substancialmente a vida, tanto na sua qualidade quanto na duração. Ela é a condição mórbida mais comum na sociedade moderna.
Com apoio nos confiáveis estudos que vêm sendo realizados desde 1940 na cidade de Framingham, em Massachussets, EUA, avalia-se que 50% dos homens e 30% das mulheres dos povos avançados vão apresentar doença aterosclerótica coronariana ao longo de suas vidas. Aliás, segundo a OMS, por volta de 23% de todas as mortes no mundo contemporâneo acontecem por doenças cardiovasculares, onde o comprometimento das coronárias é a apresentação mais comum da aterosclerose e já responsável por metade dos óbitos decorrentes dessas doenças (coronarianas, cerebrais e periféricas). A coronariosclerose manifesta-se na prática como isquemia silenciosa (o indivíduo não a percebe), angina de peito, infarto do miocárdio ou insuficiência cardíaca.  Todas estas condições, frequentes, perigosas e em boa parte seguidas de morte súbita, serão comentadas posteriormente.
Os fatores principais de risco – os tradicionais ou clássicos – para que a aterosclerose se desenvolva serão, por enquanto, apenas apontados no presente capítulo (em outros eles vão ser analisados em profundidade). Do mesmo modo, neste bloco tocaremos de passagem nos fatores causais conhecidos como predisponentes de risco (aqueles que predispõem ao surgimento e progressão desse processo de entupimento das artérias). Já os fatores chamados condicionais de risco (os que podem dar somente alguma condição para a origem das placas), estes serão os únicos contemplados neste capítulo, que mostrará o envelhecimento e a aterosclerose humana como fortemente dependentes da dieta. E ao lado deles, será ressaltado o papel da aspirina e das estatinas neste campo.
A aspirina e as estatinas são substâncias que deverão prender a atenção do leitor para a importância que elas têm ganhado, seja na prevenção ou como parte do tratamento da doença coronariana. A aspirina, por seu largo emprego atual na prevenção de trombos (coágulos), a par de sua propriedade analgésica e antitérmica que há séculos fazem-na ser utilizada no exercício da medicina. E as estatinas, tão modernas quanto atuantes, amplamente empregadas tanto para reduzir o colesterol elevado no sangue (desse modo interrompendo ou impedindo o se depósito nas artérias), como a fim de deter a inflamação nas paredes arteriais que se degeneram.
Mas o certo é que todos esses três grupos de fatores de risco influem para obstaculizar o fluxo sanguíneo arterial indispensável a uma oxigenação e funcionamento normais dos diferentes aparelhos e sistemas que compõem o corpo humano. Por causa disso é fundamental frisar o seguinte: qualquer que seja o fator causal implicado na aterosclerose, ele deve ser bem identificado e combatido com intensidade, tendo-se em conta uma boa saúde cardíaca e dos vasos da circulação. Nisso um bom estilo de vida torna-se prioridade na medicina de hoje. Com este intuito será encontrado pouco adiante, resumido e de fontes atualizadas, um excelente guia de metas para que se possa deter, com quase toda certeza, o dano aterosclerótico.
Procure então compreender, por hora, tão somente os fatores condicionais de risco, e descubra o papel nada desprezível deles quando compará-los com os outros à medida que as matérias forem se sucedendo.

A FORTE RELAÇÃO ENTRE A DIETA E A ATEROSCLEROSE

            Abordando o tema da dieta e as suas relações com a saúde e o envelhecimento, precisa ficar esclarecido desde logo que uma grande parcela do desgaste precoce da maravilhosa e intrincada máquina humana se deve à ingestão abusiva de alimentos ricos em açúcar comum (sacarose) e outros carboidratos refinados, assim como a uma alimentação também pródiga em gorduras saturadas (provenientes de animais e alguns vegetais). Mais adiante tais alimentos serão revelados em detalhe.
Mas são esses os dois grandes vilões que entram em cena para desequilibrar o metabolismo orgânico dos glicídios (carboidratos) e dos lipídios (gorduras), levando o organismo a diversos males que encurtam a vida. Ambos, consumidos sem critério, geram alterações escleróticas nos vasos sanguíneos, modificações essas que têm como substrato a aterosclerose – a maior responsável pela morbidade (relação entre o número de doentes e o total de habitantes de uma população) e mortalidade dos adultos nas regiões socialmente abastadas da segunda metade do século XX, confirmando-se idêntica situação neste começo do século XXI.

 OS FATORES DE RISCO E AS METAS DE PREVENÇÃO

            A aterosclerose é um processo crônico e degenerativo que se instala em quem apresenta um ou mais dos chamados fatores de risco para desenvolvê-la.
Os principais fatores de risco – aqueles considerados como clássicos, tradicionais, ou maiores – são quatro:
·         hipertensão arterial (pressão alta);
·         tabagismo (consumo de tabaco, ou fumo);
·         dislipidemia (colesterol total ou somente sua fração LDL altos no sangue, ou colesterol HDL baixo, ou triglicerídios elevados);
·         diabetes melito (glicose sanguínea – glicemia – acima dos níveis normais).
            Os fatores predisponentes de risco são formados por outros quatro:
·         herança genética (predisposição herdada de pais que sofreram precocemente de doença aterosclerótica das coronárias ou das artérias cerebrais);
·         obesidade (peso bem acima do normal);
·         sedentarismo (vida com pouca atividade física);
·         estresse sem controle (desequilíbrio entre o indivíduo e o seu meio ambiente).
      E os fatores condicionais de risco são alguns componentes do sangue que, quando elevados, também dão condição para a aterosclerose e seus problemas:
·         proteína C-reativa;
·         homocisteína;
·         fibrinogênio;
·         lipoproteína-a;
·         lipoproteína VLDL;
·         leucócitos.
            Todos estes fatores guardam uma comprovada relação de causa e efeito com a doença aterosclerótica das artérias coronárias – que irrigam de sangue a massa muscular do coração – e das artérias que nutrem o cérebro e demais regiões da cabeça. Isto quer dizer que qualquer um deles pode aumentar a probabilidade de um indivíduo sofrer um ataque cardíaco ou ser acometido de um acidente vascular cerebral. Ademais, a combinação de dois ou mais deles multiplica esse risco.
             – Mas por que eu tenho de saber tudo isso sobre tais fatores? – há de perguntar alguém intrigado com essas causas com termos talvez científicos demais.
             – Porque estas informações de caráter médico – respondemos – trazem em seu bojo a nossa intenção de ilustrar melhor o leitor. E aos que pouco sabiam sobre o assunto, fornecer-lhes instrumentos para promover também uma boa saúde do coração e dos vasos. Em extensão, podem trazer algum benefício aos seus familiares, ainda que alguns destes possam estar bem jovens.
            Em nosso Brasil, país em desenvolvimento, as doenças cardiovasculares são as que concorrem para o maior índice de mortalidade por doenças em geral, acompanhando os países avançados e industrializados (em oposição aos óbitos por doenças infectocontagiosas, que até meados do século passado contabilizavam 50% do total). Para não ir mais longe, já no ano 2000, por exemplo, tivemos uma taxa de 27,5% de mortes por doença cardiovascular no somatório de todas as causas, sendo 30% por coronariopatia (doença arterial coronariana) e 33% por AVC. Não bastasse só pelas mortes, as moléstias do coração e dos vasos são uma importante causa do comprometimento da qualidade de vida dos enfermos, incapacitando-os e acarretando, quer para o nosso como para outros governos, expressivos custos financeiros na área da saúde.
            Procure entender que tanto para a doença obstrutiva das coronárias como para a vascular cerebral e a periférica os agentes que as provocam são basicamente os mesmos, tendo as três um estado patológico em comum: a aterosclerose. Porém, é incontestável que o controle dos fatores de risco muda o desenvolvimento delas no ser humano. Assim é que os estudos levados a cabo em numerosos centros de pesquisa demonstram que reduzir a pressão arterial, diminuir o colesterol LDL e os triglicerídios, corrigir o peso excessivo, abandonar o fumo e trocar o sedentarismo por exercícios são medidas que modificam substancialmente o processo aterosclerótico e suas consequências.
            Em função disso, devemos todos acreditar ser de grande utilidade para um bom estado circulatório, tanto do coração como do cérebro e de outros órgãos, um sincero esforço para evitar ou corrigir esses fatores de risco. Mas fazê-lo com vontade ferrenha e contínua, procurando atingir certas metas que, de forma condensada e segundo consenso, podem ser observadas como segue. Elas servem de excelente orientação para quem quer que seja.

METAS DE PREVENÇÃO DA ATEROSCLEROSE
Pressão Arterial: <140/90 mmHg. (menor do que 140 por 90 milímetros de mercúrio). Se houver diabetes: <130/80 mmHg.
LDL-colesterol: <130 mg% se o risco for baixo ou médio. Se alto: <100 mg %.
Triglicerídios: <150 mg%.
Glicemia: <110 mg% em jejum. Se a glicose dosada for a pós-prandial: <140 mg%.
Índice de massa corporal: < 25 kg / m2.
Cintura: < 94 cm se homem e < 80 cm se mulher.
Tabagismo: abstinência total.
Exercício físico: mais de 30 minutos por dia, sendo o ideal diariamente.

            Diretrizes brasileiras sobre dislipidemias e normas de prevenção da aterosclerose da Sociedade Brasileira de Cardiologia acatam uma tabela muito bem elaborada em Framingham (EUA), exibida na página seguinte, que avalia o risco das pessoas que queiram se orientar para prevenir ou tratar de uma doença aterosclerótica já instalada (que provocou sintomas). Você, por exemplo, poderia ser enquadrado nela como de baixo risco se a sua soma de pontos indicasse que no prazo de 10 anos a chance de ter um evento coronariano (morte, infarto ou angina) fosse de 10% no máximo. De médio risco são os indivíduos cuja soma de escores vai enquadrá-los na chance de 11 a 20% de apresentar acidente coronariano dentro de 10 anos caso não forem tratados corretamente. E aqueles que correm alto risco são os que atingem uma soma de pontos que os situam no patamar acima de 20% de chance de sofrer um episódio agudo das coronárias no prazo de 10 anos sem que tenham recebido correção médica adequada.
Em todas estas três situações de risco o perfil lipídico desejado é de um colesterol total (LDL+VLDL+HDL) <200 mg%, de um HDL-C >40 mg% e dos triglicerídios <150 mg%.
Experimente, só por curiosidade, comparar os seus dados pessoais com os números deste interessante diagrama de estimativa de risco de Framingham. Ele é absolutamente confiável, mas se houver dificuldade em consultá-lo, o seu médico poderá lhe ajudar nessa verificação.



TABELAS DE RISCO DE FRAMINGHAM




Idade
Homem
Mulher
30-34
-1
-9
35-39
0
-4
40-44
1
0
45-49
2
3
50-54
3
6
55-59
4
7
60-64
5
8
65-69
6
8
70-74
7
8

Colest. Total


<160
-3
-2
160-199
0
0
200-239
1
1
240-279
2
1
> ou = 280
3
3






HDL-C
Homem
Mulher
<35
2
5
35-44
1
2
45-49
0
1
50-59
0
0
> ou = 60
-1
-3

P.A. Sist.
P.A. Diast.
Homem
Mulher
<120
<80
0
-3
120-129
80-84
0
0
130-139
85-89
1
0
140-159
90-99
2
2
> ou = 160
> ou = 100
3
3

Diabetes
Homem
Mulher
Sim
2
-1
Não
0
0

Fumo
Homem
Mulher
Sim
2
2
Não
0
0




            Ponha aqui, logo depois da seta, a soma total dos seus resultados obtidos em cada um destes parâmetros (idade, sexo, colesterol total, HDL-C, pressão arterial sistólica, diastólica, diabetes e fumo) e observe nas linhas abaixo qual seria o seu risco de manifestar doença coronariana dentro de 10 anos se não controlasse os fatores de risco existentes: ®

ESCORE
RISCO / HOMENS
RISCO / MULHERES
-2 ou <
2%
1%
-1
2%
2%
0
3%
2%
1
3%
2%
2
4%
3%
3
5%
3%
4
7%
4%
5
8%
4%
6
10%
5%
7
13%
6%
8
16%
7%
9
20%
8%
10
23%
10%
11
31%
11%
12
37%
13%
13
45%
15%
14
53%
18%
15
53%
20%
16
53%
24%
17 ou >
53%
27%

            Auxiliado pelo seu médico e diante dos dados mais recentes dos exames clínico e laboratorial que você fez, a averiguação disso vale muito e tem por fim tranquilizá-lo. Porque, se for preciso, ela permite corrigir logo algum índice fora dos limites normais ou deter uma condição que possa causar ameaça.
Mas o que mais importa, em essência, é você, com seriedade, posicionar-se dentro daquelas “Metas de Prevenção da Aterosclerose” apresentadas antes destas tabelas de Framingham.
Apesar das evidências a respeito indicarem que um grande número de pessoas sob risco se acha desprotegido – porquanto estes alvos propostos não estão sendo convenientemente atingidos nem nos centros adiantados do mundo – procure, de sua parte, engajar-se neles o melhor que puder se tem em mente uma vida saudável e longa. Eles buscam lhe dar o máximo de segurança.
Se uma dieta pobre em gorduras e um programa de exercícios não forem o bastante para baixar de forma consistente os seus níveis de colesterol aterogênico porventura elevados, talvez haja uma questão genética em causa (colesterol aterogênico é aquele que gera aterosclerose: o LDL, considerado o colesterol “ruim” e que será conhecido por inteiro no próximo capítulo). Mas não sendo alcançada a meta do LDL desejada após certo tempo estabelecido pelo médico, ele poderá determinar o uso de um remédio do grupo das estatinas ou outro hipolipemiante (redutor de gorduras), além da dieta e dos exercícios físicos que não devem faltar numa terapia bem feita.
O mesmo sucede com os níveis de pressão arterial, de glicose ou fumo, para os quais se pode dispor de várias estratégias eficazes com o fito de conseguir essas metas.

CONHEÇA O ENDOTÉLIO ARTERIAL

A aterosclerose consiste, fundamentalmente, no espessamento e endurecimento das três camadas de tecido que compõem as paredes das artérias: a túnica adventícia ou externa, a média ou intermediária, e a íntima ou endotélio. Esta última é a capa de tecido que fica em contato direto com a corrente sanguínea. É nela que se acumulam as gorduras (predominantemente o colesterol “ruim”) que dão início à disfunção endotelial. Essa disfunção vem a ser uma desordem que, indistintamente, se desenvolve nas artérias de grosso, de médio ou de pequeno calibre, bem como nos capilares (vasos de transição entre as finas arteríolas e vênulas).
O endotélio vascular é considerado hoje em dia como um verdadeiro regulador de funções, seja numa pessoa de boa saúde ou não.  Estima-se que a área que ele ocupa em toda a rede circulatória de um adulto daria para preencher cinco quadras de tênis, e o peso de todo o endotélio reunido se igualaria ao de um coração normal (300 g nos homens e 250 g nas mulheres).
Não obstante as outras duas túnicas de uma artéria participarem da homeostase sanguínea (equilíbrio dos mecanismos reguladores da circulação), o endotélio é o grande responsável por esse controle. Sua função não se limita só ao papel de uma simples camada que reveste internamente os nossos vasos, mas sim é considerado um tecido que produz e libera substâncias que modulam o tônus deles, regulando-lhes o calibre e o fluxo de sangue por todo o corpo.
            É nessa camada íntima que algum tipo de injúria principia a disfunção endotelial, a partir da qual assomam as modificações progressivas da aterosclerose. À medida que os diversos fatores de risco (com radicais livres em excesso por causa de lipídios elevados, tabaco, pressão alta, diabetes, estresse, infecções etc.) atuam sobre as células endoteliais, desencadeia-se o processo inflamatório que culminará com a formação da placa aterosclerótica (ateroma). Aquele endotélio que era íntegro, que funcionava normalmente mantendo perfeitos o relaxamento e a contração dos vasos, sustentando uma produção adequada de substâncias como o óxido nítrico (de efeito preponderantemente relaxante e dilatador deles), que não deixava os macrófagos (glóbulos brancos do sangue que exercem a fagocitose, quer dizer, que destroem e digerem micróbios, toxinas e elementos estranhos) aderir às suas paredes e nem as plaquetas se agregar nelas causando-lhes compressão e o aparecimento de trombos, ele perde essas propriedades com a ação progressiva dos fatores de risco. E uma vez lesado o endotélio, os macrófagos passam a liberar as chamadas citocinas, que originam por ali a proliferação das células musculares lisas, as quais fazem as artérias passarem muito mais a se contrair do que dilatar em resposta aos estímulos do sistema nervoso autônomo (vagossimpático). Isso vai trazendo espessamento das paredes arteriais nesses segmentos atingidos e dificuldades para o fluxo sanguíneo por dentro delas, o que caracteriza o processo gradual aterosclerótico. Mas essas transformações vão ser compreendidas inteiramente no módulo intitulado “Você pode deter a placa aterosclerótica”.

A IMPORTÂNCIA DA PROTEÍNA C-REATIVA (PCR) E OS BENEFÍCIOS DA ASPIRINA E DAS ESTATINAS

            Baseados em evidências, os estudos recentes sobre aterosclerose recomendam a dosagem laboratorial da concentração da PCR no soro sanguíneo como um índice capaz de prever a doença cardiovascular, cerebrovascular, retiniana, renovascular ou vascular periférica.
A participação dela – que é sintetizada no nosso fígado e em parte nas células musculares das artérias coronárias – já consta da rotina do acompanhamento por exames de laboratório nas unidades de tratamento intensivo, quando nelas dão entrada pacientes com quadro clínico de angina de peito isto é, angústia e dor torácica. Em geral essa dor é referida como aperto por trás do esterno, irradiando-se para o braço esquerdo, ombros ou pescoço, durando somente em torno de três minutos, desencadeada por alguma emoção, esforço, refeição volumosa, vento ou frio, e aliviada pelo repouso ou remédio vasodilatador coronariano de ação rápida. Ela resulta de pequena ou moderada insuficiência da circulação pelas artérias cardíacas parcialmente obstruídas por placas gordurosas. Mas onde a PCR tende a se elevar especialmente é no infarto agudo do miocárdio, que consiste no dano (necrose) de uma porção do músculo cardíaco. Usualmente o infarto é revelado por severa e duradoura dor no peito, não obrigatoriamente relacionada aos esforços, que não cede aos dilatadores das coronárias, acompanhada de náuseas ou vômitos, queda de pressão, e alterações da função ou do ritmo cardíaco (às vezes fatais). Ele é decorrente, quase sempre, de uma obstrução total de um segmento de artéria por um trombo formado numa placa aterosclerótica rompida ou fissurada. Isso deixa sem oxigênio e nutrição essa área afetada, a qual, assim como provoca alteração na PCR (ou nas PCRas, de alta sensibilidade), faz subir certas enzimas no sangue e denotar com isso justamente a destruição das células musculares do coração. No quadro anginoso, particularmente na angina instável, que é uma condição intermediária entre aquela angina estável e infarto, o aumento dessa proteína indicadora de reação inflamatória tem mostrado correlação com a extensão dos segmentos arteriais semiobstruídos das coronárias. E no infarto do miocárdio essa relação já costuma ser tanto com o volume da massa do músculo cardíaco infartado quanto com a séria possibilidade da ruptura dessa porção necrosada.
Contudo, nem sempre os sintomas de infarto se exteriorizam anunciando ele. É o que acontece nos casos de infarto silencioso, tipo de lesão cardíaca que pode passar despercebida e vitimar principalmente os hipertensos, os diabéticos e os idosos. Às vezes nem um eletrocardiograma o detecta, só uma ressonância magnética sendo capaz de mostrá-lo. (Este conhecimento poderia ser dispensado dos leitores se não houvesse a necessidade de quem quer que tenha fatores de risco para doença cardiovascular, ainda que seja alguém de meia-idade, ter de ser controlado o quanto antes no sentido de se prevenir e viver umas boas décadas mais sem padecer desses problemas cardíacos isquêmicos.)
Ficou estabelecido que a PCR com valores basais (em jejum) acima de 0,5 mg% aponta para risco de eventos circulatórios futuros. Aliás, o aumento da PCR já era interpretado outrora como sensível indicador de inflamação, de infecções pulmonares, de febre reumática, de artrite reumatoide, de tumores cancerosos, de necrose em algum órgão, de afecções em torno aos dentes e de operações cirúrgicas. Vale assinalar que hoje a obesidade é um fator peculiar de seu aumento.
Sua elevação também é verificada em infecções específicas das coronárias pela Clamidia pneumoniae, pela Helicobacter pylori e, além dessas bactérias, por alguns vírus. Agindo localmente, esses agentes infecciosos e as toxinas geradas por eles são capazes de causar proliferação das camadas do músculo liso das artérias e inflamação direta do endotélio nesses vasos. Um dado que vai de encontro a essa afirmativa é a constatação de placas ateroscleróticas em cerca da metade dos casos de moléstia pela Clamidia.
É interessante compreendermos esse caráter inflamatório da aterosclerose. Porque quando se administra aspirina (ácido acetil salicílico) em doses efetivas a alguém que tenha sua PCR acima do normal, ela promove uma nítida queda dessa taxa. Pois bem, o mesmo acontece com as estatinas, que são drogas redutoras do colesterol LDL e triglicerídios e com as quais se observou similaridade com a aspirina: a administração tanto de uma como das outras coincide com uma baixa significativa de eventos vasculares nos indivíduos que as recebem.
Além disso, as pesquisas sobre a PCR têm mostrado que ela constitui um valioso marcador de outra inflamação vascular: a subclínica, isto é, um processo que acomete os vasos arteriais, se bem que de baixo grau e ainda pequeno para provocar sintomas. Por causa também dessa sensibilidade, a PCR aumentada é, nos dias que correm, apontada como um novo fator de risco para aterosclerose, com sua qualidade previsora independente, tal como já o são também a homocisteína, o fibrinogênio, a lipoproteína-a e a lipoproteína VLDL elevados.
Evidências têm sido acumuladas nos últimos anos indicando que essa inflamação participa de modo concreto no desenvolvimento da aterosclerose humana, no distúrbio da resistência à insulina e no diabetes melito tipo 2. E de tal forma já ganhou força esse caráter da aterosclerose, que até a leucocitose (aumento do número dos leucócitos no sangue – os glóbulos brancos de defesa) vem sendo considerada também como um marcador dessa inflamação no envoltório interno das artérias. Se a leucocitose estiver presente num hemograma, pode ser mais um fator a indicar doença das coronárias.
            Essas constatações, apoiadas em dados clínicos comprovados, é que nos induzem a aconselhar o leitor previdente a conversar com o seu médico sobre a aspirina para prevenir as consequências de uma aterosclerose subclínica. A aspirina exerce uma reconhecida ação anti-inflamatória no endotélio, minimizando a sua disfunção. Não bastassem a analgesia que promove e o efeito antitérmico conhecidos de muito tempo atrás (em 400 a.C. Hipócrates já a aconselhava), hoje se destaca esta ação anti-inflamatória. E ela evita, ao mesmo tempo, que as plaquetas do sangue se agreguem umas às outras e levem à formação de trombos, os quais aderem às paredes internas das artérias e veias e as obstruem, sejam elas coronarianas, cerebrais, retinianas, renais ou dos membros. Não é por menos que a recomendação médica puramente profilática da aspirina tem sido feita para as pessoas diabéticas. Admite-se que todas elas apresentam uma propensão significativa a tromboses (esse risco num diabético mais que duplica em comparação a quem não é), e nos dias de hoje julga-se até que a presença de diabetes para um paciente equivale a ele já ter sofrido uma complicação dessas. Mas deixemos o diabetes para o 4o capítulo deste volume, onde é o seu lugar.
Se por acaso lhe perguntarem como é que a aspirina é capaz de impedir a formação de coágulos, você pode responder e satisfazer a curiosidade de quem perguntar dizendo que o ácido acetil salicílico – a substância química da aspirina – bloqueia a produção do tromboxane A2, um elemento do processo da coagulação que, não fora só induzir a agregação plaquetária, ainda causa espasmo nas artérias do organismo.
­– Mas se a aspirina me causa desconforto, dores no estômago, e até sangramento, como é que eu vou tomá-la? – alguém pode indagar intrigado. Se esse efeito colateral acontecer, ou se no passado houve uma gastrite incômoda ou uma úlcera péptica, alguma hemorragia ou alergia a ela, isso não é problema, porque já existem preparações do fármaco com liberação intestinal e não gástrica, além de outras substâncias com idêntica propriedade de diminuir trombose sem provocar esses efeitos indesejáveis da aspirina. A ticlopidina e o clopidogrel são alguns exemplos.
Não é nada demais indagar a opinião do médico sobre o emprego de alguma estatina para o caso do seu colesterol ou dos triglicerídios estarem altos. Repare as razões disso proceder:
As substâncias hipolipemiantes do grupo das estatinas estão sendo utilizadas no tratamento de milhões de pacientes em todos os cantos, inclusive em nosso Brasil; e tem trazido benefícios preventivos e curativos incontestáveis nas doenças cardiovasculares. Essas vantagens decorrentes do seu emprego podem ser resumidas assim: 1) Diminuem a inflamação na placa aterosclerótica que esteja se desenvolvendo, estabilizando-a e auxiliando na recuperação funcional das artérias, com isso baixando os marcadores inflamatórios anormais. 2) Reduzem a perigosa propriedade das plaquetas se aglutinarem e formarem trombos. 3) O risco de doença arterial coronariana recua apreciavelmente com o seu uso, diminuindo de forma significante as alterações que resultariam em infarto do miocárdio, em idosos ou não. 4) Fazem decrescer a resistência à insulina e a intolerância à glicose nos pacientes diabéticos ou pré-diabéticos. 5) E se já não fossem convincentes esses benefícios, com a administração das estatinas declinam as chances de acidentes vasculares encefálicos, seja uma intercorrência de vulto (trombose cerebral) ou menor (ataque de isquemia transitória); tal como caem ainda os eventos circulatórios periféricos (oclusão de artéria ou veia dos membros superiores ou inferiores). 6) Em adição, a necessidade de se operar o coração para desobstruir as coronárias (revascularização cirúrgica do miocárdio através de pontes de veia safena ou de artéria mamária ou radial) e de angioplastia (restabelecimento do fluxo da artéria entupida por meio de um catéter-balão ou a implantação dentro dela de um tubo de aço flexível – um stent) fica mais reduzida no grupo de pacientes que usam estatina do que naquele onde é utilizado placebo. (Placebo é uma substância inerte que só aparenta ser medicamento.)
Numerosos trabalhos clínicos têm mostrado resultados muito bons com o emprego das estatinas para deter a evolução das placas obstrutivas e impedir a instabilidade delas (tendência a romperem-se). E não lhes ficam muito atrás os fibratos, remédios que, como as estatinas, promovem alguma baixa tanto do colesterol LDL quanto, especialmente, dos triglicerídios se estiverem aumentados; e elevam, até de maneira significativa, o bom colesterol HDL.
De modo que não deixe de solicitar ao clínico (é um direito lógico que lhe cabe) para avaliar bem o seu caso, visando ao uso sistemático da aspirina ou um substituto dela, ou de uma estatina ou então fibrato, ou até de um desses dois junto à aspirina, objetivando uma vida com mais segurança em relação à aterosclerose e seus males.

O QUE É A HOMOCISTEÍNA

            Se voltarmos a atenção para as placas ateromatosas e avaliarmos as condições que favorecem o seu aparecimento, estaremos não só atentando para os depósitos de gordura que se prendem à túnica interna das artérias, como teremos que distinguir uma substância proteica que, acumulada no sangue, integra também os fatores que condicionam o desenvolvimento dessas placas nocivas à saúde.
Já vimos de que forma a dosagem da proteína C-reativa detecta a inflamação do endotélio para denunciar a aterosclerose. Esta outra proteína do plasma, que todos abrigamos normalmente – a homocisteína –, guarda igualmente, quando alta, uma relação comprovada com a ocorrência de ateromas. Tal fato teve por base o achado dessas lesões arteriais em crianças com uma doença chamada homocistinúria.
            A homocisteína excede a sua concentração no sangue quando há uma deficiência marcante de duas vitaminas do complexo B na alimentação: o ácido fólico e a piridoxina (vitamina B6). E aí ela torna-se até mais aterogênica do que o álcool, o fumo, a vida sedentária e o abuso de café, que estão implicados também para elevá-la.
Há estudos que evidenciam esse vínculo direto da homocisteína acima do normal (90 a 270 mg%) com a doença cardiovascular isquêmica, responsabilizando-a como forte e independente terreno para mortalidade por coronariosclerose.
O que temos a fazer quanto à homocisteína aumentada é apenas suprir o organismo carente com quantidades compensadoras de ácido fólico e vitamina B6, além de acrescentar-lhes a B12. Tal suplementação é capaz de reduzir a taxa de homocisteína em torno de significativos 50%. Não fora apenas essa proteção que essas três vitaminas oferecem ao coração e aos vasos, elas estão indicadas para os idosos em geral, fazem bem aos doentes crônicos e têm utilidade especial na profilaxia e tratamento de suas respectivas carências.
No capítulo 7 você vai se inteirar da prevenção prática ou correção desse reconhecido fator condicionante de aterosclerose.

           FIBRINOGÊNIO: QUAL A SUA ATUAÇÃO?

            Desde algumas décadas é conhecida a participação de certos fatores da coagulação do sangue como risco para provocarem doença coronariana. E o fibrinogênio é um deles.
Alguns autores chegam a considerá-los capazes de atuar      patologicamente nesses casos tanto quanto os lipídios aumentados no sangue. Mas na verdade o fibrinogênio se enquadra – como a proteína C-reativa, a homocisteína, a lipoproteína-a, a lipoproteína VLDL e a leucocitose – no conjunto daqueles agentes apenas condicionais de aterosclerose, embora ele já tenha sido equiparado até com a hipertensão como um aviso prévio de episódios trombóticos cerebrais.
À semelhança da homocisteína, o fibrinogênio é uma proteína normalmente presente no sangue e fabricada no fígado. Ele pode concorrer para esses acidentes circulatórios de vários modos: aumentando a viscosidade sanguínea, infiltrando-se nas paredes das artérias e, quando não, promovendo aglutinação das plaquetas.
A queda das taxas elevadas de fibrinogênio (as normais variam de 200 a 400 mg%) tem por fim impedir a sua conversão em fibrina, uma diferente proteína  do plasma que, sob a forma de filamentos, faz com que estes aprisionem as plaquetas do sangue e o transforme na trama gelatinosa do coágulo. Quando ao coágulo aderem os glóbulos vermelhos e brancos do sangue que vai circulando, o trombo é formado. Essa temível transformação pode ser impedida com a mesma terapia que combate o colesterol alto e a hiperagregação plaquetária. O tratamento vai proteger globalmente o indivíduo, porquanto o colesterol e a agregação das plaquetas, do mesmo modo que os triglicerídios, costumam estar elevados em bloco.

A PERIGOSA LIPOPROTEÍNA-a (LP-a)

            A importância dessa lipoproteína no desenvolvimento das placas não é menor do que a do fibrinogênio e a de outros fatores do mesmo grupo.  Ela é um preditor de doenças cardíacas tão valioso quanto esses outros, dada a possibilidade de condicionar oclusões arteriais perigosas.
A LP-a vem a ser uma gordura que, quando excede o seu limite, adere ao LDL-colesterol, dificultando a produção do plasminogênio, o qual tem o poder de dissolver agregações trombóticas que podem se formar. Ela é capaz, assim, de propiciar episódios agudos de isquemia do miocárdio por obliteração parcial das coronárias. Isso é sustentado por estudos cinecoronariográficos (radiografias das artérias do próprio coração – as coronárias – para se obter imagens que permitem avaliar o fluxo de sangue por elas), que mostram existir correlação entre os níveis da LP-a e a gravidade da estenose coronariana.
Constatou-se que níveis elevados de LP-a mantêm uma forte reciprocidade com o consumo de gorduras hidrogenadas – as perigosas gorduras trans, que serão motivo de discussão num dos itens do capítulo 7 vindouro.
Se um exame de sangue em jejum revelar um valor de LP-a até 20 mg%, considera-se ele como taxa basal normal. Mas se este limiar for ultrapassado indica que o indivíduo precisa abolir dos seus hábitos alimentares aquele tipo de gordura e trocá-la pelas saudáveis. Além do mais, ele tem que complementar a dieta com doses eficazes de vitamina C e de colina para que a LP-a volte a normalizar-se, de sorte a ser mantido um bom estado de saúde vascular.

COMO AS GORDURAS SÃO TRANSPORTADAS NO SANGUE
            Antes de prosseguirmos com a descrição desses fatores que geram condições de risco de aterosclerose, convém interrompê-la um pouco para esclarecer de que maneira as gorduras são transportadas pelo sangue a fim de exercerem suas funções normais no organismo. Vejamos como isto se dá.
As gorduras provenientes da alimentação não circulam livremente no plasma (a massa líquida onde se movem os glóbulos vermelhos e brancos, aas plaquetas e outros elementos), visto que elas não se misturam com ele. Mas o fazem somente quando transportadas em veículos denominados lipoproteínas. Com estas, sim, tanto o colesterol de baixa densidade (o LDL) como o de alta densidade (o HDL), tal como os triglicerídios, os fosfolipídios e alguns ácidos graxos livres, vão circular no sangue para exercer suas funções.
E sob a forma de lipoproteínas – mas apenas à custa de sobrecarga de comida gordurosa ou muito rica em carboidratos, ou então pela oxidação por radicais livres danosos – é que o LDL-C, que representa 50% do total das lipoproteínas circulantes, vai se infiltrar na íntima arterial para dar início à placa, sendo mais infiltrantes as partículas pequenas e densas do colesterol LDL. E os triglicerídios, os fosfolipídios e aqueles ácidos graxos também: só quando se come muita gordura, muito carboidrato ou por conta de muito estresse oxidativo é que eles se infiltram nas artérias.

A LIPOPROTEÍNA VLDL (de densidade muito baixa)

            Esta substância proteica, que também transporta gordura na corrente sanguínea, é formada somente por partículas gordurosas grandes (as de LDL e HDL são pequenas).
De maneira análoga ao LDL-C, ao HDL-C, à LP-a e aos triglicerídios, a VLDL é sintetizada no fígado e, em parte, no intestino delgado. Normalmente ela é transportada até os músculos e tecido adiposo para ser armazenada e utilizada como fonte de energia natural. No entanto, quando as VLDLs têm o seu nível alterado no sangue (acima de 20 mg%), transformam-se em reconhecido fator de aterosclerose.
Uma alimentação com um teor de carboidratos apenas suficiente para que o metabolismo dos glicídios se faça equilibradamente (suprimindo o açúcar comum, os doces e reduzindo os hidratos de carbono refinados), e restrição de gorduras animais, isso é tudo o que se deve ser feito rotineiramente por quem quiser ficar a salvo deste fator aterogênico a mais.

            Uma vez passados em revista os chamados fatores de risco condicionais de aterosclerose; já com algumas noções básicas de como preveni-la; e com bons conhecimentos a respeito do endotélio – que encapa internamente todas as nossas artérias e veias – é chegado o momento de, afinal e bem objetivamente, saber qual o procedimento prático para interromper ou impedir a ocorrência ameaçadora dos ateromas em nossa rede circulatória, e assim podermos fechar o capítulo em andamento.


VOCÊ PODE DETER A PLACA ATEROSCLERÓTICA

            Se bem que possa causar algum espanto, é surpreendente como a disfunção endotelial levando ao ateroma já pode ser observada na primeira infância em razão de maus hábitos alimentares arraigados no dia a dia. Ora sendo a comida caseira oferecida pelos pais à mesa, ora sendo o que as crianças consomem nos bares das escolas ou nas lanchonetes de rua, o fato é que no lar ou fora de casa é comum as refeições serem servidas com alimentos e ingredientes supérfluos que iniciam e aceleram a aterosclerose. E isso ocorre tanto com as crianças das classes sociais mais altas quanto das mais baixas. Nossas crianças estão comendo cada vez mais carboidratos e gorduras, o que não é nada bom.
Um relatório recente da Força-Tarefa Internacional sobre Obesidade enviado à OMS revelou que uma em cada dez crianças do mundo tem obesidade. E no Brasil, segundo a Sociedade Brasileira de Endocrinologia, 10 a 15% delas estão acima do peso (um percentual que vem crescendo). É uma situação preocupante que sinaliza para nós – pais, escolas, profissionais da saúde e governo – estabelecermos uma estratégia global de combate a esse problema epidêmico.
Analisemos juntos um dos tipos mais comuns de alimentação de rua e das refeições típicas das cadeias de comércio fast food (comida rápida). Em geral elas têm um alto valor energético, mas são pobres em nutrientes verdadeiramente saudáveis. É fácil observarmos que elas são compostas em boa parte por sanduíches de pão de farinha refinada com hambúrguer ou outras carnes animais carregadas de gordura saturada; e que quase sempre são acompanhadas de refrigerantes açucarados, maionese, sorvetes preparados com leite gordo e açúcar comum, tortas, chocolate, batatas fritas e outras frituras.
Com o tempo, e sem terem quem os alerte, essas crianças e adolescentes – e até adultos – seguem se deliciando ingenuamente com esses lanches, tão gostosos quanto fáceis de encontrar nas cidades, mas cujo consumo vai levando à obesidade e à deposição gordurosa de colesterol e outros lipídios em diferentes áreas do endotélio das artérias. Esses depósitos transmudam pouco a pouco em placas ateromatosas.
Em síntese, o que acontece para a formação das placas, qualquer que seja o fator de risco que as originem, é, em ordem: 1o) Um acúmulo de LDL-colesterol e sua superoxidação por radicais livres em certos pontos do endotélio arterial, de preferência onde as artérias se bifurcam. 2o) As células do sangue denominadas macrófagos – que normalmente atuam em nossa defesa por fagocitar micróbios, toxinas e substâncias estranhas destruindo-os e digerindo-os – passam a reconhecer como anormais essas partículas de LDL, que, dessa forma acumuladas e alteradas, não podem mais ser recolhidas de onde estão pelo “bom” HDL nesta sua função de removê-las como o fazem em condições normais, razão de, em sequência, os macrófagos englobarem e se apoderarem desses depósitos de gordura para formar as células conhecidas como espumosas, que compõem as estrias gordurosas (já visíveis a olho nu). 3o)  Segue-se ali a aderência de plaquetas do sangue circulante, às quais se juntam os fatores de crescimento do endotélio (liberados por aqueles macrófagos),  que por sua vez provocam a migração de células musculares lisas da camada arterial média em direção àqueles pontos, trazendo espessamento e o aparecimento de uma capa de fibrina no local. 4o) Por fim, sais de cálcio se precipitam e endurecem a placa assim formada, encontrando-a nesta fase já com numerosos e pequeninos vasos surgidos no seu interior.  
É preciso acrescentar que os ateromas aparecem de várias maneiras. E principalmente pelos seguintes motivos: por uma ação traumática repetitiva no endotélio, como a que resulta da pulsação intensa e intermitente do sangue de um indivíduo com a pressão alta (com isso iniciando-se a disfunção endotelial em diversos segmentos de suas artérias); pela atuação de um agente tóxico, tal o monóxido de carbono absorvido por um fumante, ou outros gases, fumaças e vapores aspirados; pelo efeito, por exemplo, da adrenalina secretada pelas glândulas suprarrenais no decurso das situações estressantes do cotidiano e não superadas; pela ação continuada da glicose alta no sangue, a qual agride essa importante e sensível capa interna dos vasos facilitando o depósito de LDL-colesterol nas superfícies lesadas; ou ainda, é claro, pela fixação das moléculas do LDL-C incorporadas nas gorduras saturadas consumidas em excesso.
Qualquer desses agentes, portanto, é capaz de danificar a camada endotelial e originar placas ateromatosas, e tanto mais quanto maior a cronicidade com que eles agem.
            No que interessa ao que virá suceder com a placa – desenvolvida por um só ou pela combinação de fatores que geram a esclerose –, ela pode permanecer estável ou progredir com o passar do tempo.  Isso vai depender muito da conduta alimentar e de outros procedimentos ligados ao estilo de vida que a pessoa adotar daí por diante. Assim, se quem já teve algumas placas pautar-se decididamente pelos princípios sadios e agradáveis de alimentação – que constituem verdadeiramente a boa nutrição, bem diferente da má alimentação –, pelos exercícios adequados e regulares, por algum trabalho gratificante e pela obediência irrestrita a um plano medicamentoso se indicado por profissional da medicina, então haverá de correr tudo bem, eis que as placas já existentes não deverão aumentar de dimensão, não haverão de fissurar com a resultante hemorragia dos seus canalículos sanguíneos seguida de pequenos trombos plaquetários que obliteram parcialmente a artéria, e nem sofrerão um rompimento ocluindo totalmente a luz do vaso com um trombo maior. Ou seja, não ocorrerão quadros de insuficiência coronariana (angina de esforço, angina instável, infarto do miocárdio, ou morte súbita) nem tampouco leves ou graves episódios de aterosclerose cerebral (evidenciados por distúrbios da memória ou do comportamento, por progressão para ataques fugazes de isquemia cerebral transitória, por um quadro clínico de típica trombose cerebral e suas sequelas neurológicas, ou por um estado de coma fatal consequente seja a uma grave trombose ou a uma hemorragia pelo rompimento de artéria ateromatosa).
Sob outra ótica, esse risco de episódios agudos da doença aterosclerótica é muito importante de ser focado exclusivamente na maturidade, em virtude do crescimento proporcional desse grupo etário que vem sendo notado quase no mundo inteiro. Para exemplificar, nos EUA 60% dos infartos do miocárdio acontecem em indivíduos com mais de 65 anos de idade. E quando se atenta para os cidadãos de lá acima dos 75, 30% deles são acometidos desses eventos trombóticos nas coronárias. Anualmente, cerca de 1,5 milhão de pacientes têm infarto cardíaco naquele país, e 25% de todas as mortes que lá ocorrem derivam desse acidente circulatório.
Entretanto, tem havido um claro e gradativo declínio dessa grave cardiopatia nos EUA. De acordo com estimativas recentes, essa retração pode ser atribuída aos avanços técnicos das unidades de terapia intensiva, à educação popular para uma ressuscitação pré-hospitalar que o governo norte-americano implantou (massagem cardíaca e respiração boca-a-boca, com os primeiros socorros feitos em casa ou na rua dentro de seis a 12 minutos logo após o evento e ainda antes da hospitalização), e às novas estratégias de tratamento clínico e cirúrgico dedicadas à doença isquêmica do coração.
O processo escalonado da coronariosclerose, que é de importância categórica na saúde humana e por isso incluído obrigatoriamente em qualquer assunto que abarque o envelhecimento, pode então ser resumido em três etapas de desenvolvimento: a formação da placa (a atuação crônica dos agentes formadores pode atingir um, dois, três, quatro ou mais vasos), o estreitamento da passagem para o sangue que ela causa, e a sua ruptura com a subsequente formação de trombo parcial ou totalmente oclusivo.
Diante disso, torna-se imperioso fazermos o que estiver ao nosso alcance para deter essas alterações, envidando esforços para nem ao menos surgirem, seja nas coronárias, seja também nas artérias cerebrais, já que a aterotrombose não deixa de ser uma alteração generalizada. Tratar qualquer fator de risco que já estejamos abrigando é uma providência indispensável. Neste sentido, um bom resultado, tão esperado como compensador, dependerá muito de aplicarmos, com naturalidade e obstinação, as normas gerais dietéticas e de estilo de vida que vão sendo mostradas, todas elas úteis na mesma medida que as substâncias medicamentosas prescritas pelo médico. Tal conduta nos motiva a convidar o leitor a conhecer logo a seguir o papel imprescindível que as gorduras e os carboidratos exercem no organismo, e a clara relação entre eles e um envelhecimento sadio.



CAPÍTULO 3


DE QUE MANEIRA AS GORDURAS E OS CARBOIDRATOS EM DEMASIA FAZEM ENVELHECER E COMO SELECIONÁ-LOS

 

                                                     INTRODUÇÃO

            Neste terceiro bloco você vai perceber que da mesma forma que as gorduras da alimentação (chamadas de lipídios, e em 95% do total representadas por ácidos graxos) influem marcadamente na saúde e têm na dosagem do colesterol e de determinados lipídios do plasma um seguro indicador capaz de antever a aterosclerose, os hidratos de carbono ingeridos também interferem substancialmente para um estado vascular melhor ou pior. Para isso contamos com a verificação dos triglicerídios e da glicose – um exame laboratorial de tanta importância que permite avaliar não só o metabolismo dos glicídios, mas também predizer a degeneração das artérias.
            Será observado ainda que comendo e bebendo sem exageros, vale dizer, fazendo apenas uma dieta simples, mas equilibrada, pode-se manter bons níveis de colesterol, triglicerídios e glicose, ao mesmo tempo em que isso proporciona uma boa prevenção dos efeitos oclusivos da aterosclerose coronariana e cerebral, seguramente os responsáveis pela mais alta morbimortalidade atual das pessoas adultas das nações desenvolvidas e em desenvolvimento, Brasil no meio.
            Depois disso serão conhecidas em detalhes bastante interessantes as espécies de gordura que costumam entrar na alimentação habitual moderna (gorduras saturadas, poli-insaturadas e monoinsaturadas) e quais são as escolhas mais convenientes a fazer entre elas, podendo ser entendido, em prosseguimento, o forte poder preventivo dos ácidos graxos ômega-3, 6 e 9 e, por outro lado, o perigo que representam as gorduras do tipo trans.
As gorduras são, na realidade, a maior fonte quantitativa de energia para as necessidades vitais, posto que 1 g delas fornece 9 calorias, ao passo que 1 g de proteínas, tal como 1 g de carboidratos, produzem 4 calorias (1 cal é a quantidade de calor necessária para elevar em 1 oC o volume de 1 cm3 de água). E estes três macronutrientes são, como o 4º deles – a água –, indispensáveis à vida humana.
Em adição, neste capítulo será conceituado o que nós médicos chamamos de síndrome metabólica, de notável influência no desencadeamento da aterosclerose e onde os triglicerídios desempenham relevante papel.
Por fim, vai ser explicada a origem do diabetes melito, um distúrbio glandular do pâncreas que altera expressivamente o metabolismo dos carboidratos e que assola a humanidade em proporções assustadoras.
Leia o texto com especial atenção, para que possa aproveitar depois sólidos conhecimentos do singular capítulo que virá suceder a este – o diabetes.

A FUNÇÃO DO COLESTEROL, DOS TRIGLICERÍDIOS E DA GLICOSE

Na mesma proporção que as gorduras, o consumo exagerado dos carboidratos leva ao desenvolvimento de esclerose em nossas artérias. Abusar dessas duas classes de alimento, em especial das gorduras saturadas (animais) e dos carboidratos refinados (processados industrialmente para se tornarem mais finos), faz subir o colesterol, os triglicerídios e a glicose. Todos três têm poderosa influência na produção das placas ateromatosas, embora em níveis normais eles exerçam o seu papel útil e essencial para o organismo, a saber: 
1) O colesterol (70% fabricado no fígado e 30% proveniente da alimentação) participa na formação de alguns hormônios, na origem da bile e na síntese da vitamina D. A par disso, integra o citoplasma (parte intermediária da célula contendo o núcleo e seus elementos) e a membrana protetora que envolve todas as nossas células.
2) Os triglicerídios (também elaborados no fígado por uma parte, no tecido adiposo por outra e procedentes ainda das gorduras que ingerimos, mas gerados principalmente pelos açucarados e outros carboidratos de variadas fontes) têm sua utilidade na produção da energia muscular diária. Daí que se as nossas atividades rotineiras não necessitarem de toda a energia trazida pelos triglicerídios (eles normalmente se acumulam nos tecidos gordurosos), iremos engordando gradativamente.
3) E a glicose, por sua vez, participa vitalmente do metabolismo, eis que é o elemento combustível de todas as células funcionantes dos tecidos que nos formam.

OS ÍNDICES DOS LIPÍDIOS

            Está universalmente estabelecido que as taxas de gordura do sangue precisam ser verificadas preventivamente pelo menos uma vez por ano. Esse exame se impõe a partir dos 40 anos de idade, tendo de fazer parte, ao lado de outras investigações laboratoriais, de uma avaliação clínica abrangente (check-up), a qual deverá ser realizada por um bom médico que, obrigatoriamente, tem que estar atento ao indivíduo como um todo.
            Níveis de colesterol total (LDL+HDL+VLDL) até 240 mg% são os considerados normais num adulto sadio. O colesterol LDL (“Low Density Lipoprotein”, ou seja, lipoproteína de baixa densidade) é tido como normal se revelar ao exame em jejum uma cifra de até 160 mg%. E o colesterol HDL (“High Density Lipoprotein”, isto é, lipoproteína de alta densidade) tem seu normal de referência quando se acha acima de 35mg%.
            Para efeitos práticos, quanto mais baixo for o LDL-C (o “ruim”) e mais alto o HDL-C (o “bom”), melhor para nós e mais segura a nossa proteção contra o envelhecimento.
O LDL é o “mau” colesterol por ser a gordura principal das placas ateroscleróticas – formações que aderem à camada interna das artérias obstruindo-as paulatinamente, de acordo com aquilo que já observamos. E o HDL é o “bom” colesterol em virtude de ser ele que remove o LDL excessivo do sangue, das artérias e de outros tecidos e o faz retornar ao fígado para ser processado de novo e exercer suas funções. A cardioproteção conferida pelo HDL-C parece derivada desse seu papel no transporte reverso do colesterol LDL, removendo-o das placas já em desenvolvimento nas artérias.
 Por outro lado é oportuno frisar que modernamente essas taxas de colesterol citadas são aceitas como normais nas pessoas sadias e sem quaisquer fatores de risco que as conduzam à aterosclerose precoce das coronárias.   (Coronariosclerose precoce é a que produz manifestações clínicas antes dos 55 anos em homens e nas mulheres que ainda não completaram 65.)
            Entretanto, basta alguém ter um ou mais fatores de risco daqueles relacionados no início do capítulo anterior, que um efetivo controle deverá ser feito para a obtenção de níveis de LDL-C mais baixos do que os 160 mg% de limite para as pessoas hígidas e segundo os índices estabelecidos pela Sociedade Brasileira de Cardiologia, entidade que segue as mesmas diretrizes da Associação Americana de Cardiologia (logo adiante você os verá).
            Tem sido fartamente demonstrado por diversos e respeitáveis relatórios que as pessoas adultas das localidades de maior avanço e onde habita muita gente morrem mais por doenças das coronárias do que por qualquer outra enfermidade. Pode-se lembrar que nos anos 60 e 70 do século XX, dados sobre a população japonesa mostravam que quando o colesterol LDL do sangue era reduzido e mantido ao redor de 160 mg% a ocorrência de doença coronariana já era extremamente baixa, mesmo diante da alta incidência de hipertensão arterial e tabagismo naquela época. Evidenciava-se, então, que taxas de colesterol jogadas para baixo, sobretudo na sua fração mais aterogênica (o LDL-C), representavam uma forma bem eficaz de se prevenir episódios cardiovasculares de natureza aterosclerótica.
            Não são poucos os estudos de prevenção primária de doença das coronárias (primária significando que o indivíduo não venha apresentar em sua vida qualquer problema coronariano) e de prevenção secundária (para quem já sofreu angina de peito, infarto do miocárdio ou outra complicação de cardiopatia isquêmica) que confirmaram o seguinte: para cada diminuição de 1% no colesterol total há uma simultânea queda de 2% na ocorrência de embaraços às artérias do coração.
            Se, por coincidência, for esse o seu caso (acompanhado ou não de mais um ou quaisquer outros fatores de risco), acredite que um sério esforço para diminuir o colesterol LDL costuma mudar a progressão da doença coronariana e resulta num gratificante resultado.
            Não é difícil o caro leitor dimensionar a importância que nós, médicos, damos em baixar ao máximo o LDL-C, sobretudo com o uso combinado de uma dieta pobre em gorduras saturadas aliada a uma sinvastatina ou fibrato, a uma aspirina ou a outro tromboprofilático.
            – Descer o nível do colesterol LDL (“ruim”) até aonde? – há de se perguntar.
            Com o passar do tempo os parâmetros em relação tanto às gorduras do sangue quanto aos glicídios e diversos outros elementos bioquímicos têm mudado para níveis mais rígidos visando a uma proteção maior aos homens e mulheres. Há 50 anos passados, por exemplo, os índices do colesterol total eram considerados normais até um limite de 300 mg%. Mas hoje – começo do século XXI – esse limiar despencou para 240 mg%, e os consensos recomendam valores de LDL-C para a prevenção de doença coronariana nos seguintes moldes:



1)      Na prevenção primária:
< ou =160 mg% (menor ou igual a 160 miligramas por cento) se a pessoa tiver só um fator de risco;
< ou =130 mg% (até 130) se tiver dois  ou mais fatores;
< ou =100 mg% (até 100) se tiver só diabetes como fator de risco, ou diabetes associado a outro ou mais fatores de risco.
2)      Na prevenção secundária:
máximo de 100 mg% de LDL-C.
            Nessas duas situações, tanto para quem nunca apresentou como para quem já teve um ou mais episódios envolvendo as coronárias, os níveis de HDL-C devem estar acima de 35 mg%, e os níveis de triglicerídios abaixo de 150 mg%.

               AS GORDURAS DE BOA QUALIDADE

            Buscando proteger a saúde cardiovascular dos seres humanos, pesquisadores e viajantes interessados no envelhecimento notaram que nos povos que habitam os territórios gelados do nosso planeta – grandes consumidores de gordura animal das focas e baleias, as quais se alimentam dos peixes lá existentes que, por seu turno, se abastecem de algas marinhas – o índice de mortalidade por doenças do coração e dos vasos era muito pequeno quando confrontado com o de outras regiões da Terra. Baseados nessa constatação, eles concluíram que as gorduras de todos aqueles seres marinhos de águas frias e profundas são abundantes em matérias graxas essenciais que protegem os vasos sanguíneos. São gorduras essenciais no sentido real da palavra, por serem indispensáveis, uma vez que o nosso organismo, da mesma forma que acontece com as vitaminas, não é capaz de produzi-las. Elas só podem ser obtidas por meio da alimentação, ou quando não, pelo uso de suplementos.
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Ácidos graxos (gorduras) essenciais ômega-3 e 6
            Aqui se enquadram, principalmente, o DHA (ácido decohexapentaenoico) e o EPA (ácido eicosopentaenoico). São gorduras pertencentes à categoria dos ácidos ômega-3, abundantes no salmão, no atum, na sardinha, no arenque, na anchova, no hadock, na cavalinha e no bacalhau.
            Contendo excelentes gorduras antioxidantes e anti-inflamatórias, esses peixes podem ser encontrados facilmente no comércio varejista, sendo ricos em óleos saudáveis, vitamina E e selênio. Eles devem fazer parte habitual de toda dieta antienvelhecimento e sempre que possível duas ou mais  vezes por semana (mas não fritos).
            As valiosas propriedades desses peixes se devem à queda dos triglicerídios que os seus óleos promovem (o endotélio vascular fica protegido contra trombos), à prevenção da morte súbita por arritmia cardíaca, à ótima fonte de proteínas animais que eles são, e ao acreditado poder anticancerígeno que se lhes atribui quando não enlatados e nem passados por fritura.
            São também especialmente beneficiados com os óleos extraídos desses seres aquáticos os pacientes com certas afecções da pele, alguns tipos de colite, osteoporose, distúrbios do crescimento e moléstias do grupo autoimune, onde as células de defesa da própria pessoa se voltam contra ela: lúpus, artrite reumatoide, esclerose múltipla, febre reumática, miastenia, diabetes tipo 1, periarterite nodosa etc.                       
           Outros alimentos naturais contendo os ômega-3 são as nozes (elas reduzem o “mau” colesterol), as castanhas, a amêndoa, a avelã, o germe de trigo e de outros grãos, a semente de linhaça e o seu óleo, e a gema de ovos. Todos eles são bem ricos em ácido alfalinoleico e fazem parte dessa cadeia dos ômega-3.
            Quanto às gorduras essenciais ômega-6, elas se encontram em maior concentração no óleo de soja, de milho, de girassol, de algodão e de canola. Este último é extraído da colza, denominada também canola – uma planta derivada da simbiose de couve com nabo e cujas sementes, por serem ricas ainda em ácidos ômega-3, fazem do seu óleo o melhor entre eles todos. Não é pouca também a quantidade de ômega-6 na gema dos ovos, sendo igualmente representada pelo GLA (ácido gamalinoleico), abundante nas sementes de barragem e de prímula, mas pouco comercializadas no Brasil e sem o poder de combate aos radicais livres e à inflamação que as gorduras do grupo 3 carregam.
            Consumo diário dos ácidos ômega-3 e 6: 4 a 8 g.

            Vale ressaltar que o azeite de oliva (das azeitonas), na verdade não se qualifica como um ácido graxo essencial, mas sim vem a ser uma gordura monoinsaturada que os químicos e nutrólogos separaram num grupo especial, o dos ácidos ômega-9, ganhando entre essas gorduras o nome de ácido oleico. A noz do tipo macadâmia, o amendoim e seu óleo, o óleo de gergelim e o de abacate (tal como a própria fruta), fazem companhia ao azeite como boas fontes naturais de ácidos graxos neste conjunto à parte de gorduras saudáveis.
            Um tamanho valor é conferido ao azeite de oliva na época atual, que a antiga e famosa “Dieta do Mediterrâneo” ainda tem sido copiada e aplicada como um modelo para a longevidade, dando uma proteção especial contra as doenças ateroscleróticas e, concomitantemente, mostrando barreiras contra o câncer. Ela é constituída de verduras e frutas frescas, cereais integrais, feijões e outras leguminosas, batatas, peixe, vinho tinto e bastante azeite de oliva – a principal fonte de gordura da dieta. Além disso, pouco açúcar e poucos laticínios, exceto queijo (em moderada quantidade). Em adição, uma sesta após o almoço, a par de intensa atividade física como norma de vida, sempre foram rotina nesses países do Mediterrâneo.
            Mesmo que alguns desses alimentos já preencham as refeições do prudente leitor voltado à preservação da saúde, recomendamos, se for viável, que nenhum deles falte no cardápio variado de quem quer que deseje manter-se sadio. Cumpre esclarecer que os azeites “extravirgens”, mais caros do que os tradicionais, ganharam fama há poucos anos por serem prensados a frio na primeira passagem de sua fabricação (com isso eles conservam de maneira mais consistente as qualidades integrais do óleo de oliva).

                              Três tipos de gordura   
            Neste tema sobre as gorduras, que junto às proteínas, aos carboidratos, à água, às vitaminas e aos minerais compõem o desenho alimentar completo (vitaminas e minerais são micronutrientes), faz-se necessário diferenciá-las em três tipos, usualmente citados nas publicações sobre elas e presentes nos rótulos de uma grande série de produtos prontos para o consumo. São as gorduras saturadas, poli-insaturadas e monoinsaturadas, cabendo aqui conceituarmos também as gorduras trans.
            Pesquisas divulgadas sobre o colesterol e os lipídios já deram provas que nos países onde a comida é mais farta em gorduras saturadas e colesterol é mais alta também a taxa de sofrimento e de óbito por doenças da vasculatura cardíaca e cerebral, particularmente por aterosclerose das coronárias (Finlândia, por exemplo). Ao passo que nas nações onde esse consumo é menor, como ocorre no Japão, decresce, em paralelo, a incidência delas. Porém, estudos congêneres revelaram que os japoneses que mudaram de seu país para o Havaí, onde os hábitos alimentares incluem o óleo de palma e a banha de coco (ricos em gordura saturada, embora de origem vegetal), tiveram o seu colesterol mais elevado e maior mortalidade em consequência de doenças cardiovasculares. E corroborando esse fato, outros japoneses, que passaram a morar em São Francisco (EUA) e anexaram costumes norte-americanos de uma alimentação muito rica em gorduras animais com alto grau de saturação e colesterol, também o tiveram elevado e foi maior o obituário por angina, infarto e arritmia seguida de morte súbita na comparação com aqueles que não emigraram do lugar onde nasceram.
              Analisemos as vantagens e desvantagens dos três tipos de gordura consumidos habitualmente.
            Saturadas – São as gorduras provenientes de animais e alguns vegetais que, de líquidas que eram, ficam sólidas à temperatura ambiente. Todas elas aumentam o colesterol LDL.
            Exemplos de saturadas animais: carnes gordas em geral (exceto de peixes), carne-vermelha (de boi e de porco, entremeadas de gordura), banhas, toucinho, paio, bacon, pele de aves e torresmo, salsicha, linguiça, mortadela, salame, presunto e outros frios, patês, fígado bovino e outras vísceras de boi (coração, rim, bofe – pulmão – e miolo), gema de ovo e maionese (feita com gemas), frutos do mar (caranguejo, camarão, polvo, lagosta, lula, marisco etc.), leite integral ou semidesnatado e seus derivados: manteiga, margarinas (as enriquecidas com fitosteróis e as light não são saturadas), queijos gordos (prato, parmesão, catupirí, requeijão e outros), creme de leite, nata, chantilí, coalhada e iogurte (exceção para estes dois últimos preparados com leite desnatado), e frituras de todo tipo, as quais promovem elevação do colesterol aterogênico (LDL).
            As saturadas vegetais incluem: a gordura de coco, o próprio coco e o azeite de dendê – as mais usadas em nosso país.
            Poli-insaturadas – São as gorduras representadas por aquelas que ficam semilíquidas à temperatura do ambiente e que podem até baixar os níveis do LDL-colesterol.
            Origem: certos óleos vegetais (girassol, canola, milho e soja), algumas margarinas cremosas e determinados óleos de peixe. Estes, bem como as margarinas especialmente dotadas de fitosteróis, têm algum poder anticoagulante e anti-inflamatório sobre o endotélio das artérias.
Monoinsaturadas – São as gorduras que não afetam o colesterol, isto é, nem o abaixam quando elevado nem o elevam quando normal, permanecendo semilíquidas ou ficando líquidas à temperatura em volta.
Exemplos: o azeite de oliva e as azeitonas, e o óleo das nozes, do amendoim, das castanhas, das avelãs e das amêndoas – todos valiosíssimos antioxidantes, que ainda serão referidos no 5º capítulo.

As péssimas gorduras trans

            Gorduras trans são óleos vegetais tanto poli quanto monoinsaturados que, de naturais e de boa fonte que provinham, tiveram extraída artificialmente uma ponderável parcela dos seus ácidos graxos essenciais para, em lugar deles, ser introduzido o hidrogênio. Por esse método elas ficam transformadas em “parcialmente hidrogenadas”, um pouco sólidas e mais práticas para a venda ao consumidor.
            São gorduras trans: as margarinas em sua grande maioria, numerosos cereais fritos em óleo poli-insaturado e acondicionados em saquinhos hermeticamente fechados (batatinhas fritas e similares) e a própria batata frita comum, cuja gordura, seja qual for o óleo empregado na fritura, se modifica para trans. Tem sido fortalecida a suposição de as batatas fritas em geral ocasionarem a produção de uma substância chamada de acrilamida, incriminada como provocadora de câncer gástrico. Até o azeite, que é extremamente saudável quando frio, se for aquecido a ponto de provocar fumaça origina substâncias reconhecidamente cancerígenas.
            As gorduras trans causam particular malefício à saúde, pois além de aumentarem as taxas do “mau” colesterol LDL e dos triglicerídios, desalojam as gorduras essenciais da dieta. Com essa troca são afetadas a estrutura e a vitalidade das membranas que envolvem e protegem as nossas células.
            Em adição, essas gorduras trans desequilibram o metabolismo glicídico, porque ativam desnecessariamente a produção de insulina, afora, ao que parece, aumentarem a resistência dos tecidos a esse hormônio pancreático.

Manteiga comparada à margarina
            Há pessoas que têm como certo ser a manteiga mais saudável do que a margarina. A polêmica sobre as duas pode deixar de existir se elucidarmos a verdade:
A manteiga (gordura do leite de vaca) é rica em dois ácidos graxos saturados, o butírico e o caproico. Se mal ela não parecia fazer há algumas décadas, quando a vida era menos estressante sob vários aspectos, a atmosfera nas cidades oferecia um ar bem mais puro, o meio ambiente era pouco ruidoso, havia muito menos máquinas e maior era a atividade física no trabalho (tudo isso compensando de certo modo o dano aterosclerótico às artérias por aqueles ácidos graxos saturados), hoje em dia, muito pelo contrário, o corre-corre nos agitados centros populacionais (estressante, com o ar poluído, ruídos assustadores, violência muito maior, alimentação desregrada e menor trabalho físico) não permite que aquela injúria à capa interna das artérias e a outras células do organismo causadas pelas gorduras da manteiga sejam minimizadas pelas vantagens de outrora.
Até porque atualmente numerosas empresas industriais conseguem fabricar produtos vegetais, como certas margarinas, praticamente isentas de gorduras trans. E com bem menos saturação, tornando-as mais sadias e apropriadas ao uso do que a manteiga.
            As margarinas comuns contêm entre os seus ingredientes cerca de 80% de óleos e gorduras de origem vegetal, com um valor calórico em torno de 720 calorias por cada 100 g (mesmo teor de calorias da manteiga). Mas os cremes vegetais e as halvarinas (estas designadas também de margarinas light) apresentam um teor dessas gorduras bem menor, e o valor calórico reduzido quase à metade. Elas se destacam também, nessa maior preferência que modernamente desfrutam em relação à manteiga pela abundância em ácidos graxos poli-insaturados da sua composição, além das vitaminas A e D que as autoridades governamentais obrigam a acrescentar às suas fórmulas.
E como se não fossem suficientemente alentadoras essas propriedades, já existem margarinas enriquecidas com fitosteróis. Fitosteróis são substâncias encontradas em algumas verduras, frutas, e nos óleos de soja, de canola e de girassol. Elas atuam protegendo de forma especial as membranas celulares em geral, do mesmo modo que o faz o colesterol em uma de suas funções normais. Além disso, os fitosteróis reduzem o colesterol LDL ao redor de 10% se estiver acima do normal, porque impedem a absorção dele no intestino delgado. Uma colher das de sopa (15 a 20 g) diária dessa margarina torna-a particularmente saudável.


OBTENHA O MÁXIMO PROVEITO DAS GORDURAS

            Saber como tirar o melhor partido das gorduras da nossa alimentação é de uma importância excepcional para a saúde. Ao lado do que já nos reportamos sobre o colesterol nos capítulos 2 e neste, ficaríamos gratificados se o leitor colhesse todos os benefícios dos ácidos graxos da dieta, os quais procuramos apresentar resumida e claramente a seguir.
Sendo inquestionáveis as evidências de que as gorduras são componentes energéticos de influência crucial no que se refere ao estado do coração e dos vasos sanguíneos, a escolha delas tem que ser racional e bem feita como parte de uma dieta equilibrada. Por consequência, no critério de seleção delas se impõe, no ato da compra dos alimentos em geral, uma leitura, nem que seja rápida, do tipo de ingredientes gordurosos gravados nos rótulos dos potes, dos vidros, das latas ou de outras embalagens. Fazendo assim, podemos ficar certos de que tal procedimento estará nos habilitando a uma vida no mínimo mais sadia e duradoura do que se esse cuidado não fosse tomado.
Na prática, o que podemos fazer então com o objetivo de manter um regime salutar sobre gorduras é o seguinte:
1. Se houver obesidade em jogo, estabelecer uma restrição substancial de carboidratos refinados e açúcar comum haja vista a necessidade de se normalizar o peso e os triglicerídios do sangue se estiverem elevados, o que é frequente suceder com estas gorduras nos obesos. Para isso, o que se tem a fazer é: trocar o açúcar refinado por um dos edulcorantes relacionados no capítulo sobre diabetes (logo a seguir); substituir o arroz branco pelo integral e as massas comuns pelas elaboradas com farinha integral; mudar do pão comum para os de fôrma sem açúcar, sem gordura e com fibras; deixar de lado os pães e biscoitos doces, croissants, bolos, tortas, pudins, chocolates, doces de confeitaria, goiabada e outros doces em pasta, e balas, chicletes, sorvetes e iogurtes que levam açúcar. Bebidas e refrigerantes, só sem ele também. Quanto aos sucos de fruta, diluí-los em água e adoçá-los com substitutos do açúcar ao invés de bebê-los puros e calóricos.
            Está comprovado que a retirada do amido excessivo e do açúcar refinado, por cujo consumo o homem civilizado vem prejudicando impiedosamente a saúde, não só ajuda a perder peso como conta muito para impedir ou deter a aterosclerose e o diabetes.
2. Substituir as gorduras animais por óleos vegetais no preparo da comida. Em outros termos, o óleo de soja, de canola ou de linhaça e o azeite tomam o lugar da manteiga, da banha, do toucinho, da gordura de coco e do azeite de dendê. A margarina sem gordura hidrogenada pode ser usada em vez da manteiga.
3. Não ultrapassar a ingestão de 200 g de carne por dia, escolhendo de preferência a dos peixes e a carne branca de frango ou de peru sem pele. A carne dos peixes e aves são as prediletas porque tanto a carne bovina quanto a de porco têm gordura saturada de permeio, que em boa parte é visível. As carnes escolhidas devem ser magras. Grelhadas, cozidas, assadas ou ensopadas são as melhores (desprezar o molho das ensopadas, que concentra gorduras). E as pessoas que desejam uma melhor digestão e querem livrar-se de diversos padecimentos, devem evitar terminantemente as frituras: bifes à milanesa ou de frigideiras comuns (preferir as de téflon, um composto de material antiaderente e atóxico para a saúde), bolinhos fritos, o hambúrguer frito na chapa, empanados em geral, rissoles, pastéis, batatas fritas etc. Abandonar empadas, empadões e pizzas auxilia também de uma maneira prática para não engordar e mexer com os lipídios e a glicose do sangue.
Se faltar carne por qualquer motivo (de vaca, de peixe ou de ave), as proteínas dela podem ser trocadas por clara de ovo (duas claras cozidas equivalem a um bife de tamanho médio); e no tocante à gema, no máximo duas por semana. Na falta da carne, ela pode ser substituída também pelas leguminosas: feijão, ervilha, lentilha, fava, grão de bico e soja, destacando-se esta última, que em 1 kg tem o equivalente proteico de 2 kg de carne bovina, de 60 ovos de galinha e de 12 litros de leite. Além do que, a soja permite uma variedade de preparações culinárias apreciadas por muita gente (veja em fontes de vitamina E, capítulo 5).
Ainda substituem a carne: as gelatinas (ricas em proteína animal e feitas de ossos de boi pulverizados sem gordura alguma), o leite desnatado e o de soja (este não contém lactose), e os queijos magros: ricota (sem sal nem  gordura), tofu (feito de soja) e tipo cottage que leva fermento lático, coalho e quase nada de gordura). Os queijos amarelos, o creme de leite e o requeijão são carregados de gordura animal saturada e devem ser abolidos; e o queijo do tipo “Minas” e moçarela podem ser consumidos, mas com reservas. O iogurte e a coalhada puros têm uma razoável quantidade de proteínas, sendo ambos também capazes de remediar a falta de carne.
Toda carne de vaca, de pato ou de galinha gorda, a carne de porco, o bacon, o presunto gordo, a linguiça, a salsicha, os salames, a mortadela, o fígado bovino, o toucinho, o tutano, o miolo, os patês, a viandada e demais alimentos gordurosos animais não mencionados até aqui – tudo isso contém gordura proveniente de seres que o homem tem de sacrificar para comer e que acelera a inflamação e degeneração aterosclerótica, obstrui as artérias e tem de ser descartado de uma alimentação saudável (é o que apregoam determinadamente os vegetarianos). Ademais, algumas dessas gorduras quando levadas ao fogo adquirem um forte poder de deflagrar câncer nas pessoas predispostas que comem elas repetidamente. Isso ocorre a olhos vistos com o hambúrguer e com aquelas partes tostadas e transformadas em pedacinhos pretos carbonizados das carnes de um churrasco, churrasquinho ou quaisquer outras esquentadas em chapas.
4. A maionese – que inclui gema de ovo na sua composição e é muito utilizada em sanduíches e saladas – não deixa de ser um dos alimentos supérfluos que poderia ser facilmente substituída por extrato de tomate ou ketchup (ricos em licopeno), por um molho de alho, por um pouco de mustarda ou pela picante mistura do famoso molho à campanha, por azeite, por margarina de boa qualidade ou por outra light, mas usada moderadamente.
5. Evitar as refeições vendidas como “prontas”, tais as sopas de pacote, porque costumam ter muito amido e gorduras.
6. Os bolos, as tortas, os pudins, os biscoitos açucarados, recheados ou amanteigados, os doces comerciais, e até mesmo muitas outras sobremesas caseiras, quase sempre levam gema de ovo, manteiga, muito açúcar, coberturas carameladas, farinha de trigo, chocolate, coco, leite natural, leite condensado, nata ou creme de leite. Não é por menos que eles devem dar lugar aos pãezinhos, às torradas, às tortas, aos biscoitos e aos bolos feitos em casa com leite desnatado, com margarina ou óleos qualificados, farinha integral, nozes, mel ou edulcorante ao invés do açúcar-de-cana. Ou então serem trocados por frutas frescas, por algum sorvete de frutas que não tenha açúcar, por gelatinas ou compotas não açucaradas, que é o melhor que se tem a fazer em matéria de sobremesas. Estas não são, em realidade, obrigatórias após um almoço ou jantar para que a nutrição seja considerada perfeita, e com isso se reduz o total de calorias e o ganho de peso. Haverá maior proveito se esses exemplos de sobremesa forem reservados para uma colação (pequena refeição cerca de duas a três horas após as principais), seja matinal, como lanche da tarde ou ceia noturna.
7. A gordura vegetal das nozes (comum e macadâmia), das diferentes espécies de castanha, das amêndoas, do amendoim, das avelãs e do pistache, conforme foi descrito previamente, constitui ótima fonte de nutrientes essenciais. Sem exceção, essas oleaginosas enriquecem qualquer dieta e melhoram o perfil lipídico de quem pode adquiri-las.
8. Seguir este regime com rigor e habituar-se a ele, onde quer que se esteja, é de grande valia, pois somente assim o colesterol e os triglicerídios tendem a se firmar em níveis satisfatóriosE praticar exercícios. Pouco adianta fazer a dieta pela metade e ficar sem exercícios. Todavia, se apenas de vez em quando esses alimentos e guloseimas contraindicados acima forem consumidos parcimoniosamente, essa transgressão não deve suscitar sentimento algum de culpa ao infrator, visto que dessa forma eventual praticamente nada acrescentarão.
9. Por fim, se antes da adoção destas normas relativas às gorduras da dieta as suas taxas de colesterol ou de triglicerídios eram elevadas e você procurou segui-las durante dois ou três meses sem sucesso, torna-se obrigatório fazer mais alguma coisa para reverter isso. Por ordem médica, mas mantendo essa mesma conduta sensata sobre gorduras, deverá ser introduzido um medicamento hipolipemiante diário que, associado à correção de outros fatores de risco por acaso presentes, não vai deixar que mais placas ateromatosas se organizem nas suas artérias e vai deter o agravamento de outras, quem sabe, já existentes. O resultado, confie, vai compensar, porquanto você, com certeza, vai coibi-las. E toda sua circulação tenderá a melhorar.

PROTEJA-SE DOS TRIGLICERÍDIOS E DA TEMÍVEL SÍNDROME METABÓLICA

            Se as gorduras designadas de triglicerídios não chegam a atingir o mesmo patamar de importância que o colesterol exerce na aterosclerose humana, pelo menos ficam bem perto dele. Isso vem atestar a influência que elas têm nas placas que se formam nas artérias do corpo prejudicando a circulação e acelerando o envelhecimento.
            Valores dessas gorduras superiores a 150 mg% são indesejáveis, porque acima deste índice diminui a destruição da fibrina (aquela proteína do plasma que leva à formação de coágulos) e o sangue se espessa, podendo surgir trombos oclusivos arteriais ou venosos nos membros inferiores, nos olhos (retina), nos pulmões, no coração ou no cérebro.
             Observações clínicas revelam que os triglicerídios elevados e o HDL-C baixo costumam se modificar juntos para estragar o perfil lipídico (quadro das gorduras do sangue, isto é o lipidograma) de uma pessoa e aumentar-lhe consideravelmente a possibilidade de adoecer das coronárias. E se a essas gorduras assim alteradas se agregarem partículas pequenas e densas de LDL-C (mesmo sem ele ter subido), então o indivíduo passa a abrigar uma combinação de alto risco para gerar lesões obstrutivas nas artérias.
Não se espante se dissermos que os níveis altos de triglicerídios exacerbam a incidência de doença cardíaca coronariana em 30% dos homens e mais do que o dobro disso nas mulheres: 70%. Aliás, pessoas com taxas altas de triglicerídios costumam apresentar simultaneamente: resistência à insulina; intolerância à glicose (glicemia de jejum acima de 110 e mais baixa do que 126 mg%) ou então taxas já de diabetes (126 mg% ou mais); um HDL-C aquém do normal (o normal é de 35 mg% ou acima disto); pressão alta (= ou > 140/90 mmHg); obesidade (IMC = ou >30 kg/m2) do tipo central (abdominal); e  microalbuminúria (excreção de albumina na urina >30 mg/24 horas, o que é um forte indício de doença cardiovascular). São alterações que compõem uma polêmica síndrome (conjunto de sintomas e sinais) denominada pela OMS de síndrome metabólica, e por muitos autores referida como síndrome X, síndrome plurimetabólica ou síndrome de resistência à insulina, a qual se acha presente nos diabéticos do tipo 2 em mais ou menos 85% deles e com um significativo percentual de 24% no mundo todo. O temor a ela se deve, na verdade, à forte relação que esses fatores de risco podem guardar com desfechos graves, tais o infarto do miocárdio e o derrame cerebral.
Pouco adiante será mais bem esclarecida essa resistência à insulina, que aliada àquela constelação de fatores faz dobrar ou mesmo triplicar o risco de uma pessoa desenvolver doenças cardiovasculares ateroscleróticas em comparação com as que não têm nada disso. Na prática, a presença de pelo menos três desses critérios já identifica alguém com tal síndrome. Vale ressaltar outros pontos para definir a síndrome metabólica em tela, aqui particularmente valorizada por causa da importância que os seus componentes desempenham no envelhecimento antecipado do homem. Por exemplo: o Programa Nacional de Educação em Colesterol (NCEP) dos EUA considera de maior valia – e mais simples de medir – a circunferência do abdome do que aquela divisão cintura/quadril: explicada no capítulo 1, isto é, até 102 cm nos homens e 88 cm nas mulheres, um limite que já lhes abranda o perigo. Outro indicador que o NCEP apresenta diferente da OMS é a glicemia de jejum que, mais rigidamente, encolhe para 100 mg% de taxa máxima normal. Esse núcleo de estudo norte-americano diminui também os níveis toleráveis da pressão arterial, os quais não devem passar de 130/85 mmHg em repouso. Além do que, a microalbuminúria não integra os critérios para caracterizar a síndrome. Já os outros parâmetros (triglicerídios, HDL-C, resistência à insulina ou então diabetes), estes permanecem tal qual os determina a OMS.
            Na síndrome metabólica – negada como uma doença à parte por muitos especialistas em endocrinologia, que a compreendem só como um agrupamento de fatores a concorrer cada um deles como risco para adoecer de diabetes, de hipertensão, de insuficiência coronariana ou de insuficiência renal – são reconhecidas, ademais, duas condições de marcante influência no desenvolvimento das doenças do coração e dos vasos, sem dúvida alguma estreitamente ligadas a elas. Uma se refere a um estado pró-inflamatório, evidenciado pela elevação da proteína C-reativa, sinal de alguma inflamação no endotélio das artérias. E a outra é a do estado pró-trombótico em que essas pessoas se encontram, levando-as à iminência de sofrer trombos (sobem os níveis sanguíneos dos indicadores que favorecem a coagulação).
            Do que foi exposto até aqui pode ser deduzido então que toda alimentação moderada em carboidratos, principalmente refinados e açucarados, deve ser a preferida quando se tem em mira equilibrar os triglicerídios do sangue. Mesmo porque já sabíamos que boa parte dessas gorduras provém do desdobramento metabólico dos glicídios que vamos ingerindo. Consequentemente, se essa ingestão não for controlada, mas ao inverso, se a dieta for sobrecarregada em hidratos de carbono, muita glicose vai ser gerada e o excesso dela no sangue será transformado em triglicerídios que se acumulam na gordura corpórea, com predomínio na parede do abdome e nos espaços existentes entre as vísceras. Isso leva o transgressor a aumentar de peso, mormente se não praticar atividade física com exercícios para queimar o tecido adiposo acumulado. Acresce que quanto maior a ingestão de carboidratos, mais intensamente o pâncreas tem que liberar o seu hormônio de secreção interna – a insulina. A insulina é secretada pelas células beta da glândula, sendo encarregada da distribuição, do uso e do armazenamento da glicose proveniente da queima dos alimentos. Ela exerce duas grandes missões: uma é a de levar boa parte da glicose já formada para as células de todo o corpo, glicose essa que serve de combustível para as funções que os tecidos desempenham; e a outra é transformar a glicose que não for necessária de imediato em glicogênio, que é um amido de reserva nos músculos, no tecido adiposo em geral e no fígado, locais esses onde ele fica estocado para ser convertido de novo em açúcar quando vier a ser preciso.
            Assim, havendo uma ingestão alimentar demasiada e repetida de glicídios, a glicose resultante vai estimular o pâncreas a secretar mais insulina do que deve normalmente, e não demora muito para que as células do organismo não deixem essa insulina entrar transportando seu combustível como fazia antes. Ou seja, declina o número e a permeabilidade dos receptores de insulina nos tecidos em geral, criando-se uma resistência à sua entrada (resistência insulínica). Para compensar isso o pâncreas passa a produzir mais insulina ainda a fim de vencer esse impasse, gerando-se um estado pré-diabético de hiperinsulinemia (excesso de insulina no sangue). E como com o passar do tempo a insulina retida dessa maneira não consegue mais exercer completamente a sua dupla missão, a glicose acaba também se acumulando sangue e instala-se a hiperglicemia própria do diabetes.


MANTENHA BONS NÍVEIS DE GLICOSE

            Partindo do princípio de que na moderação em tudo reside muita sabedoria, pode ficar mais fácil para o leitor entender a resistência à insulina, posto que nós, humanos, não conseguimos, por natureza, metabolizar grandes quantidades de glicídios. Glicídios são alimentos indispensáveis à energia vital, mas que devem ser consumidos de forma condizente às necessidades de cada um. O excesso deles, sobretudo dos carboidratos simples (eles vão ser conhecidos no tema exclusivo sobre diabetes), reduz a nossa capacidade de utilizar o hormônio, isto é, seu consumo abusivo gera facilmente intolerância à glicose e resistência à insulina, ainda mais se houver suscetibilidade genética para o diabetes.
            Normalmente, a glicemia de jejum situa-se na faixa de 70 a 110 mg% quando o exame de sangue é realizado após 12 horas de abstenção alimentar. Porém, se a glicose for detectada acima de 110 e abaixo de 126 mg% o indivíduo é considerado intolerante à glicose (um prenúncio de que o metabolismo da queima dos carboidratos se encontra deficiente). E se tal estágio não for corrigido a tempo (mudar os hábitos alimentares e fazer exercícios), pode levar a pessoa rapidamente à fase seguinte, o diabetes melito. Aí as taxas glicêmicas não só chegam ao nível de 126 mg% como ultrapassam-no.
            Pelo grau de importância que o diabetes desempenha na questão do envelhecimento humano, convidamos você a acompanhar-nos algo mais nesta discussão, de modo a compreender com clareza o exato mecanismo de instalação desse distúrbio metabólico e saber evitar o seu aparecimento. O capítulo a seguir trata especificamente disso.


CAPÍTULO 4


DIABETES: PREVENÇÃO E CONTROLE



                                           INTRODUÇÃO

            O diabetes melito tipo 2 é o assunto em destaque neste bloco. Descrito também como diabetes mellitus, diabetes melito, diabetes do adulto, diabete sacarino e diabetes não insulino-dependente, ele pode ser definido assim: uma doença de caráter crônico e progressivo que altera especificamente o metabolismo dos carboidratos, acometendo as pessoas geralmente de 50 a 60 anos predispostas à doença, e caracterizada por uma hiperglicemia (acúmulo de glicose no sangue) resultante de um declínio na produção e na utilização da insulina.
            O diabetes é de notável importância em meio às doenças do ser humano. Estatísticas oficiais indicam que cerca de 8% de toda a população mundial adulta tem diabetes (7,6% no Brasil). O do tipo 2 provém de uma predisposição individual, mas a alimentação e o estilo de vida são fatores determinantes no seu aparecimento e intensidade. Ele responde por cerca de 95% das duas apresentações da doença, enquanto que apenas 5% dos casos são do tipo 1, de comprovada origem puramente genética.
            Segundo projeções da OMS, o número de habitantes dos EUA que ultrapassam a adolescência e que adquirem diabetes tipo 2 vem dobrando a cada década Em nosso país já são contabilizados mais de 14 milhões de adultos que abrigam esta forma clínica predominante de diabetes. Entre os idosos chega a atingir 40% deles e na mesma proporção de homens e mulheres.
Tais índices respondem hoje, então, por uma enorme parcela de brasileiros vítimas do consumo abusivo da sacarose do açúcar extraído da cana (em muitos países, principalmente da Europa, a sacarose provém da beterraba) e dos alimentos carboidratados processados industrialmente. Estima-se que 17% de todos os adultos do Brasil estarão diabéticos ao longo do século XXI.  Pode-se dizer que o diabetes melito é, atualmente, uma condição de caráter epidêmico e de rápido crescimento. Contudo, têm sido crescentes e melhores também os resultados de seu controle com o armamentário medicamentoso existente: comprimidos contendo apenas uma substância para reduzir a glicose; ou a associação de dois ou mais remédios orais atuando cada um a seu modo; insulinas de aplicação fácil que oferecem precisão, segurança e maior satisfação aos pacientes, seja mediante as modernas “canetas” para dosar a glicose e administrar o hormônio por via subcutânea em substituição às seringuinhas e agulhas ainda em uso (para muitas pessoas isso é complicado e incômodo), ou por intermédio da tecnologia da via inalatória, que emprega a aspiração da insulina pelo nariz evitando uma ou múltiplas picadas de injeção ao longo do dia; ou até pela insulinização feita através de um aparelho monitor que se prende a um cinto na barriga para ir medindo a glicemia nas 24 horas, nesse caso com a insulina sendo bombeada e infundida automaticamente para debaixo da pele, como se fosse um pâncreas artificial (sistema só indicado quando é preciso um controle mais severo de alguém).
            Mas pesquisas e novos testes visando ao progresso da ciência voltada ao diabetes não param. Por exemplo: há pouco tempo um medicamento novo, sintético, começou a ser usado para auxiliar o pâncreas insuficiente a produzir a insulina. Ele faz isso estimulando as incretinas, hormônios liberados no intestino em resposta à glicose dos alimentos digeridos com as refeições, podendo ajudar aqueles já consagrados redutores do açúcar quando eles não conseguem trazê-lo até níveis aceitáveis.
            Em paralelo, dispõe-se agora de práticos medidores de glicose portáteis e de exames laboratoriais com dados tão rápidos quanto confiáveis. Sem contar com as drogas hipolipemiantes (que diminuem as gorduras elevadas no sangue), antiplaquetárias (que inibem a formação de trombos nas artérias e veias) e de uma variedade de remédios igualmente eficazes para se juntarem àqueles agentes específicos a fim de combater outros distúrbios que frequentemente se associam ao diabetes.
            No decurso do capítulo o leitor vai entender o mecanismo desta importante desordem metabólica, vai ficar conhecendo quais são os carboidratos mais saudáveis para uma alimentação equilibrada, tomará conhecimento da propriedade de certos alimentos em elevar muito ou pouco a taxa de açúcar no sangue e notará como é possível as pessoas se prevenirem para não passar de uma fase pré-diabética a um estado diabético propriamente.
            Poderá, ademais, aproveitar o conteúdo de tudo que se acha esclarecido no esquema de tratamento moderno da doença, sobretudo se ela tiver sido diagnosticada no próprio leitor ou num familiar seu. Isso vai levar-nos a concluir que uma dedicação rigorosa para se conseguir um bom nível da glicose reduz de forma plena a possibilidade de complicações do diabetes, as quais desejamos ardentemente que não lhe atinjam e nem a qualquer dos seus parentes, pois são, inegavelmente, as principais responsáveis pela morbidade e mortalidade provocadas por ele. Boa leitura!



                                POR QUE ELE APARECE

            É duplo o mecanismo que envolve o diabetes tipo 2 que, como vimos, é a forma clínica mais comum da doença e um importantíssimo fator de risco para aterosclerose.
             A primeira causa é a baixa da produção de insulina pelo pâncreas, devida ao desgaste parcial e progressivo das suas células beta face à sobrecarga de carboidratos que lhes é imposta pela alimentação da pessoa habituada a comer doces demais, muito pão de farinha branca, muita batata, muito macarrão ou outras massas, abusar de bolos, biscoitos ou tortas, e acostumada a beber sucos e refrigerantes açucarados. E que só vai começar a pôr um freio nisso quando souber que está diabética. Genes herdados pelo indivíduo, mais os seus hábitos, influem, conjugados, nesse déficit secretor. A queda na produção da insulina deriva, assim, da perda de 20 a 50% da massa de células beta que integra as ilhotas de Langerhans, onde normalmente é elaborada essa secreção interna da glândula, que se localiza bem perto do nosso estômago e duodeno. Com o passar do tempo uma substância amiloide vai se depositando nessas ilhotas, tornando-as incapazes de responder aos aumentos de glicose sanguínea proveniente da digestão dos glicídios.
            E o outro mecanismo que explica o diabetes deste tipo de maior incidência é a redução do número de receptores de insulina, que são proteínas localizadas principalmente no fígado, nos músculos e no tecido adiposo, defeito esse que, conforme explicado no capítulo precedente, cria certa resistência à penetração e ação da insulina neles para que possam captar a glicose do sangue circulante, armazená-la sob a forma de glicogênio hepático, muscular e gorduroso, e utilizá-la mais tarde quando for necessária à geração de energia para os tecidos do corpo todo. Quando isso acontece, o fígado desregula o seu armazenamento de glicogênio e libera glicose para o sangue além do que faz normalmente. E à semelhança do que se passa na produção do hormônio formado no pâncreas, fatores genéticos e ambientais também concorrem para a resistência insulínica.
            Tanto um mecanismo como outro vão se acentuando gradativamente: enquanto a secreção de insulina diminui e se manifesta pela hiperglicemia de jejum indo obrigar a uma estratégia de tratamento protetor das células beta do pâncreas, a resistência a ela vai aumentando e se anuncia pela hiperglicemia pós-refeição, passando o indivíduo – que antes nada apresentava – de um estado de tolerância normal à glicose para uma fase de intolerância e, depois, ao diabetes estabelecido. Assim, se no tipo 1 da doença o que há é uma completa falta de insulina, neste tipo 2 a deficiência reside tanto na produção quanto na utilização do hormônio pancreático, ou seja, o organismo não só produz menos insulina como não consegue usá-la adequadamente.
            Esse aumento da glicemia após as refeições pela resistência à insulina é considerado hoje o principal determinante das lesões arteriais associadas ao diabetes. Como a insulina ocasiona diversos efeitos sobre a parede dos vasos, um dos quais é regular a formação do óxido nítrico no endotélio para dilatar as artérias e arteríolas, o açúcar à medida que se mantém acumulado no sangue vai danificando esse endotélio, alterando-lhe as funções (da mesma forma que o faz o colesterol alto). Em razão dessa aderência da glicose e injúria às células da camada íntima, as artérias de médio e fino calibre se estreitam e pode até aparecer alguma hipertensão, ao lado de outros fenômenos que originam inflamação nesses condutos.


CONTROLANDO A HEMOGLOBINA GLICADA

Quando a glicose do sangue se encontra em seus níveis normais, ela se liga às proteínas do plasma (o meio líquido onde se movem os glóbulos vermelhos e brancos, as plaquetas e demais componentes sanguíneos) por meio da chamada glicação. No entanto, quando a glicemia se mantém elevada (característica do diabetes), ela altera não apenas a estrutura plasmática em si, mas também a estrutura das hemácias, isto é dos glóbulos vermelhos, nos quais a glicose penetra. Com isso, as moléculas da hemoglobina (a proteína da hemácia que transporta o oxigênio para os tecidos) são prejudicadas e vão ficando pegajosas, aderentes. E tão logo o açúcar excessivo do sangue se gruda a elas, surgem dificuldades no fluxo sanguíneo dos diminutos capilares do corpo inteiro, durando essa glicação anormal até o fim do ciclo de existência dessas hemácias (elas têm mais menos três meses de vida, após o quê outras, novas, entram em circulação). Por este motivo é que a dosagem da hemoglobina glicosilada (ou glicada) é universalmente compreendida hoje em dia como um bom marcador dos níveis de açúcar do diabético, pois reflete de um modo confiável como se achava a concentração média da glicose ligada aos glóbulos vermelhos durante os três meses que antecederam o exame.
            Além do mais, o tecido colágeno é particularmente afetado. Cumpre notar que o colágeno vem a ser o tecido conjuntivo e proteico que atua como se fosse uma amálgama sustentando em seus lugares os músculos, os ossos, as articulações, os tendões, as artérias, veias e vasos linfáticos, os rins, a pele, os testículos e ovários, o cristalino dos olhos, enfim, servindo como um suporte fibroso e flexível, de consistência frouxa ou densa, que abarca todas as partes e órgãos do corpo prendendo-lhes uns aos outros.
E se a hemoglobina glicada aumenta, ela atrapalha inclusive o sistema enzimático antioxidante que nos resguarda dos radicais livres danosos, já que inibe as três enzimas desse forte esquema de defesa, cuja definição e papel extremamente protetor vão ser esclarecidos nos vários tópicos do capítulo seguinte.
 Com a mesma influência desastrosa, essa proteína glicosilada – laboratorialmente conhecida como Hb A1 – se liga também ao colesterol LDL, o qual, em vez de ser removido do sangue durante o processo de sua depuração normal – e o “bom” colesterol HDL toma parte ativa nessa remoção – permanece disperso, agride o endotélio e acaba se depositando nessa cobertura interna das artérias.
Eis uma das principais razões de os pacientes diabéticos sem controle exibirem também, com alguma frequência, altos índices de LDL-C e apresentarem precocemente sintomas de aterosclerose, quer periférica, coronariana ou cerebral (aumenta-lhes o risco cardiovascular).
Frente a esses dados podemos colher, quer deles como dos seguintes, um ótimo ensinamento.
Segundo trabalhos já consagrados, o diabete sacarino tem na hereditariedade uma base de grande significância para surgir. Tanto assim que a possibilidade de alguém que tenha tido somente um dos pais diabético é de 40% em vir a apresentar o distúrbio metabólico. Contudo, como interferem marcadamente para a eclosão do diabetes o peso em demasia, os hábitos alimentares e outros fatores acoplados ao estilo de vida, isso nos leva a deduzir que a prudência e os bons costumes terão que nortear as pessoas que se enquadram aí, justamente para compensar aquela percentagem de 40% de risco. – De que maneira conseguir isto? – poderá ser perguntado. É simples a resposta:
– Instituindo, mas com perseverança, as diretrizes relativas à nutrição e às metas de prevenção apresentadas nos temas em curso, onde alguns carboidratos, notadamente o açúcar comum e aqueles que passam por refino industrial, exercem um papel marcadamente ruim. Até porque, assim procedendo, quem for sensato estará ao mesmo tempo afastando com boa probabilidade um peso supérfluo e, entre outras coisas, a hipertensão arterial, considerada uma condição perigosa, no seu começo quase sempre silenciosa e sem sintomas que chamem a atenção (tal qual no diabetes tipo 2), e que se não for descoberta e tratada a tempo é de funestas consequências.
Não bastasse apenas o diabetes mal controlado para trazer complicações ateroscleróticas impressionantes ao doente, a hipertensão, se lhe for agregada, piora à beça o prognóstico, seja em razão de o paciente não procurar tratamento (por ignorar a importância dele ou perante condições socioeconômicas difíceis) ou não ser conduzido por algum responsável para ser tratado.
                                  
           



TIPOS DE CARBOIDRATOS

            A natureza nos oferece dois tipos de carboidratos: os simples e os complexos. Deles é que se origina a glicose – o açúcar utilizado pelo organismo para fornecer a energia necessária a todas as suas funções.
            Uma vez ingeridos nas refeições que fazemos, os carboidratos são, invariavelmente, convertidos em glicose no intestino delgado, mesmo aqueles que já se apresentam doces.
            A conversão em glicose – designada também dextrose – acontece com a frutose das frutas e seus sucos; com a lactose do leite e seus derivados (manteiga, margarina, iogurte, coalhada, queijos etc.); com a sacarose do açúcar comum de cana e do caldo de cana, do açúcar cristal, do mascavo (impuro) e do oriundo da beterraba; com o açúcar comum dos doces, balas, bolos, tortas, pudins, chicletes, achocolatados, biscoitos doces, confeitos e sorvetes fabricados com leite e açúcar; com o das geleias e gelatinas tradicionais; com o da goiabada e outros doces em pasta; com a maltose das cervejas; com o açúcar dos vinhos doces e licores; com o xarope de milho combinado com açúcar dos refrigerantes; com o mel de abelha (que reúne sacarose, frutose e glicose), melado e rapadura; com as frutas em calda e cristalizadas; com os pães doces, pão “francês”, pão “árabe” e os de fôrma brancos feitos com farinha de trigo refinada e açúcar; e com numerosas sobremesas e demais produtos açucarados expostos para consumo.
            Todos esses exemplos de hidratos de carbono compreendem o grupo dos carboidratos chamados de simples. Simples porque são rapidamente absorvidos no intestino e, sem demora, passam para o sangue sob a forma de glicose-combustível. Desse aumento rápido da glicemia decorre a obrigação do pâncreas em secretar, também depressa, um proporcional volume de insulina.
            E o segundo tipo de carboidrato se encontra no grande grupo formado pelos hidratos de carbono complexos. A estes, de um modo geral, é que os diabéticos e os indivíduos propensos a adquirir o distúrbio devem dar a preferência nas suas refeições diárias, especialmente àqueles contendo muita fibra, cujo extraordinário valor será apreciado no bloco sete.         Todos os carboidratos complexos contêm amido (substância amilácea), mas eles não são refinados como grande parte dos simples, e possuem um baixo teor de glicídios. Depois de deglutidos eles são digeridos e absorvidos sob a forma de glicose, mas bem mais lentamente do que os simples e sem provocar, como acontece com estes, mudanças bruscas na glicemia. Exemplos clássicos de carboidratos complexos temos no arroz integral, nos pães integrais, no trigo-sarraceno, no milho, nos feijões, na ervilha, na lentilha, no grão-de-bico, na soja, no inhame, nas massas integrais, na mandioca (aipim) e na batata, inclusive na batata-doce.
            É de muita utilidade o leitor gravar que se as gorduras que comemos não têm praticamente qualquer efeito nos níveis de açúcar no sangue, e as proteínas – animais ou vegetais – muito pouco importa para isso também, os carboidratos, pelo contrário, exercem expressiva influência na estabilidade desses níveis. Essa grande influência sobre a glicemia se explica porque eles modificam-na fortemente, em especial os carboidratos simples, motivo pelo qual um indivíduo diabético pode ser aliviado de uma eventual hipoglicemia (queda acentuada e brusca da glicose) se lhe oferecerem para engolir um pouco de água bem açucarada, um suco de frutas com açúcar, um bombom, balas ou, se possível e ainda for necessário, receber uma injeção de glicose na veia.


O ÍNDICE GLICÊMICO DOS ALIMENTOS

            No controle do diabetes há especialistas que valorizam o conhecimento do chamado índice glicêmico (IG) alimentar, visando com ele facilitar ao diabético a escolha dos produtos mais adequados à dieta.
            É boa norma variar a cada dia a combinação de todas as classes de alimento, de modo a satisfazer a quem come (e tal qual deve ser feito com quaisquer pessoas), a fim de a repetição não trazer problemas de adesão à comida; pois não há quem aguente esquemas rígidos prolongados.
Quatro a cinco refeições diárias é o que se preconiza para, junto à prática dos exercícios e aos medicamentos (quando estes se tornam necessários), levar o indivíduo ao seu peso adequado, a bons parâmetros de glicemia e a um estado clínico satisfatório.
O IG afere o poder maior ou menor de um alimento em elevar a glicose do sangue. Não é a quantidade de glicídios do que é ingerido que está em questão aí, mas sim a taxa de glicose sanguínea resultante da espécie do carboidrato consumido. Quanto mais baixo for o IG de um alimento, menor é o nível de açúcar no sangue criado por ele. Isso é próprio dos carboidratos lentos (os complexos, sobretudo os bem ricos em fibra), assim chamados por alguns estudiosos do assunto por ser maior o seu tempo de digestão e absorção. Diferentemente, os carboidratos rápidos são os que produzem um pico mais alto de glicose durante as duas primeiras horas depois de ingeridos.
Já são conhecidos os múltiplos efeitos danosos da subida da glicose após as refeições no diabetes descontrolado: ela diminui o “bom” HDL-colesterol, aumenta os triglicerídios, ocasiona glicação anormal nas proteínas do plasma e nas hemácias, causa estresse oxidativo, provoca hipercoagulação transitória e prejudica a função endotelial.
Apesar das controvérsias em torno do IG agora em foco, ele tem sido reconhecido e aceito por muitos nutricionistas, e se baseia numa classificação de alimentos de acordo com a ação deles em elevar para mais ou para menos a glicemia. Expresso em números numa tabela internacional, o IG tem como referência-padrão o poder da glicose (50 g de dextrose) em fazer subir o nível glicêmico após ter sido ingerida: o valor 100.
Não houvesse, porém, uma considerável variação do IG para um mesmo tipo de alimento, poderíamos dar-lhe o mérito de servir como um guia prático e fácil de ser consultado por obesos, pré-diabéticos, diabéticos e por quem quisesse se precaver de doenças cardiovasculares e até de alguns tipos de câncer. Contudo, na realidade isso não acontece, pelo menos facilmente, por haver diferenças nos ingredientes desses produtos alimentares (parecidos uns com os outros), no teor variável de carboidrato em uma mesma fruta ou legume conforme a região de plantio deles, diferenças nos testes de avaliação do IG de um país para outro, no método de fabricação, e no modo peculiar de cada cozinha em prepará-los. Se tomarmos o arroz como exemplo – um dos alimentos mais utilizados no mundo –, veremos que numa tabela internacional elaborada pela Sociedade Americana de Nutrição Clínica ele consta com uma apreciável variação do seu IG. Variação principalmente em função das diferenças botânicas do arroz entre os países onde o cereal é produzido, não importando quase nada os distintos métodos da medição do amido que ele contém (seu IG oscila de 27 numa variedade de arroz parabolisado de Bangladesh, até 112 num tipo de arroz do Kenia. Em nosso Brasil o arroz branco recebe o índice 80).
Com a cenoura constatamos algo parecido: de 16 na Romênia, até 97 numa das espécies produzidas no Canadá. Aqui no Brasil adotamos para ela o IG de 90, se bem que um estudo mais recente publicado na tabela internacional mencionada apresente 32 como valor mais confiável para a cenoura, um legume de largo uso nas populações.
Portanto, considerando-se as vantagens que alguém possa tirar dos seus números, que são relativos, o IG não deixa de apresentar, afinal de contas, um elo importante a conhecermos na cadeia da saúde.
Eis a tabela do IG, com valores aproximados, de alguns dos alimentos mais consumidos na dieta dos brasileiros (alto índice é aquele igual ou maior do que 50):

Maltose e flocos de milho (Corn Flakes)
110
Glicose padrão (dextrose)
100
Batata (assada)
98
Cereal Musli
96
Pão branco comum (“francês” e de fôrma)
95
Cenoura e sacarose (açúcar comum)
90
Mel e melado
87
Pão “árabe”
86
Banana
84
Tapioca e Sucrilhos
81
Arroz branco e pizza (moçarela)
80
Batata de saquinho (chips)
77
Waffles
76
Batata frita comum
75
Bolo de chocolate
73
Pipoca, pão integral e melancia
72
Batata-doce, inhoque e Fanta comum (250 ml)
70
Arroz integral, trigo-sarraceno e croissant
67
Mingau de aveia e sopa de ervilhas enlatada
66
Biscoito Cream cracker e sucrose
65
Beterraba, uva-passa e sopa de feijão
64
Sorvetes comuns, quibe e leite condensado
61
Batata “inglesa”, milho, abacaxi e mamão
60
Coca Cola comum
58
Kiwi
53
Pêssego em calda e suchi
52
Aveia e ervilha com suas folhas cozidas
50
Chocolate
49
Macarrão e nuggets de frango
47
Suco de laranja (250 ml) e Yakult
46
Espaguete, feijão e uva
45
Pudim (baunilha) e sopa de lentilhas
44
Pêssego e manga
42
Laranja, maçã e seu suco, morango, leite integral, ravioli e sopa do tipo minestrone

40
Sopa de tomate
38
Tomate, grão-de-bico e iogurte comum
36
Pera
34
Leite desnatado
32
Frutose (pura) e damasco seco
31
Ameixa seca
30



Lentilha cozida
29
Grape-fruit
26
Ameixa fresca
25
Nozes
23
Soja cozida
18
Iogurte light
14
Amendoim
13
Humus (tipo árabe)
6

Embora o aipim ou sua farinha, a cevada e o inhame não figurem nesta listagem, têm os três um IG alto. E acompanhando o amendoim, as outras oleaginosas (castanha- do-Pará, de caju, avelã, amêndoa, pistache e as nozes já assinaladas acima) apresentam um baixo IG, o mesmo ocorrendo com os produtos derivados do leite e não listados na tabela (queijos, manteiga, margarina, coalhada etc.).

Não fora a expressiva importância do diabetes melito tipo 2 no cenário geral do envelhecimento humano, poderíamos ficar por aqui com as noções já apresentadas sobre ele e emitidas somente quanto ao aspecto preventivo.Todavia, hoje é de tal modo fácil o diagnóstico do diabetes e tão desenvolvidos os seus meios de tratamento e controle, que não devemos passar ao capítulo seguinte sem antes nos reportarmos aos objetivos fundamentais da sua terapia, tendo em mente proporcionar alguma orientação a quem quiser se aclarar sobre isso. Mas não pode ser descartada a precípua necessidade de o diabético consultar o médico para que sejam feitos os exames imprescindíveis e o plano de tratamento individual que cada caso requer.


TRATAMENTO DO DIABETES MELITO

            São quatro os objetivos da terapia de um diabético, os quais você pode saber quase tanto quanto os médicos:
            1o) Diagnosticar e tratar o distúrbio o mais cedo possível.
2o) Manter a glicose sanguínea próxima da normalidade.
3o) Prevenir as complicações ou retardar a progressão delas se já estiverem estabelecidas.
4o) Tratar as condições comórbidas (doenças concomitantes) existentes.
            Analise conosco um desses objetivos de cada vez, e repare como cada um deles pode tornar-se bastante proveitoso com a leitura.

            1o) Diagnosticar e tratar o distúrbio o mais cedo possível.
Além do que o leitor atento já observou acerca do método de dosar a glicose de jejum para o diagnóstico, o diabetes pode ser diagnosticado também por uma hemoglobina glicada superior a 6,5 mg% e confirmada numa segunda colheita de sangue. Ouro método é o da tolerância oral à glicose; ele indica a doença quando mostra uma glicemia de 200 mg% ou mais após duas horas da ingestão de 75 g da dextrose pura dissolvida num copo de água tomado em jejum no laboratório. Ou então o diabetes pode ser esclarecido pelo exame da glicemia casual, que consiste em dosar a glicose sanguínea em qualquer hora do dia e sem intervalo certo entre as refeições: se a taxa do açúcar for maior do que 200 mg% e acompanhada de sintomas clássicos de diabetes, tais como muita fome, sede intensa, urina em demasia, glicosúria (glicose na urina), coceiras, fraqueza, perda de peso etc., esses dados apontarão para a doença.
O leitor interessado nada perde em saber que esses índices podem diferir um pouco conforme a tabela de referência utilizada pelo laboratório que fez o exame (se da Sociedade Americana de Diabetes, da OMS ou de outras entidades).
            O tratamento deve ser instituído tão logo seja feito o diagnóstico. Ao lado dos medicamentos – completamente por decisão do médico –, ele é individualizado tanto para o diabetes de um jovem quanto de um idoso, e baseado em dois itens principais: dieta com normalização do peso e exercícios. Inteiremo-nos dos dois em separado.

Dieta e normalização do peso. A dieta é o elemento primordial no tratamento do diabetes melito. Tanto que há quem diga que o melhor agente por via oral no controle da doença é uma dieta bem feita. Ela tem de ser personalizada, adequando-se a cada indivíduo o valor calórico total das 24 horas conforme a sua estatura, o peso corporal, o grau de robustez, o nível de atividade física ou laborativa, e se do sexo masculino ou feminino. A regra fundamental da alimentação de todo diabético consiste na retirada completa do açúcar comum, do mel, do melado, do açúcar mascavo ou cristalizado, e das bebidas e alimentos açucarados em geral – todos com alto poder de elevar a glicemia.
            O cálculo do valor calórico diário da dieta de cada um pode ser efetuado facilmente assim:
A) Obter a sua necessidade calórica básica. Ela é conseguida do seguinte modo:
1o, multiplicando o peso ideal da pessoa pela constante 20. O peso ideal pode ser considerado como o número de centímetros que excede a altura de 1 metro, mas expressos em Kg. Exemplo: 1,50 m de estatura =50 kg; 1,82 m =82 Kg, e assim por diante. No entanto, 10% para mais ou para menos não foge dos limites toleráveis do peso ideal.
2o, acrescentando ou subtraindo calorias da multiplicação acima de acordo com certas características do indivíduo: se for homem, robusto e jovem, adicionar 200 cal; se mulher, franzina e idosa, subtrair 100 cal daquele resultado.
            B) Depois, é só adicionar 30% dessa necessidade calórica básica diária se a pessoa desempenhar atividades leves; e somar 50 ou até 70% se as atividades forem moderadas ou pesadas.
            Um exemplo para a nossa prática: homem diabético, 50 anos de idade, 1,75 m de estatura, 85 Kg de peso (sem roupa e acessórios), robusto, atividade moderada (executivo, frequentando academia de ginástica três vezes por semana). Cálculo das calorias para uma dieta equilibrada nas 24 horas:
            Peso ideal: 75 Kg x20 = 1.500 cal.
            Masculino, robusto e jovem: 200 cal mais.
            Necessidade calórica básica: 1.500 + 200 = 1.700 cal.
            50% (atividade moderada) de 1.700 = 850 cal.
            Daí teremos: 1.700 + 850 = 2.550 cal. Pronto!
            Esse total calórico deverá ser repartido durante as 24 horas do dia em 50% de calorias provenientes de carboidratos (preferentemente fibrosos), 35% de gorduras (principalmente poli e monoinsaturadas) e 15% de proteínas (escolhidas entre os peixes, aves sem pele, clara de ovos, leguminosas, produtos oleaginosos e laticínios magros).
            Se o leitor quiser elaborar sua dieta em particular, isso não é muito difícil. Basta fazer um cálculo baseado nesse exemplo e consultar uma lista das calorias fornecidas nas tabelas junto aos alimentos embalados. É bom variar o tipo do que comer ou beber, sendo muito importante ater-se ao total aproximado das calorias necessárias para as atividades costumeiras. E se o seu peso estiver acima do adequado, não ultrapasse de maneira alguma o total calórico calculado e dedique-se seriamente aos exercícios. Mas se ele estiver abaixo do ideal, pode ser aumentada a ingestão calórica E não pare com os exercícios físicos.
            Entretanto, se de todo você não puder ou não quiser calcular a quantidade dos nutrientes básicos – carboidratos, proteínas e gorduras – para compor a dieta, deixe isso para o seu médico diabetólogo fazer ou, ao invés dele, por conta de uma nutricionista competente.
            Cumpre ressalvar, contudo, que ao longo dos últimos anos a dieta do diabético tende a ser menos específica e cada vez mais parecida com uma dieta saudável destinada à população em geral. O que você não pode é ficar distante das calorias totais ajustadas para o seu caso, particularmente quanto aos carboidratos, porque nada substitui uma alimentação equilibrada para manter uma saúde satisfatória, aliás, em quem quer que seja.
            Atualmente não se preconiza mais rigidez alguma na frequência das refeições e lanches dos diabéticos. A grande maioria das pessoas com diabetes já pode fazer as clássicas três refeições principais acrescidas de dois ou três lanches, tudo dependendo da escolha e das necessidades individuais. Chega-se até a permitir, segundo divulga a Associação Européia para o Estudo de Diabetes, uma ingestão bem maior do que as assinaladas 50% de calorias provenientes de carboidratos em cada refeição; pois desde que nessa quota de hidratos de carbono preponderem os altamente fibrosos e com baixo índice glicêmico, isso não deverá redundar em malefícios.
            Podemos perceber ainda a quebra da rigidez que havia nessas dietas especiais até um passado nada longínquo ao descobrirmos que, agora, a Associação Americana de Diabetes defende a permissão de 10% de consumo diário de sacarose no cômputo geral dos carboidratos da alimentação sem que este açúcar comum venha trazer prejuízos à saúde.
            A busca e os resultados sobre remédios que atuam no organismo para perder peso demonstram que eles auxiliam os indivíduos que apenas com dieta e exercícios não conseguem se aproximar do peso ideal. Há, por exemplo, um inibidor da lipase gastrintestinal (o orlistat) que impede a absorção das gorduras no intestino delgado em cerca de 30%. Atuando no cérebro, a sibutramina também é um dos medicamentos que poderia ajudar muito os obesos, mas ela tem sido objeto de divergências diante do perigo de provocar infarto e derrame, seus pontos positivos não lhe cobrindo os riscos. (Ela age como sacietógeno, saciando logo o seu usuário com a comida sem tirar o apetite, como fazem os anorexígenos.) Existem outros, também eficazes e agindo por diferentes mecanismos. Porém, diante das contraindicações e dos efeitos indesejáveis de quase todos os fármacos empregados com o propósito de reduzir a obesidade, apenas o seu médico é a pessoa indicada para receitar um deles com a devida segurança.
            Na suposição de que você tem diabetes, é provável que o colega que lhe orienta já tenha chamado a atenção para os benefícios das fibras alimentares na dieta. Se o módulo relativo às fibras fosse consultado agora mesmo (capítulo 7), acreditamos que você concordaria com tudo de lá acerca do imensurável valor delas numa nutrição inteligente. No entanto, é bom guardar essa curiosidade até chegarmos a ele.        Providência obrigatória para quem não tolera beber algo sem adoçar é lançar mão, em lugar dos vários tipos de açúcar, de produtos edulcorantes como aspartame (um adoçante artificial obtido da mistura do ácido aspártico com o aminoácido fenilalanina), sacarina e ciclamato (ambos derivados da síntese de um composto do petróleo), acessulfame (um artificial proveniente do ácido acético contido no vinagre), estévia (produto natural da planta Stevia rebaudiana), ou sucralose (originada da cana-de-açúcar) – todos isentos de calorias e sobre os quais não há estudos convincentes, até o momento, de quaisquer danos à saúde se utilizados com parcimônia.
            Neste grupo de adoçantes naturais e artificiais que auxiliam a não engordar, o manitol, o xilitol, o sorbitol, o lactitol e o manitol (carboidratos), devem ser evitados, pois têm algum valor calórico (o manitol, por exemplo, fornece 2,5 calorias por cada grama, contra 4 calorias fornecidas por 1 g de açúcar comum). Com igual cuidado, muitos alimentos e bebidas diet (dietéticos) ou light (leves) do comércio devem ser analisados pelos diabéticos previdentes ou por seus familiares antes de entrarem para o uso, porque podem confundir o comprador no momento de adquiri-los. Saiba de que maneira optar por um ou por outro:
            Diet são os produtos dos quais foi retirado um ou mais ingredientes da composição tradicional. Exemplos: pães e geleias sem açúcar, aconselhados especialmente para os diabéticos; produtos diet sem gordura (a gordura deles foi retirada por completo), indicados para pessoas com índices elevados de colesterol; e produtos sem sal algum, dos quais foi suprimido o cloreto de sódio, destinados a hipertensos ou pessoas com algum edema (retenção hídrica).
            E light são aqueles que se apresentam com uma quantidade reduzida de algum dos seus componentes, isto é, com menor teor de açúcar, de proteína, de gorduras, de sal etc. São apropriados para quem necessita só perder o peso excessivo, se bem que os diet também contribuem para diminuir o peso desde que não compensem a retirada total de um ingrediente por um maior teor de outro, como acontece, por exemplo, com as barras de chocolate diet sem açúcar, que costumam ter maior quantidade de manteiga de cacau (gordura vegetal) do que as barras clássicas, e por isso oferecem quase o mesmo alto valor calórico destas.
            Lamentavelmente, existem rótulos de alguns desses produtos – refrigerantes inclusive – onde a presença ou ausência de certos ingredientes não condizem completamente com os conceitos de diet e light, trazendo hesitação na hora da escolha. Analisá-los cuidadosamente é o que interessa fazer a princípio. Depois isso passa a tornar-se um hábito.
            Trabalhos envolvendo numerosos países e publicados em revistas e livros bem conceituados dedicam à suplementação da dieta com vitaminas, sais minerais e antioxidantes um espaço exclusivo como adjuvante do tratamento: que seja adicionado ao plano alimentar de todo diabético um complexo dessas substâncias micronutrientes. De acordo com os seus adeptos, essas substâncias auxiliam na inibição do alto estresse oxidativo celular a que está sujeito o paciente e que acomete insidiosamente a camada íntima de suas artérias. Você pode sugerir isso ao médico que lhe supervisiona, se por alguma razão foi esquecido ou subestimado no esquema terapêutico do seu caso em particular. Um composto desse tipo por via oral, com uma fórmula avançada e balanceada, corrige as falhas e deficiências da alimentação diária, que na verdade pode ter muitas causas em jogo. Temos observado que é comum déficit nutricional acontecer na velhice em função disso. E nos idosos diabéticos vem somar-se ainda uma oxidação lipídica maior da gordura que normalmente integra a membrana que circunda as suas células. Oxidação maior devido à enormidade de radicais livres a que eles estão subjugados pelo açúcar alto no sangue.
            De modo que esse prático e saudável suporte alimentar, condensado em uma única drágea diária que cabe ao médico aconselhar numa seleção entre os melhores produtos do gênero oferecidos pela indústria farmacêutica, é capaz de representar uma útil ferramenta em favor da resistência orgânica de quem tem diabetes. Ela concorre para uma vida melhor e mais longa.

            Exercício físico. O papel desempenhado pelos exercícios na vida do diabético é de suma importância. E por dois motivos capitais: porque ajuda sobremaneira a normalização do peso em quem precisa ajustá-lo, e pelo fato adicional de proporcionar numerosos benefícios à saúde, tanto de ordem física como metabólica e psicossocial.
            Uma vez que o indivíduo passar a praticar exercícios como um hábito agradável e extremamente vantajoso, sua vida deverá mudar para melhor, sobretudo se o médico que cuidar dele orientar atentamente no que se refere ao tempo, à quantidade, à intensidade e aos modelos dos exercícios mais apropriados. (Um colega especializado em medicina do exercício pode ser prestimoso). Isto se reveste de um valor especial para um estilo de vida mais saudável, de vez que tem crescido a expectativa de vida a cada década que passa, sendo notável o aumento gradativo de estabelecimentos destinados à cultura física nas cidades densamente povoadas.
            Se o seu interesse pelas matérias apresentadas até aqui for bastante para ir avançando até o capítulo nove, você vai se deparar lá com o estresse da vida de todos nós, e verificar o extraordinário poder dos exercícios sobre ela e para uma existência se não mais prolongada, pelo menos com muito mais saúde e qualidade.
            Mas ao diabético interessa é saber especificamente de que forma o exercício favorece a redução do açúcar elevado no sangue. São duas as fontes de energia durante um trabalho muscular:
            A primeira delas provém dos carboidratos, ou seja, da queima da glicose que se armazena na musculatura sob estado de glicogênio. Ao contrário do que ocorre no sedentarismo, essa formação de glicose nos músculos é solicitada e aumentada com o exercício, e basicamente como resultado da ativação do sistema nervoso simpático que ele acarreta sobre as glândulas suprarrenais logo ao ser iniciado. Com isso acontece não só a estimulação dos receptores de insulina localizados nas células musculares, como ainda uma simultânea intensificação do fluxo sanguíneo provocada pelas contrações dos músculos exercitados, cujas fibras se encarregam de captar também do sangue a indispensável glicose que precisam para o consumo da energia no trabalho realizado. (Daí resultar alguma queda na glicemia unicamente em decorrência da atividade física feita com assiduidade.)
            E a segunda fonte energética para os exercícios deriva da queima (oxidação) das gorduras (triglicerídios) tanto do tecido adiposo espalhado pelo corpo como daquele entremeado nos músculos esqueléticos. Tal oxidação garante, em paralelo, uma energia a mais para a musculatura executar o seu esforço.  E, em adição, a gordura abdominal também diminui, fazendo cair a resistência insulínica, eis que se considera a gordura do abdome – a interna bem mais do que a externa – como a maior responsável por essa resistência.

2º) Manter a glicose sanguínea próxima da normalidade.
            Não obstante as metas de um bom controle na terapia do diabetes serem uma glicemia de jejum até 110 mg% (a Associação Americana de Diabetes já sugeriu 100 mg% como limite máximo do normal), um teste de tolerância igual ou menor do que 140 mg% e uma hemoglobina glicada de até 6%, são ordinariamente toleráveis os valores de, respectivamente, abaixo de 126 mg%, menor do que 200 mg% e inferior a 7%.

            3o) Prevenir as complicações ou retardar a progressão delas se já estiverem estabelecidas.
            Se o controle do diabetes for encarado seriamente e segundo as diretrizes já apontadas, o que geralmente não oferece dificuldades intransponíveis, tanto o impedimento de complicações quanto a progressão daquelas já instaladas podem ser conseguidas por meio das providências práticas que procuramos destacar até o presente parágrafo. Mas devem contar, em todos os casos, com a orientação de um clínico especializado.
            Por outro lado, se o indivíduo não se conduzir adequadamente, seja por desleixo próprio ou por falta de bons conhecimentos do médico escolhido, seja por ser um idoso e incapaz de sozinho usar de modo correto seus medicamentos e de seguir a dieta e os exercícios preconizados, seja ainda por falhas consideráveis do acompanhante que assiste ao diabético incapacitado, então ele haverá de apresentar, forçosamente, num tempo curto ou mais dilatado, uma ou mais das severas complicações que costumam arruinar a vida de um diabético sem controle. Vejamos quais são elas e como evitá-las.     


                 Complicações microvasculares mais comuns

            Para os olhos.  Se não for a retinopatia diabética – que por dificuldades na circulação pelos pequenos vasos da retina leva à degeneração da mácula capaz cegar, ou então que por entupimento de uma pequenina artéria ou veia retiniana gera problemas na visão –, é a catarata (opacificação do cristalino) que surge para minar a capacidade de enxergar. Uma consulta ao oftalmologista ao menos uma vez por ano é valiosíssima no sentido de ser preservada a vista.
      Para os rins. Qualquer caso sem tratamento adequado pode levar a complicações para o lado dos rins. A nefropatia diabética é um conjunto de sintomas (relatados pelo doente) e sinais (observados pelo médico) que inclui: pressão alta, neuropatia (doença dos nervos periféricos), esclerose arterial dos vasos renais de pequeno calibre (nefrosclerose arteriolar), elevada concentração de ureia e creatinina no sangue (uremia), e persistente perda de proteínas pela urina (microalbuminúria a princípio e macroproteinúria mais tarde).
            Como a insuficiência renal é uma das mais perigosas complicações do diabetes, a descoberta de albumina na urina, nem que seja só ao exame microscópico, seguida de uma terapia intensiva já permite prevenir o avanço da doença renal com os perigos da uremia. E se esta se instalar, geralmente só a hemodiálise (lavagem do sangue para retirar dele substâncias tóxicas) pode dar alguma sobrevida ao doente. Desse modo, o máximo de esforço precisa ser feito para se evitar a falência dos rins, que se nos diabéticos do tipo 1 (próprio dos adultos jovens, adolescentes e crianças) ameaça-lhes mais do que no tipo 2, nem por isso pode ficar longe da atenção nesses últimos.

             Complicações macrovasculares mais freqüentes

            Sendo um dos maiores fatores de risco para a aterosclerose, conforme o caro leitor já se deu conta, o desvio metabólico que estamos enfocando produz um grande impacto no aparelho circulatório. Esse efeito engloba não apenas as mencionadas doenças dos olhos e dos rins – que ao lado das neuropatias a serem descritas adiante são todas devidas ao acometimento de pequenos vasos e têm uma relação mais direta com a glicose alta em jejum –, mas importa também numa forte inclinação a desordens prematuras e aceleradas dos grandes vasos do corpo (macrovasculatura). Estas últimas, por sua vez, são dependentes tanto da hiperglicemia de jejum como dos picos de elevação da glicose após as refeições e outros fatores amiúde concomitantes: hipertensão, obesidade, gorduras do sangue acima do normal e desvios da coagulação.
            Por causa disso, um diagnóstico precoce para um tratamento eficaz e persistente previne a progressão das complicações. Mesmo porque já se sabe que o risco cardiovascular  dos homens e mulheres que futuramente vão apresentar diabetes já se acha  presente antes de se fazer o diagnóstico. Ou melhor, por ocasião do diagnóstico firmado (em geral com atraso), algum tempo já foi perdido para serem evitadas as primeiras complicações da doença. E tanto faz ser diabetes do tipo 1 como 2, sobre o qual estamos discorrendo.
            Porém, enquanto as complicações ligadas à microcirculação (artérias de pequeno calibre e capilares) podem ser prevenidas no início da enfermidade, os estragos derivados da macroangiopatia (artérias coronárias, cerebrais e da circulação dos membros inferiores) são menos fáceis de deter. Usualmente elas são devastadoras e responsáveis por grande número de problemas na qualidade de vida, internações e mortes dos diabéticos sem devida supervisão. Daí a absoluta necessidade de ser instituído o tratamento mais precoce e efetivo diante da primeira evidência de comprometimento de uma dessas artérias.
a) O pé diabético. No cenário do diabetes melito as complicações que podem ocorrer nos pés são tão importantes que quando uma dessas extremidades de apoio é comprometida recebe uma designação particular: pé diabético.
O pé diabético é uma das temíveis consequências da doença sem um acompanhamento eficaz. E a ulceração dos pés constitui uma grave causa de admissão hospitalar dos diabéticos no mundo todo. Ela envolve um significativo risco de amputação e de morte prematura, além de elevados custos diretos e indiretos.
A doença arterial obstrutiva periférica é muito comum na população em geral (em torno de 12%), e incide em pelo menos 20% dos 70 anos em diante. Mas a partir dos 50 anos, os diabéticos e os tabagistas são os grandes candidatos a esses problemas da circulação das extremidades por aterosclerose, sendo a claudicação intermitente um dos seus mais importantes transtornos (dores ao caminhar que obrigam o indivíduo a interromper a marcha até cessarem, e interpretadas como resultado da isquemia de esforço nos músculos de uma ou das duas pernas, isto é, pela dificuldade da passagem do sangue arterial oxigenado pelos trechos desses vasos obstruídos por placas já desenvolvidas).
A importância de se prevenir esta complicação na comunidade diabética é de tal vulto que solicitamos a você, se tiver diabetes, a procurar compreender a breve explicação do duplo ponto de vista que busca esclarecer o problema: 1 – o pé neuropático, no qual predomina o acometimento dos nervos, mas onde se mantém ainda uma razoável circulação (50% dos casos de pé diabético); e 2 – o pé neuroisquêmico, onde existe tanto o comprometimento nervoso local como ausência de pulso por oclusão aterosclerótica das artérias podais (esta modalidade também concorre com 50% dos casos).
            A verdade é que o pé diabético pode levar à ulceração, infecção e amputação, o que, tal como a cegueira, costuma apavorar a pessoa ameaçada. Por isso é preciso muito cuidado e atenção por parte do diabético para os seguintes pontos:

·         Não andar descalço, evitando assim lesões traumáticas de toda natureza, sejam de caráter repetitivo ou não. As de repetição incluem coceiras (micoses interdigitais ou plantares e alergias cutâneas), irritações por atrito de meias apertadas (proibidas as de elástico, que dificultam a circulação),  sapatos, chinelos ou tênis ruins, alterações da pele ou das unhas por contato com água ou superfícies contaminadas etc. Outras lesões evitáveis são todas aquelas decorrentes de farpas, objetos no caminho, queimaduras (inclusive por água de banho), picadas de insetos ou mordidas de outros animais.
·         Proteger do atrito e da pressão quaisquer calosidades, joanetes ou áreas cutâneas afetadas por agentes diversos, aplicando o protetor mais adequado a cada caso. (Existem protetores de material e forma variados à venda em casas especializadas.)
·         Usar calçados leves, macios e folgados, sobretudo com boa largura na frente, verificando-lhes o interior toda vez que for calçá-los, e nunca se arriscando com objetos ou pesos que possam cair sobre os pés. Coisa muito importante: as meias. Elas protegem bem as extremidades, mas devem ser de algodão ou de lã, e usadas de acordo com as estações do ano, não convindo de maneira alguma as de material sintético, porque detêm calor e umidade.
·         Não permitir que a pele seja injuriada por remédios ou compostos sem prescrição médica.
·         Corrigir logo qualquer ferimento ou calosidade que acontecerem, sendo preciso nas escoriações ou feridas cortantes uma boa antissepsia seguida de curativo oclusivo (que acoberta a lesão) e, se houver indicação médica, complementar essa limpeza com um antibiótico local ou por outra via.
·         Cuidar das unhas com especial atenção, cortando-as corretamente, sem deixá-las encravar. Para isso, acostumar-se para que o corte de cada uma delas seja feito não de forma curva, mas que resulte numa linha reta perpendicular ao eixo do dedo. Só assim a unha tende a não penetrar mais na pele, pois deixa que seja colocado debaixo dela, nos cantos, um pequeno chumaço de algodão, que deve ser trocado diariamente até que ela cresça outra vez sem lesionar o dedo (em geral esses cuidados são necessários só com o maior dos cinco).
·         Enxugar bem os pés, os espaços interdigitais e as unhas logo depois de sair da água. Significa secá-los por inteiro toda vez que sair do banho caseiro diário, do banho num clube, hotel, mar, piscina ou outros lugares, uma vez que a umidade favorece a aparição de infecções micóticas e diversas outras. Inspecione-os diariamente.
·         Utilizar o remédio indicado se houver vestígios de alguma micose (causada por fungos e chamada de frieira ou, erradamente, de ácido úrico), além de aplicar – de rotina – um talco, óleo, loção hidratante ou creme para hidratar, tanto nos pés como nas pernas. Porém, excluir óleo e loção entre os dedos e nas unhas, locais esses que devem ficar secos, a não ser para receber certos medicamentos.
            Mesmo com estas medidas, muitas vezes a atuação do clínico ou diabetólogo é necessária ao lado de um dermatologista, de um podólogo, de uma enfermeira, de um professor de exercícios físicos ou de outros terapeutas para ser mantida a saúde dos pés de quem tem diabetes. Mas o certo é que as lesões deles e das pernas são evitáveis, e a educação do diabético representa nesta área uma estratégia de suma importância, dado o papel de grande magnitude que os pés exercem, quanto mais não seja – entre muitos outros – o de aproximar os seres humanos.
            b) A disfunção sexual no diabético.
Conclusões de abalizados estudos mostram que a dificuldade de manter a ereção ou a ausência dela nos homens não diabéticos está correlacionada com a idade, atingindo quase 2% deles aos 25 anos, praticamente 40% naqueles com 40 anos, e ultrapassando 50% depois dos 70.  Essa percentagem se amplia nos indivíduos com diabetes, e mais ainda se houver hipertensão associada à doença.
O diabetes não corrigido acarreta aterosclerose nas artérias penianas. A obstrução gradativa delas, que normalmente têm 1 a 2 mm de diâmetro interno, costuma prenunciar, com a diminuição da potência que acarreta, a esclerose não apenas das coronárias e cerebrais, cujo diâmetro normal mede acima de 2 e até 5 mm, mas ainda pode ser considerada um simultâneo indício de aterosclerose sub-clínica (oculta, sem sintomas manifestos) em território da aorta, das carótidas e dos membros inferiores. E além da insuficiência arterial do pênis, a neuropatia que acompanha a doença alcança também os nervos do órgão sexual masculino. Agregado a isso, como se já não bastasse aos pacientes algum grau de impotência, certos remédios contra a pressão alta, determinados diuréticos, a bebida alcoólica e diversos outros agentes medicamentosos são capazes de causar efeitos colaterais indesejáveis, dentre os quais restringirem ainda mais o desempenho sexual, angustiando bastante esses indivíduos.
No entanto, com a mesma argúcia que os bons médicos possuem, os especialistas da medicina do sexo costumam averiguar também condições psicológicas que possam estar afetando um casal em apuros e originar dificuldade da penetração por parte do homem. Um bom andrologista é capaz de conduzir um tratamento bem-sucedido ao considerar todas as causas que levam a essa disfunção no diabético, inclusive as da mulher, de forma a obter uma qualidade de vida mais prazerosa. Vale os prezados leitores saberem que cerca de 90% dos homens com disfunção erétil têm um ou mais do que um fator de risco para desenvolvê-la. O diabetes é apenas um deles e, a propósito, muito influente nisso.
Detalhes interessantes e mais esclarecedores sobre o tema se encontram num dos itens do capítulo de número 10, no qual veremos que há diversos e bons meios de o diabético com impedimento para uma ereção satisfatória atingir, quase que plenamente, os prazeres do relacionamento.

Complicações neurológicas
            Ante a sua importância, esses distúrbios precisam ser conhecidos no cenário do “açúcar no sangue” que não é acompanhado satisfatoriamente. Eles são de dois tipos, que convém sejam ressaltados como segue.
a) Polineurite diabética.  As complicações neurológicas da doença mal conduzida dizem respeito ao envolvimento dos nervos periféricos e do sistema nervoso central. Entretanto, quando se fala em neuropatia numa pessoa que tem essa moléstia do pâncreas não se quer dizer com isso complicação cerebral, tal o coma diabético, uma convulsão, ou algum sinal neurológico focal oriundo de uma forte hipoglicemia súbita; nem tampouco um espasmo cerebral por trombose de pequena monta. Aliás, os acidentes vasculares do cérebro são quatro vezes mais comuns em diabéticos do que nas populações sem insuficiência pancreática. O que se quer dizer quando alguém tem neuropatia diabética é somente relativo à polineurite, ou melhor, danos afetando os nervos periféricos (braços e, sobretudo, pernas).
São distúrbios da sensibilidade e da locomoção os que acometem quem tem polineurite, numa percentagem de quase 80% dos indivíduos mal controlados. Os artelhos e a planta dos pés são as regiões mais comprometidas. Mas as panturrilhas também podem incomodar muito, e a pele dos membros inferiores torna-se hipersensível, com sensações de agulhadas, queimação ou fisgadas. É comum ainda a dormência de algumas regiões, embora dores propriamente só incomodem 10 a 20% dos portadores da doença e por conta das fibras nervosas degeneradas. Esses sintomas todos costumam perturbar os doentes mais à noite, quando se deitam.
            b) Neuropatia autonômica do diabetes. Se o leitor voltar a atenção para este outro transtorno nervoso, vai observar que os sítios onde ele predomina são diferentes daqueles atingidos pela polineurite, e sinalizam, da mesma sorte, para uma prevenção persistente. Senão, perigosas vertigens posturais podem resultar em quedas, principalmente em quem é idoso; suores desagradáveis podem passar a perturbar; disfagia (dificuldade para engolir), dores na barriga, plenitude gástrica (empachamento), náuseas, vômitos e diarréias repetidas podem também se manifestar como incômodas desordens digestivas; dificuldades na micção ou incontinência urinária podem surpreender; impotência ou ejaculação retrógrada nos homens também são capazes de aparecer; e a anidrose (ausência de suor) dos pés é mais um outro  sinal que vem se agrupar a esse desequilíbrios vagossimpáticos autônomos.
A incidência dessa desordem neurovegetativa em 40% das pessoas com diabetes é percentualmente significativa para deduzirmos que uma boa atenção dada a ele torna-se imprescindível para evitá-la.

4o) Tratar as condições comórbidas existentes.
            Na vigência de quaisquer que forem as doenças concomitantes, tanto o paciente como os seus familiares precisam se compenetrar da seriedade e disciplina quanto aos cuidados a tomar, tendo como objetivo maior manter o diabetes compensado, isto é, com o açúcar do sangue normal ou próximo da normalidade e o indivíduo sentindo-se bem e nutrido satisfatoriamente. O que se observa nos dias atuais é que os obstáculos para lidar com essas condições tendem a se atenuar ao cabo de algum tempo, seja isso por conta do diabético ou pela atenção dos que dele cuidam. Porque não só as instruções referentes aos bons medicamentos, mas também os costumes gerais higienodietéticos, vão todos se tornando rotineiros e menos trabalhosos.        
            São as seguintes as comorbidades mais comuns que obrigam ao tratamento: a hipertensão arterial, a obesidade, o sedentarismo, o fumo, o alcoolismo, o vício por outras drogas, o estresse danoso, as intercorrências infecciosas, os traumatismos de toda natureza, as anemias, os desvios das gorduras no sangue, os fatores condicionantes de aterosclerose descobertos por exames de laboratório, os reumatismos e os estados depressivos e ansiosos por múltiplas razões. Enfim, todas as moléstias e fatores de risco capazes de influir danosamente e suscetíveis de terapia necessitam receber dos profissionais de saúde incansáveis e criteriosas providências a fim de o diabético poder alcançar a longevidade, na qual, ademais, se almeja prevalecer uma boa qualidade de vida.

 

 

CAPÍTULO 5


AS VITAMINAS, OS SAIS MINERAIS E A PODEROSA INFLUÊNCIA DOS ANTIOXIDANTES NO ENFRENTAMENTO AOS RADICAIS LIVRES



INTRODUÇÃO

            O grupo de itens ora em cena exalta a precocidade do envelhecimento e a morte prematura do homem como resultado de um excesso de radicais livres no organismo.
            A leitura da matéria vai colocar o leitor a par do que vêm a ser esses radicais livres, de que maneira eles são gerados em excesso, o quanto de ruim representam para a vida das células e, em contrapartida, saber de que forma o organismo se defende contra eles ao elaborar certas enzimas a fim de neutralizá-los. (Enzimas são substâncias à base de proteínas que dissolvem, fermentam e trocam reações químicas com outras, desdobrando-as em frações mais simples e aproveitáveis.) Vai ser descrito também como escolher os melhores alimentos naturais para fortalecer essa proteção.
            Além disso, será mostrado o relevante poder da vitamina E contra os radicais livres, bem como o valioso auxílio prestado pelos minerais zinco, cobre, manganês, selênio e ferro para que aquelas enzimas combatam com eficiência o estresse oxidativo, ou seja, a oxigenação exagerada e destruidora dos tecidos. Embora o nosso corpo necessite de ínfimas quantidades desses cinco minerais, elas são imprescindíveis ao sistema de defesa.
            Depois, mostraremos o desempenho de certas vitaminas do complexo B atuando como cofatores de uma dessas nossas valiosas enzimas guardiãs, chamada de catalase e que tem na influente vitamina C um auxiliar fora do comum.
            O que você absorver das páginas seguintes tem tudo a ver com a medicina ortomolecular, um ramo da arte de prevenir e curar doenças que tem atraído cada vez mais adeptos e confiança, encontrando-se hoje difundida e acatada pelos principais centros médicos dos países evoluídos.

 

 AS SUBSTÂNCIAS ANTIOXIDANTES E OS RADICAIS  LIVRES NA SAÚDE

            Uma boa alimentação visando a atrasar o envelhecimento deve ser baseada fundamentalmente no consumo de uma variada gama de alimentos de origem vegetal (verduras, legumes, cereais e frutas) e de alguns produtos animais. Tais alimentos devem conter um valioso e diversificado teor de vitaminas e minerais com reconhecidas propriedades antioxidantes; quer dizer, convém que eles sejam especialmente dotados de substâncias que diminuam ou inativem a ação prejudicial dos radicais livres formados em exagero durante o nosso metabolismo diário pela oxidação aumentada das células.
            Que o oxigênio é vital, sobre isto não resta dúvida. Mas comprovou-se que as células do corpo humano também sofrem oxidação (“enferrujam”) quando sujeitas à ação dos chamados radicais livres. Estes, juntando-se às características e à vulnerabilidade de cada pessoa é que vão determinar, pela superoxidação, o aparecimento de diversas doenças degenerativas, fazendo-a envelhecer mais ou menos precocemente, bem como propiciar o surgimento de algum tipo de câncer. É a razão, aliás, pela qual há consenso em que a longevidade engloba também, mesclada aos hábitos alimentares e ao estilo de vida de cada um, aquela firme base genética para sua explicação.
            Embora pareça haver ainda alguma descrença sobre a importância dos radicais livres nas doenças humanas, são concretos os conhecimentos de que o nosso sistema de defesa antioxidante natural é composto por enzimas e outros varredores desses radicais do organismo. Em realidade, se a produção dos radicais livres for maior do que o poder defensivo que temos, surgem as lesões celulares. Decorre daí que modernamente esse direcionamento aos radicais livres e aos antioxidantes (que na sua grande maioria são representados por substâncias químicas vegetais do imenso grupo dos fitoquímicos) tem sido levado em consideração de tal maneira que já se acredita que constitui uma ferramenta útil e prática adicionar suplementos de vitaminas, minerais e antioxidantes à dieta de quem precisa deles. Tais suplementos já desfrutam de reconhecida eficácia pelo excelente apoio que nos dão. (A medicina ortomolecular tem como objetivo exatamente preservar a boa saúde e tratar as doenças por meio de uma concentração maior de vitaminas a fim de complementar as que provêm dos alimentos.)
            Vitaminas são compostos orgânicos ou sintéticos que, utilizados pelo corpo humano (normalmente nós os retemos, mas não podemos fabricá-los), desempenham um papel insubstituível no metabolismo e na nutrição, porque favorecem a assimilação dos alimentos. E cuja falta, por outro lado, ocasiona diversas doenças.
            Passaremos em seguida à exposição sucinta das medidas de ordem nutricional com as quais podemos contar para não envelhecer antes do tempo, bem como prevenir várias moléstias causadoras de limitações e sofrimentos de todo tipo. Essas medidas se estendem, concomitantemente, às pessoas já doentes, auxiliando-as no plano de cura da enfermidade ou, quanto mais não seja, para uma melhora da saúde, de vez que otimizam a nutrição. Com esta finalidade, solicitamos ao nosso leitor uma forte atenção aos itens seguintes, pois os estudiosos devotados a este assunto são unânimes em declarar que tanto o envelhecimento acelerado por várias doenças degenerativas quanto o desfecho de morte prematura no ser humano guardam reconhecido vínculo com os radicais livres oxidantes.


                   O DESTAQUE DA VITAMINA E

            Sabe-se que quando os radicais oxidantes são gerados em demasia durante o metabolismo – fenômeno duplo e ininterrupto da assimilação (anabolismo) e desassimilação (catabolismo) dos alimentos, cuja queima resulta na energia vital para construir os tecidos e sustentar-lhes a função – eles causam inegáveis danos aos tecidos caso não forem bloqueados adequadamente.
            Os mais poderosos antioxidantes, isto é, os melhores combatentes dos radicais livres, estão nos alimentos com um bom teor de vitamina E, que, do mesmo modo que todas as vitaminas conhecidas, não é produzida pelo nosso organismo. Ou ela é introduzida pela ingestão alimentar, digerida e depois aproveitada, ou então é administrada sob a forma de comprimidos, drágeas gelatinosas ou cápsulas, que são as apresentações mais comuns para sua absorção.
            Tal como as demais, a vitamina E tem grande importância para o bom funcionamento de diversos órgãos da economia.  Ela participa ativamente do metabolismo que transforma a comida e as bebidas ingeridas em carboidratos, proteínas e gorduras assimiláveis; parece que protege as nossas artérias da disfunção endotelial inibindo a proliferação das células musculares lisas que tomam parte no desenvolvimento da aterosclerose; favorece a reprodução sexual; promove antiagregação das plaquetas e a redução da possibilidade de coágulos se organizarem nas artérias condutoras do sangue para o cérebro, coração e outros territórios (40% de diminuição de coronariopatia são conseguidos em doses robustas dela); e fortalece a membrana que circunda sem exceção as células de todo o corpo por depositar-se e impedir ali a oxidação exacerbada de suas gorduras frente à agressão química dos radicais livres. Retornaremos a ela numa das páginas adiante.

 

COMPREENDENDO MELHOR OS RADICAIS LIVRES

            Os radicais livres podem ser definidos assim: átomos (muitos átomos compõem uma molécula) de vida muito curta (fração de segundo) contendo um ou mais elétrons sem par (não pareados) que, na tentativa de restabelecerem esse equilíbrio perdido se ligando a outros elétrons, tornam estes últimos desequilibrados também e altamente reativos. A maioria deles é neutralizada sem demora, mas outros não; estes são os que roubam elétrons de moléculas de células vizinhas e as danificam. (Os átomos pareados promovem uma oxigenação benéfica geradora de energia contra infecções e um número fabuloso de agentes prejudiciais internos e externos.)
             Danificando outras células, esses elétrons fortemente reativos vão criando, em cadeia, novos radicais. Com o tempo, isso vai motivando as alterações inflamatórias e degenerativas do envelhecimento, ou então câncer. O avanço da ciência nos mostra que o que acontece aí é que em vez de as nossas células se dividirem e se renovarem normalmente, as extremidades (telômeros) dos cromossomas contidos nos seus núcleos vão sendo destruídas e encurtadas, acelerando a velhice e encurtando a vida; ou então é o próprio DNA (ácido desoxirribonucleico) dos cromossomas que se altera, surgindo atipias cancerosas. Em contrapartida, quanto mais sadia é a nossa alimentação, quanto menor o estresse, quanto mais adequada e regular uma atividade física prazerosa e outros bons costumes, maior é a produção da telomerase – a proteína que alonga os telômeros e a vida.
            Cumpre reafirmar, contudo, que os radicais livres não deixam de ser obrigatoriamente produzidos sem parar no decurso das nossas trocas metabólicas normais. Vejamos, porém, o que é que os desequilibra para ganharem a alcunha de
perigosos vilões da saúde.

Situações geradoras de radicais livres
            São de dois tipos as condições que nos acarretam uma superoxidação celular: as de caráter endógeno (originadas no próprio corpo) e as de natureza exógena (externas).
            1) – Condições que nos levam à superoxidação endógena: inflamações de toda ordem, nas quais ocorre liberação aumentada de prostaglandinas (proteínas de influência proeminente nas doenças onde a inflamação ou os micro-organismos estão presentes), como sejam: queimaduras; inflamações reumatismais que acometem as juntas e seus componentes anexos; vasculites (processos inflamatórios dos vasos sanguíneos) e outras doenças do colágeno; colite ulcerosa e numerosas moléstias imunológicas nas quais se manifesta a inflamação; e doenças infecciosas em geral, onde bactérias, vírus, fungos ou parasitas atuam com toxicidade promovendo liberação de radicais livres que desgastam o organismo hospedeiro, às vezes atacando com tal intensidade que levam à falência múltipla dos órgãos e à morte.
            Os próprios remédios que tomamos, quando em excesso, também podem por si só provocar a formação de radicais livres ao se decomporem e, como consequência, reduzirem a nossa capacidade antioxidante para vencer as doenças.
      Em adição aos processos inflamatórios e infecciosos, os exercícios físicos exaustivos, onde o acúmulo de ácido lático acarreta a produção de radicais livres em abundância, se prestam muito bem para exemplificar outras condições de ordem interna que os criam. Situações psicológicas altamente estressantes também. O mesmo em relação às condições de pouca oxigenação, como ocorre no déficit de sangue e oxigênio da isquemia miocárdica, cerebral e periférica face à obstrução maior ou menor das artérias pelas placas ateroscleróticas que vão se formando. E como acontece ainda com o declínio da oxigenação do natural processo crônico do envelhecimento.
2) – Condições de oxigenação excessiva exógena: são as decorrentes de uma série de fatores externos e ambientais. Exemplos: a fumaça dos veículos a motor, das fábricas e chaminés, das matas incendiadas etc.; a emanação de gases de vários tipos; o fumo do tabaco; as poeiras em geral; as radiações ionizantes (raios ultravioleta e infravermelho do sol, de lâmpadas fluorescentes, de luminárias alógenas ou luzes de outras fontes, dos raios X, da irradiação de telas de TV, de computadores e de telefones celulares); as bebidas alcoólicas consumidas abusivamente, em particular as destiladas, tais o uísque, a cachaça, o gin e a vodca; numerosas substâncias tóxicas (tetracloreto de carbono e benzopireno da queima da gasolina e de outros combustíveis); o próprio oxigênio em excesso e o ozônio da camada da atmosfera mais próxima da Terra; a superoxidação do oxigênio sob alta pressão empregado em alguns tratamentos; a hiperoxigenação que acompanha a asma brônquica, o enfisema pulmonar, os estados epilépticos, a displasia dos pulmões (desenvolvimento anômalo) e as paradas cardíacas; os pesticidas, herbicidas, impurezas e aditivos industriais que impregnam uma ampla variedade de alimentos; a nitrosamina contida nos produtos defumados; os nitritos dos enlatados; os hidrocarbonetos formados nas carnes e gorduras chamuscadas; a rádio e a quimioterapia empregadas no tratamento de câncer; os estados anêmicos; outras alterações causadas pelas substâncias tóxicas das drogas ilícitas que viciam; e as hipovitaminoses C e E derivadas de uma nutrição deficitária.

 

NOSSAS ENZIMAS PROTETORAS E SEUS  AUXILIARES

            A superoxidação das células acontece, então, quando a relação normal e harmônica oxidante/antioxidante vem a ser desequilibrada nessas condições e doenças exemplificadas.
            No intuito de facilitar o entendimento do caro leitor a respeito, podemos prosseguir explicando que essa transformação do oxigênio – acima do comum e prejudicial aos tecidos do organismo – se inicia com uma reação que, em essência, nada mais é do que um ataque químico às células, o qual pode ter lugar em uma ou nas três partes que as compõem (qualquer tecido do corpo pode ser atingido).
            Um dos setores da célula atingida é a camada de gordura que participa da membrana celular. As reações ocorridas nesse envoltório podem romper as células afetadas.
            Outro setor da investida dos radicais livres é o citoplasma das células – a parte situada entre as membranas que as circundam e o núcleo. No citoplasma os radicais livres lesionam: a) sua estrutura, que é à base de proteínas; b) os microelementos inclusos nele, isto é, as mitocôndrias (responsáveis pela respiração celular e pela produção de energia das células) e as lisossomas (as pequenas estruturas onde se armazenam as enzimas, mas que, se destruídas, vão aniquilar antes as próprias células nas quais se alojam); c) o núcleo da célula, que é a parte central dela. Dessas reações químicas que se processam no núcleo celular resultam lesões aos seus cromossomas, como vimos numa página pouco antes desta (são 23 pares de cromossomas existentes no núcleo celular humano). E tanto os telômeros quanto os genes de um cromossoma podem ser danificados: enquanto os telômeros refletem o nosso envelhecimento mais precoce ou mais tardio, o DNA é o responsável pelo código genético, ou seja, todo o conjunto de genes que temos – unidades hereditárias em número que já se descobriu ser superior a 23 mil partículas microscópicas, as quais encerram as múltiplas características individuais que herdamos ao nascer. Os genes podem ser o alvo principal das mutações que favorecem substancialmente o desencadeamento de tumores malignos.
            E o sítio restante da agressão química desses radicais é o dos espaços extracelulares (entre as células do tecido agredido).
      Tais lesões aos tecidos podem ocorrer diante tanto de somente uma como de várias daquelas condições endógenas e exógenas apontadas como formadoras de radicais livres em grande número. O fato é que as lesões celulares vão acontecendo apesar de o nosso organismo defender-se ao produzir três enzimas destinadas justamente a isso: dar combate ao estresse oxidativo.
      Desse confronto entre as enzimas aliadas e os radicais oxidantes maléficos duas coisas podem suceder como atenuantes: ou a transformação dos radicais livres em substâncias menos agressivas, ou então a neutralização deles por completo e graças a uma menor ou maior quantidade de enzimas elaboradas.
      Dando sequência, vamos ver de que maneira essas enzimas nos defendem.          

O poder da superóxido-dismutase
            Para combater a oxidação anormal do componente gorduroso da membrana que envolve cada uma do total fantástico de células que temos, a enzima que as protege desse estresse oxidativo é a superóxido-dismutase. Em sua estrutura enzimática tomam parte oligoelementos minerais, que são três: zinco, cobre e manganês.
            Associados à SOD, esses três minerais atuam como coenzimas e promovem uma verdadeira varredura (scarvenger – designação muito encontradiça para esse combate) dos radicais excessivos que se infiltram na camada gordurosa do envoltório das células atingidas.
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            O zinco, além de colocar-se ao lado da SOD nessa proteção contra o nosso envelhecimento celular, tem a função de melhorar a capacidade reprodutora nos homens e favorecer a produção da insulina no pâncreas, trazendo especial ganho aos diabéticos. Fossem somente esses benefícios, eles já bastariam para conferir a esse metal um posto da mais alta relevância. Mas não, ao zinco é conferida ainda uma força a mais: na imunidade em relação a tumores, particularmente da próstata e, quando em sinergia com a vitamina C, na implementação de todo o potencial de defesa contra as infecções e no reforço que empresta à cicatrização.
            As principais fontes naturais do zinco (o organismo não o produz) são as nozes e o espinafre – alimentos riquíssimos em outros nutrientes saudáveis também.
            No entanto, se mesmo podendo contar na prática com esses dois nutrientes ricos em zinco o leitor ou seus familiares não puderem ou não quiserem adquiri-los ao natural para comê-los em casa, convém saber de que maneira comprar esse oligomineral sob a forma de medicamento numa drogaria ou loja de produtos naturais. Seu preparado, sozinho na fórmula ou combinado com outras substâncias, deve conter um teor dele suficiente para suprir as necessidades diárias ou até ultrapassá-las visando a uma terapia necessária.
            À guisa de exemplo, a  ingestão diária recomendada (IDR) do zinco para um adulto é de 15 mg. E será dado a você conhecer o que os médicos e nutricionistas recomendam como dose realmente útil e corretiva de um nutriente (aquela superior a essa da simples necessidade para manter uma razoável prevenção contra doenças). Contudo, o seu médico deve ser consultado para consentir no tocante à qualidade e ao modo de usar este ou qualquer outro produto cogitado; pois ele pode não aprová-los para o seu caso ou, se der o consentimento, até incluir mais ingredientes para associar. O leitor vai notar que a dose útil da substância (concentrada e apresentada em comprimidos, drágeas, cápsulas, pó, granulado, geleia, solução ou empolas para injeção) vai ser expressa ao final da descrição de cada um dos nutrientes em destaque desta página em diante. A começar pelo zinco descrito.
            Doses de zinco para uma consistente prevenção ou auxílio da terapêutica: 20 a 30 mg  por dia, via oral.

O cobre, por sua vez, a par de alinhar-se com a poderosa SOD na defesa contra os radicais livres, atua no sangue auxiliando a utilização do ferro; é essencial para a formação do colágeno (substância fundamental do tecido conjuntivo, o qual mantém unidos todos os tecidos do corpo); auxilia na formação da melanina, que colore os cabelos  e a pele; age na fertilidade; e acredita-se que influi, por força de aumentar a imunidade, tanto na prevenção da arteriosclerose como do câncer.
Ele tem como melhores fontes naturais o quiabo, o fígado e os frutos do mar.
Doses de cobre para eficaz prevenção ou tratamento: 0,5 a 3 mg diárias (quase sempre administradas ao lado de sais de ferro), também por via oral.

Quanto ao manganês, tal como o cobre e o zinco, ele é um oligomineral que sobressai como coenzima da SOD em sua função principal de preservar as membranas celulares, mas faz parte obrigatória também do material genético do DNA das células. Além disso, ajuda na saúde dos ossos e interfere para um bom aproveitamento dos carboidratos e das gorduras.
Suas fontes principais são os feijões e o alho. Todavia, o agrião, o arroz integral, o milho, o pêssego, a banana e as nozes contêm, todos, uma apreciável quantidade de manganês.
Dose do manganês: 5 a 10 mg por dia, oralmente.

            Fontes de vitamina E. Voltando aqui à descrição explícita dessa importante vitamina – que interrompemos propositadamente para esclarecer melhor o leitor sobre os daninhos radicais livres – cumpre exaltá-la afirmando ser a mais potente dentre todas para inibir essas moléculas instáveis de oxigênio que causam estrago às células destruindo-as antes de terminarem seus ciclos normais até a renovação e apressando o envelhecimento.
            Os tocoferóis que compõem a vitamina E são ingeridos em grande quantidade quando comemos soja. A soja é um grão alimentar de excelentes qualidades, e que no comércio nos é oferecido em diversas formas: caroços para cozinhar, bolinhos ou bolos, bifes, bebidas (sem lactose), queijo tofu, sopas e várias outras apresentações. Uma boa dose de vitamina E se encontra também nos comestíveis oleaginosos; nozes, avelãs, castanhas, amendoins, amêndoas, pistaches e azeitonas.
            São ainda marcadamente ricos em vitamina E os óleos vegetais. Mas em especial o azeite de oliva distingue-se entre os bons óleos de girassol, de canola, de soja, de gergelim e de milho, sobretudo se for do tipo extravirgem, que é particularmente saudável.
            O abacate é, no universo das frutas conhecidas, a mais rica em vitamina E, e à semelhança do que se passa com esses alimentos repletos de tocoferol enunciados acima, a vitamina imiscui-se na gordura vegetal desse ótimo comestível dos trópicos.
            Boas fontes naturais dos tocoferóis são ainda, agrupados a essas apontadas, os peixes, destacadamente os de águas bem frias: salmão, atum, sardinha, arenque, anchova, cavalinha, linguado, hadock e bacalhau.
            O seu forte poder antioxidante tem sido comprovado, da mesma forma, com o consumo de grãos, entre os quais a soja é a estrela maior. Atrás da pujança desta, os seguintes grãos também fazem muito bem, face às variadas propriedades de cada um: feijão, lentilha, ervilha, fava, grão-de-bico, gergelim, milho, germe de trigo e aveia em flocos.  Consumida num peso aproximado de 25 g por dia, junto a uma dieta pobre em gordura e colesterol, concomitante a uma atividade física regular e com algumas outras mudanças no estilo de vida, a soja pode contribuir expressivamente para um eficaz tratamento inicial das gorduras elevadas no sangue, arrefecendo com isso o risco de doença isquêmica do coração.
A IDR da vitamina E é de 10 mg para os adultos, o equivalente a cerca de 10 UI (unidades internacionais).
Se fosse possível resumir as indicações clínicas para se administrar um suplemento de vitamina E, as condições a seguir seriam as principais: hipovitaminose E por deficiência nutritiva (alimentação precária), doenças do tubo digestivo que impossibilitam o organismo de absorvê-la adequadamente, infecções e inflamações, dislipidemias (colesterol LDL ou triglicerídios altos e HDL subnormal, prevenção de moléstias cardiovasculares ateroscleróticas e suas complicações, doenças associadas à senilidade (Alzheimer e Parkinson), displasia mamária (alterações evolutivas ou involutivas das mamas), redução da capacidade reprodutora sexual, profilaxia da catarata, fortalecimento do sistema imunológico (prevenção de certos tipos de câncer e auxílio no tratamento de outros), proteção contra os estragos causados pelo fumo e demais poluentes, e, evidentemente, neutralização de radicais livres oriundos de quaisquer outras condições relacionadas à formação mais intensa deles.
Doses da vitamina E para substancial prevenção ou complemento de terapia: 100 a 800 mg por dia, oralmente.

Significado da glutationa
A segunda enzima que busca manter o equilíbrio natural oxidante/antioxidante é a glutationa-peroxidase. Ela é uma miniproteína produzida no fígado e considerada como a substância antioxidante mais abundante e de maior importância no organismo. Se além da função normal de remover as toxinas do corpo o fígado precisar de mais glutationa e não puder produzi-la para combater os radicais livres de, por exemplo, uma intoxicação aguda por comida estragada, eles poderão assumir o controle da situação e causar sérios embaraços à saúde.
A glutationa é especialmente encarregada de dar proteção intracelular ao número fabuloso de células que compõem o corpo adulto (cerca de 60 trilhões), conservando o citoplasma de cada uma delas com todos os seus elementos inclusos. Mas nem por isso ela deixa de proteger também as membranas celulares como o faz especificamente a SOD; pois na verdade a glutationa situa-se tanto no citoplasma quanto no envoltório das células como que à procura de moléculas do radical peróxido de hidrogênio para inativar. Ela, a superóxido-dismutase e a catalase – que será descrita a seguir – formam um trio interdependente, uma enzima dependendo das outras duas. As três são elaboradas no organismo à medida que vão sendo necessárias, o mesmo ocorrendo com algumas quantidades dos minerais assinalados no texto.
Para dar conta de suas funções, a glutationa encontra no oligomineral selênio o seu grande auxiliar. O selênio é um cofator de defesa que faz parte da molécula de glutationa na varredura dos radicais superóxidos. Ele melhora sobremaneira a resposta imunológica do sangue mediante o auxílio que dá aos fagócitos (glóbulos brancos incumbidos da fagocitose, explicada no capítulo 2), e ainda ajuda a vitamina E na sua ação antioxidante nas paredes arteriais. Não bastassem esses benefícios do selênio, pesquisas populacionais indicam que boas concentrações dele influem positivamente para evitar alguns tipos de câncer .
A fonte natural mais abundante em selênio é o alho, quer seja alho cru ou cozido, ou então em suplementos concentrados.
 A atividade do alho em neutralizar o estresse oxidativo dos radicais livres é uma das maiores entre todos os alimentos da natureza ao alcance do homem. Há estudos científicos publicados em revistas de reputação inabalável que acentuam esse efeito no que se refere a deter a aterosclerose.
            Mais comentários envolvendo a formidável fonte de vitalidade do alho serão feitos no capítulo que vem, quando nos dedicarmos às substâncias bioflavonoides e suas relações com a boa saúde.
            Outras ótimas fontes de selênio são o mel, a castanha-do-Pará e a clara de ovo (proteína considerada padrão, que serve de referência para comparar a qualidade de outras proteínas, e que é pródiga em cisteína – um aminoácido essencial para a produção da glutationa). A carne das aves e peixes, assim como os laticínios, contêm, igualmente, proveitosos aminoácidos para a formação da glutationa. Aminoácidos integram também a estrutura proteica das outras enzimas antioxidantes: a SOD e a catalase.
Em realidade, os aminoácidos são constituintes indispensáveis das proteínas alimentares para que elas possam exercer seu papel insubstituível na nutrição e como matéria prima das células de todos os organismos vivos (animais ou vegetais). E somente sob esta forma de elementos menos complexos é que absorvemos as proteínas daquilo que comemos. A rigor, o valor nutritivo de uma proteína depende fundamentalmente da sua constituição aminoácida. E cremos ser lícito dizer que dentre esses elementos proteicos já foram identificados mais de vinte – cada um deles incluído em maior ou menor quantidade na proteína do leite e dos queijos; ou na das carnes vermelhas e aviárias (com suas vísceras), bem como na dos peixes; ou na proteína da clara dos ovos; ou na de soja, feijão, ervilha, lentilha, aveia, milho e demais grãos; ou na dos frutos e sementes oleaginosos; ou na das gelatinas; ou ainda na de outros alimentos ricos em protídios. Esses nutrientes devem todos ser aproveitados – de modo variado – numa dieta que se deseje equilibrada em proteínas, a fim de que se obtenha um bom desenvolvimento ou uma sólida manutenção dos diferentes órgãos e tecidos do corpo; pois graças à complementação de certos aminoácidos uns com os outros é que tal ajuste se dá.
Doses eficazes de glutationa para prevenção ou cura: 5 a 15 mg por dia, oralmente.
Doses do selênio: 10 a 200 mg diariamente, por via oral.

A capacidade da catalase
            E a terceira enzima natural de que o organismo se vale para eliminar os radicais livres – agora dirigida mais à preservação dos espaços extracelulares do que das células propriamente – é a catalase.
            Essa enzima age captando o radical peróxido de hidrogênio e decompondo-o em oxigênio e água antes que ele possa gerar o radical hidroxila, que é o pior de todos em causar danos ao corpo humano.
            A catalase tem no mineral ferro, nas vitaminas do complexo B e na vitamina C grandes parceiros para a sua formação e contribui acentuadamente, tal qual as duas outras enzimas descritas, para retardar o envelhecimento e a morte celular precoce dos tecidos que nos integram.
            As fontes naturais do ferro se encontram numa seleta variedade de alimentos que, como as suas doses úteis, são mostradas num dos itens do sétimo bloco do livro.
            Quanto às vitaminas do complexo B, suas fontes naturais são praticamente as mesmas da vitamina B2 (ver capítulo 6) e da vitamina B12 (capítulo 7). Nesses itens se acham suas doses para prevenir e tratar-lhes a carência. E o bloco seguinte ao presente mostra tudo que é interessante e proveitoso sabermos sobre a vitamina C.
            Mas antecedendo o próximo e envolvente tema, podemos apreciar em duas tabelas a seguir (publicadas num dos livros do Dr. Atkins, onde os números apresentados exprimem apenas uma simples grandeza que vai de 0,5 até 24,1) o poder das verduras e legumes mais comumente utilizados em nossas mesas para neutralizar os radicais livres. Essas tabelas se prestam a comparar também o valor de algumas frutas nisso. E ambas nos mostram ainda o teor de carboidratos desses alimentos, o qual só é alto se atinge 8 ou ultrapassa esse limiar, de modo a ser observado com a devida ponderação por quem precisa perder peso ou tem diabetes.

RELAÇÃO DOS VALORES ANTIOXIDANTES DE ALGUNS VEGETAIS COZIDOS E O TEOR DE CARBOIDRATOS QUE CONTÊM (QUANTIDADE DE 1/2 XÍCARA)


PODER ANTIOXIDANTE
TEOR DE CARBOIDRATOS
Couve
24,1
1
Alho
23,2
3,7
Espinafre
17
3,4
Couve- “de Bruxelas”
15,8
6,8
Brócolis
12,9
4
Beterraba
11,7
5,7
Pimentão-vermelho
8,1
3,2
Milho
7,2
20,6
Cebola (só 1 colher de sopa)
5,6*
0,9
Berinjela
5,1
3,2
Couve-fllor
5,1
2,9
Repolho
4,8
4
Batata “Inglesa”
4,6
51
Batata-doce
4,3
27,7
Alface
4,1
0,5
Vagem
3,9
4,9
Cenoura
3,4
8,2
Abóbora
2,8
3,9
Aipo
1,1
0,7
Pepino
1,1
1,5

*   1/2 xícara é formada com mais ou menos 4 colheres das de sopa,  o que vai quase  equivaler ao alho.
·         Chá-verde ou preto (225 ml) = 100 de poder antioxidante na prevenção do câncer.

VALOR ANTIOXIDANTE DE ALGUMAS FRUTAS CRUAS (1/2 XÍCARA)


PODER ANTIOXIDANTE
TEOR DE CARBOIDRATOS
Vacínio
24
10,3
Amora-preta
20
9,2
Morango
12,4
5,3
Ameixa
8,4
8,6
Laranja
6,8
8,2
Kiwi
5,5
11,3
Grape fruit
4,5
9,5
Uva
3,5
7,9
Banana
2,1
13,4
Maçã
1,9
10,5
Tomate
1,6
2,9
Pera
1,2
12,5
Melão
0,9
7,8

·         O abacate é farto em gordura monoinsaturada e tem baixo teor de carboidratos.
·         Todas as sementes oleaginosas (frutos de suas árvores ou arbustos) são igualmente ricas em gorduras saudáveis e têm pouco carboidrato e muita proteína.


CAPÍTULO 6


OUTROS VALIOSOS ANTIOXIDANTES QUE INIBEM O ENVELHECIMENTO PRECOCE E DOENÇAS LIGADAS A ELE



                                           INTRODUÇÃO

            No capítulo anterior ficou patente que a vitamina E e as enzimas naturais antioxidantes, aliadas a certos  sais minerais, atuam no organismo contra os radicais livres da superoxidação. E neste 6o bloco vai ser dito que além daqueles elementos de defesa podemos nos resguardar ainda mais para não envelhecer precocemente e nem padecer das doenças que costumam acompanhar o envelhecimento lançando mão dos seguintes nutrientes antioxidantes: a N-acetilcisteína, que é uma influente substância precursora da glutationa, já nossa conhecida; os bioflavonoides, de grande valor pela sua formidável capacidade de varredura dos radicais livres, estando incluídos aí certos chás, o vinho e excelentes outros flavonoides com essa virtude, como a quercetina e a ginkgo-biloba; a riboflavina (vitamina B2), fundamental no metabolismo celular em geral; a vitamina C, de potentíssima qualidade defensora e antioxidante; o betacaroteno (precursor da vitamina A) e demais carotenoides; e a coenzima Q10, que se destaca pela cooperação no fornecimento da energia para as células do organismo.      
            Cada um desses elementos nutritivos será apresentado em separado e sumariamente, mas de modo a que o leitor os domine com facilidade. Todos têm sua importância reconhecida cientificamente. Entretanto, antes de discorrer sobre eles temos de levar em consideração que, definitivamente, os radicais livres – até aqui tidos como temíveis inimigos envelhecedores e implicados em numerosas moléstias que incidem nos humanos – não são os únicos determinantes dessas condições comprometedoras da longevidade. Mas pesa também para isso, e bastante, a falta que faz ao corpo e à mente uma nutrição balanceada.
            Uma nutrição equilibrada, inegavelmente, é crucial, e sõ conseguida com hábitos alimentares sadios, os quais, porém, nem sempre podem ser alcançados. E pelas seguintes razões, entre outras: uma precária condição econômica individual para a aquisição dos alimentos, o cozimento deles, que pode tirar-lhes mais que 50% do valor em vitaminas; o processamento e as transformações a que inúmeros produtos são submetidos; o tempo de estocagem nos depósitos e o transporte das mercadorias após a colheita até chegarem ao consumidor; o mau costume de fritá-los; o açúcar e o sal que muitas vezes são adicionados a eles; a carga de agrotóxicos pesticidas e herbicidas que lhes são impostos no plantio contra pragas; e os conservantes ajuntados para prolongar-lhes a validade nos recipientes onde são acondicionados.
            Essas causas fazem diminuir o potencial nutritivo dos alimentos, que, logicamente, desejamos saudáveis. Por esse motivo é que o consumo rotineiro de antioxidantes alimentares naturais assume um grande valor para nós. Frutas, verduras folhosas, vegetais bulbosos, legumes e leguminosas (sempre os mais frescos e limpos possíveis) constituem o bloco principal desse contexto nutricional, devendo a dieta diária incluir ao menos duas porções de frutas diferentes e três porções desses outros representantes do reino vegetal.
l           Exortamos-lhe a acompanhar a descrição resumida dos principais nutrientes em meio aos citados para, tão logo possa, inseri-los rotineiramente na alimentação como fortes aliados da saúde.


                          A N – ACETILCISTEÍNA
            Cientistas sustentam que esta substância reforça solidamente as defesas orgânicas no combate aos oxidantes endógenos e exógenos (de vez em quando os releia no capítulo 5, porque são de uma importância a toda prova para afetar nossa integridade).
            Em sua forma natural a N-acetilcisteína se encontra na clara de ovos. Embora a gema também contenha a cisteína, é a proteína da clara de ovo a sua fonte maior. Bons fornecedores de cisteína são, ainda, as carnes-vermelhas e o frango; mas nada lhes ficam a dever os peixes e os frutos do mar.
            Já entre os vegetais salienta-se o alho, outra vez constando aqui como um dos melhores antioxidantes para reprimir radicais livres, pois é dotado de excepcional poder estimulante da imunidade, e tanto contra as doenças infecciosas quanto cancerígenas. Adicionalmente, ele protege a árvore respiratória, desfazendo o acúmulo de muco e facilitando a expectoração.
            Doses de N-acetilcisteína para uma firme prevenção ou possível cura: 100 a 200 mg diárias, via oral.
           



         GANHE MAIS VIDA COM OS BIOFLAVONOIDES

O valor dos chás
            Bioflavonoides são compostos de origem vegetal que têm sido larga e eficazmente utilizados para combater os radicais livres destruidores que nos ameaçam. Esta classe impar de nutrientes – nossos aliados – tem seus expoentes no chá-verde e no chá-preto. Seja consumindo um ou outro, pode o leitor ficar certo de que esses são os dois melhores chás com qualidade antioxidante. Ambos são particularmente saudáveis e provenientes das mesmas folhas da planta Camelia sinensis, originária da China.
            O chá-verde, no entanto, não é fermentado na sua industrialização como acontece com o preto, preservando assim o seu alto conteúdo de polifenois (80% de catequinas), o que lhe confere poder antioxidante e antienvelhecimento um pouco acima do preto. Mas os dois constituem, ao lado do vinho tinto, as bebidas do mais alto grau para inibição dos radicais livres em meio a todas as outras conhecidas com esta propriedade. (Cumpre lembrar que as pessoas com propensão ao diabetes ou que já são comprovadamente diabéticas devem preferir o chá-verde em lugar do vinho. E a mesma precaução se estende aos indivíduos com algum comprometimento hepático. Todavia, se um diabético disciplinado tomar um copo de vinho tinto seco por dia só em fins de semana ou em eventuais comemorações, ele não deverá sofrer quaisquer transtornos por isso.)
            O chá-verde, não obstante conter cafeína como o tipo preto, encerra esse estimulante do sistema nervoso central em menor quantidade, desta maneira incitando menos a produção de insulina e auxiliando no controle do açúcar sanguíneo. Ele quase não acelera a frequência cardíaca e nem provoca qualquer outra arritmia. E praticamente nenhuma ansiedade ou insônia acontecem. É saudável tomar duas ou três xícaras dele todos os dias. Quem faz isso passa a se sentir melhor e pode até queimar gorduras de modo a perder algum peso. E existem fortes evidências nos povos asiáticos de que os flavonoides abundantes do chá-verde protegem contra o câncer do aparelho digestivo. Ademais, há publicações interessantes que evidenciam as propriedades que ele tem de bloquear a oxidação do LDL-colesterol nas artérias contra as placas ateromatosas e de proteger o cérebro das doenças de Alzheimer e Parkinson.

As virtudes do vinho
            No que concerne ao vinho, há que se dar preferência ao tinto e seco. Embora tal escolha possa não coincidir com a do consciencioso leitor, de vez que gosto não se discute, cabe-nos esclarecê-lo no sentido do melhor proveito a alcançar com a bebida: consumindo-a com moderação.
            A variedade seca dos vinhos é praticamente destituída de açúcar, pois tem somente a frutose da uva a adoçá-la, e não mais outros açúcares acrescentados à parte, dos quais já conhecemos sobejamente os inconvenientes para o metabolismo. E a virtude de ser o tinto o melhor, ao invés do branco ou rosê, também está no fato de o tinto conter muito mais flavonoides do que os outros dois, porque diversamente destes, entram as cascas das uvas na sua produção (fermentação natural das frutas por leveduras).
            O vinho sempre exerceu algum fascínio sobre o homem. As primeiras culturas de uva remontam há cerca de 7.000 anos a.C. Hipócrates, que viveu de 460 a 377 antes do início da era cristã, já enaltecia essa bebida como fonte de poderes medicinais.
            O vinho pode ser tomado na dose diária estabelecida pelos pesquisadores e enólogos como a mais indicada e benéfica para o ser humano: uma taça ou copo de mais ou menos 200 ml, que pode conter, no máximo, 14 g de álcool vínico. Esta quantidade é suficiente para o vinho proporcionar as seguintes vantagens: 
            1) Estimula o apetite e facilita um pouco a digestão. 2) Costuma ser um agente de alegria e felicidade à mesa. 3) Impede que as plaquetas se agreguem umas às outras para formar trombos. 4) Inibe a formação da endotelina-1 (uma proteína fortemente vasoconstritora) e estimula a produção de óxido nítrico no endotélio das artérias, dilatando-as e incrementando a circulação sanguínea (só o vinho tinto tem esta capacidade). 5) Eleva o HDL-colesterol e ajuda a reduzir o LDL aumentado, baixando este último por meio das substâncias resveratrol e saponina da sua composição (qualidade que também só o tinto possui). E está provado que o resveratrol ainda aumenta a sensibilidade à insulina ajudando a melhorar o controle da glicose no sangue. Além disso, a quercetina, bioflavonoide presente nele, contribui para reduzir a absorção de açúcar no intestino, fazendo o mesmo que fazem as uvas pretas. 6) Fossem apenas esses poderes do vinho a influírem sensivelmente no cômputo geral para protelar o envelhecimento, eles já bastariam para receber a fama do excelente produto que é. Acresce que ele ainda retarda as transformações externas e internas que vão se processando conosco no envelhecimento, porque o valor especial dos seus ingredientes flavonoides é um dos maiores de todos contra o estresse oxidativo dos radicais livres que atacam nossas células. 7) O vinho é uma bebida à qual observações científicas convincentes atribuem ainda uma ação antivirótica e até antibiótica, o que empresta a ele o grande potencial de estimular a imunidade orgânica.
            Por fim, corroborando estas vantagens, vale destacar que a França e a Itália são os dois países ocidentais que atualmente detêm o maior número de habitantes longevos (número proporcional à população inteira de cada um deles). Lá habitam muitos velhos que ultrapassaram bastante a expectativa de vida sem terem sido atingidos precoce ou mortalmente por doenças degenerativas ou malignas. E são justamente essas duas nações que registram o maior consumo de vinho per capita em nosso planeta.
            Embora sem tantas vantagens, merecem lugar aqui os sucos de uva-preta, devendo-se 90% dos seus benefícios antioxidantes aos flavonoides contidos na semente e na casca das frutas que entram na fabricação dessas bebidas prontas.         Mas em se tratando de antioxidantes em geral, a cebola, o alho e a couve constituem, em meio a todos os alimentos sólidos conhecidos, a mais poderosa defesa para neutralizar os radicais livres excessivos surgidos no decurso do nosso metabolismo diuturno, encerrando por isso mesmo uma enorme capacidade imunoestimulante. Podemos até dizer que da mesma maneira que o chá-verde (ou preto) compõe com o vinho-tinto a dupla em forma líquida com o mais alto poder contra o desgaste celular precoce do organismo, o alho, a cebola e a couve formam um trio de comestíveis que se situam no mesmo patamar.
            De igual modo, não pode faltar menção particular à leguminosa já apresentada no capítulo precedente: a soja. Muito difundida nos países do continente asiático como excelente substituto da carne-vermelha por causa do seu expressivo valor proteico, a soja pode ser encontrada com facilidade nos nossos supermercados e lojas de produtos naturais, até porque o Brasil é um dos seus maiores produtores e exportadores. O teor dela em vitamina E a elege como o grão comestível mais rico nessa vitamina e o de maior poder frente aos radicais livres, permitindo uma gama numerosa de preparações, tão sadias quanto, para alguns, saborosas.

A ginkgo-biloba
            A ginkgo-biloba é um vegetal que também encerra bioflavonoides de reconhecido valor, não podendo ficar fora deste bojo maior dos nutrientes inibidores dos radicais superóxidos. Ela protege contra os danos oxidantes ao DNA sediado no núcleo das células cerebrais, danos que são muito comuns à idade que vai avançando. O cérebro, dentre todos os nossos órgãos, é o que tem os tecidos mais sensíveis ao estresse oxidativo. Por causa da sua grande demanda de oxigênio, nele estão sempre produzidos radicais livres.
            A ginkgo-biloba situa-se entre os medicamentos de origem natural (não sintéticos) mais antigos utilizados pelo homem. Seu extrato só é confiável quando obtido da planta que teve suas folhas padronizadas obedecendo a padrões internacionais. E somente assim ela é reconhecida hoje em dia pelos estudiosos da medicina ortomolecular como ótima bloqueadora de radicais livres e um bom tônico cerebral, porquanto favorece a circulação nesse órgão vital alojado no crânio e amplia a capacidade dele em utilizar a glicose-combustível, diminuindo-lhe ainda a possibilidade de alguma trombose. Graças a ela a microcirculação de quase o corpo inteiro pode ser melhorada também, mas refletida especialmente numa tolerância aumentada àquela falta de adequado oxigênio para o cérebro. Isso acontece amiúde nos distúrbios da memória e do aprendizado que acompanham os estados de demência, tal a do tipo Alzheimer, a qual atualmente responde por um enorme contingente de idosos internados em hospitais ou recolhidos em asilos. Entretanto, há pesquisadores que discordam da sua eficiência para restabelecer a memória. Ativando a microcirculação, a ginkgo-biloba também melhora a oxigenação do ouvido interno e labirinto, reduzindo desagradáveis sensações, como sejam: zumbidos, tonteiras, vertigens, instabilidade e desequilíbrio. Além do que, ela protege os olhos contra a catarata e a degeneração macular.
            Podendo ser recomendada a praticamente todos os idosos, grande parte dos seus dons provém da melhora do transporte de colina que ela proporciona, colina essa que é uma das vitaminas da constelação do complexo B indispensável à comunicação ininterrupta entre os neurônios da massa encefálica.
Doses da ginkgo-biloba para efetiva prevenção ou auxílio de tratamento: 100 a 200 mg diárias, por via oral.

A vitalidade proveniente da quercetina
            Existe em alguns alimentos que nos são bem familiares um poderosíssimo antioxidante bioflavonoide: a quercetina.
            Sua melhor fonte alimentar é a cebola, cujo nome científico é Allium cepa. Crua ou cozida, a cebola deve merecer uma atenção mais assídua das pessoas desejosas em rechaçar o envelhecimento. Uma cebola ingerida diariamente aumenta a resistência muscular, protege da aterosclerose, é um agente antibacteriano e fortalece nossas defesas imunológicas contra o câncer de estômago e de intestino.
            Junto a ela e riquíssimo em quercetina encontra-se o alho (Allium sativum), uma erva bulbosa também, novamente figurando aqui e destacada entre os alimentos de primeira linha em capacidade antioxidante, mas desde que não submetido a altas temperaturas com um cozimento demorado e nem sujeito a fritura, que implacavelmente transforma as boas gorduras empregadas nesse processo em danosas trans.
            Nos primórdios da civilização o alho já era usado devido aos seus dotes terapêuticos, sendo agora reconhecidos os seus poderes antitrombótico, anti-infeccioso e anticanceroso, convictamente defendidos pelos fitoterapeutas simpatizantes desse condimento vegetal, tão abundante na natureza quanto útil para a saúde do homem.           Um ou dois dentes de alho todos os dias, ou então algum extrato de alho, trazem inquestionáveis benefícios a quem acostumar-se com eles. Quanto ao cheiro típico que os seus usuários podem exalar – e o mesmo se aplica à cebola –, não é difícil ele ser neutralizado por uma boa higiene bucal e pela mastigação de chicletes sem açúcar.
            A maçã é a fruta mais rica nesse antioxidante, sem contar com suas outras excelentes qualidades.
            Mas outro alimento que abriga a quercetina em quantidade suficiente até para se acreditar como preventivo do câncer é o chocolate. Artigos médicos espanhóis exortam essa proteção, conferida pelos bioflavonoides dessa cobiçada mistura derivada do cacau. E do mesmo modo que o vinho-tinto e o chá-verde, o chocolate escuro (preferentemente sem açúcar e contendo mais ou menos 70% de cacau) é um forte antioxidante. Reduz a aterosclerose por ser capaz de baixar o colesterol e os triglicerídios, melhora o fluxo sanguíneo ao dilatar os vasos devido a uma produção maior de óxido nítrico (inclusive nas artérias genitais) e diminui a adesão das plaquetas. Embora com restrições (aos diabéticos, obesos, hiperlipidêmicos e alérgicos), o chocolate costuma proporcionar um grande prazer a muita gente. Aliás, os diabéticos já podem se deliciar com ele, desde que o comam pouco e em barras sem adição de açúcar comum. Por meio dele as substâncias serotonina e endorfina podem se mobilizar no cérebro despertando agradáveis sensações de bem-estar, elevando o ânimo e atuando até como antidepressivo.


A VITAMINA B2 (riboflavina)
            Esta vitamina do complexo B exerce uma poderosa ação controladora dos radicais livres, ajudando muito a vitamina E para nos defender do estresse oxidativo motivado por eles. Ela contribui expressivamente para a saúde geral, uma vez que integra os diversos sistemas enzimáticos das transformações que ocorrem na digestão das proteínas, gorduras e glicídios
            A falta de riboflavina no organismo se faz notar através da arriboflavinose, uma deficiência vitamínica onde despontam distúrbios da pele por excesso de oleosidade, inflamações dos lábios e cantos da boca (queilites), da língua (glossites), dificuldades na deglutição (disfagias) e digestão (dispepsia), dificuldades essas que seguem na esteira das alterações nos olhos da pessoa afetada (congestão, ardor, secura e aversão à luz – fotofobia). Aos olhos a riboflavina ainda protege da degeneração progressiva da catarata. E quem sofre de enxaqueca pode prevenir-se de seus incômodos ataques ingerindo altas doses da vitamina B2, que, em adição, implementam as reservas de energia no cérebro.
            Suas fontes naturais estão na levedura de cerveja, no fígado, no leite, queijo e iogurte, nos ovos, nas folhas do espinafre e no abacate.
            Doses de vitamina B2 para prevenir ou ajudar na terapia: 20 a 50 mg diariamente, administradas por via oral ou parenteral.

 






O RELEVANTE PODER DA VITAMINA C


            Antes de nos referirmos propriamente ao extraordinário valor da vitamina C, cumpre ressalvar que qualquer exigência maior a que se submete o organismo acarreta um aumento do metabolismo com sobrecarga do consumo de vitaminas, posto que é com a participação delas que são formadas as enzimas reguladoras que acionam as energias para essa demanda maior. E nesse processo os sais minerais também participam com uma influência decisiva.
Pode-se deduzir desta ressalva que em todas as situações de um elevado gasto energético torna-se essencial uma cobertura de quantidades extras desses dois grupos de nutrientes: vitaminas e minerais.
Nos esportistas, por exemplo, bem como em quaisquer pessoas que praticam atividade física um pouco mais intensa, o desempenho melhora e o tempo de recuperação pós-exercício se encurta com a administração suplementar de um composto contendo vitaminas e sais minerais. O seu uso acentua o reagrupamento das forças do corpo, bem como as tensões emocionais tendem a diminuir.
A vitamina C, também conhecida como ácido ascórbico, atua só em meio aquoso, quer dizer, ela é hidrossolúvel. Vem a ser a segunda em importância na escala de todas as demais com qualidades antioxidantes, ficando aquém apenas da vitamina E. Com esta, ela tem uma ação sinérgica potencializando-a e, em especial, neutralizando os radicais livres produzidos em grande número na luta dos neutrófilos (glóbulos brancos da linha de frente) em sua nobre função de não dar trégua aos agentes infecciosos que atacam o organismo, sejam eles bacterianos, parasitários, fúngicos ou viróticos.
Seu papel é importante ainda na síntese do colágeno – proteína que compõe as fortes estruturas filamentosas de sustentação dos espaços intercelulares do tecido conjuntivo, o qual cimenta todos os nossos tecidos, como bem sabemos, e que necessita ser continuamente substituído por outro na proporção que vai sendo desgastado pelo uso contínuo que fazemos dele.
O colágeno é também o principal componente das cicatrizes das feridas em geral, quer acidentais, cirúrgicas, ulcerosas ou de outra natureza. Sem exceção, elas se fecham mais depressa com doses avantajadas de ácido ascórbico.
Não fosse somente por isso, a vitamina C intervém ainda em prol da coagulação sanguínea, na absorção do ferro alimentar, na formação dos neurotransmissores orgânicos e, de forma proeminente, no fortalecimento das nossas defesas imunológicas.
Além do mais, algumas publicações especializadas correlacionam a falta de vitamina C com a doença coronariana (episódios de angina do peito ou infarto do miocárdio). Não faltam também estudos clínicos que demonstram suplementos de ácido ascórbico inibindo a oxidação do LDL—colesterol. E se eles não interferem substancialmente no aparecimento e nas dimensões da placa aterosclerótica, pelo menos auxiliam a impedir que o ateroma já em curso se rompa e o trombo que se forma a seguir obstrua perigosamente a artéria comprometida.
Pode-se dizer, enfim, que ela participa de praticamente todas as reações químicas que se passam conosco.
As maiores fontes naturais de vitamina C são as frutas cítricas: laranja, limão, grape fruit, tangerina, acerola, caju e pitanga, em cujo grupo a acerola ocupa o primeiro lugar. No kiwi, na cereja e no morango também há uma quantidade apreciável de ácido ascórbico.
Quanto às hortaliças, o agrião, a couve, o brócolis, o pimentão-vermelho e o tomate são as suas melhores fontes.
Precedendo os dados relativos às doses terapêuticas da vitamina C (seu IDR é 60 mg, e um copo de 200 ml de suco de laranja fornece aproximadamente 100 mg), é preciso tornar claro que as informações sobre isto não estariam completas senão com a observação de que, ao envelhecermos, os problemas de saúde de pequena grandeza que quando estávamos jovens eram sanados facilmente, custam mais a ceder ao chegarmos a idosos. Melhor dizendo, o declínio da imunidade faz parte das transformações fisiológicas e naturais do envelhecimento e responde por aquela dificuldade. Contudo, é possível reverter isso adotando atitudes decididas a manter uma imunidade tão mais alta quanto útil diante dessa fase da vida.   
A queda da imunidade ganha uma tamanha importância no que se refere a uma vida longa e qualitativamente boa (no final das contas a nossa meta básica), que a vitamina C tem de ser bem destacada nisso, em face da sua reconhecida influência como ativadora específica das defesas imunitárias.
Há numerosos e concludentes estudos divulgados por grandes centros que fazem coro sobre os seus benefícios na prevenção do câncer. O câncer é uma enfermidade perigosa, e será desvendado no capítulo 15 deste volume.
Mas o que requer uma atenção muito particular do estimado leitor é o papel da vitamina C nas gripes e resfriados. Veja por que razão.
As infecções respiratórias são responsáveis por expressiva parcela de abstenções no trabalho humano e por prejuízos de grande monta em todos os continentes. Aparentemente banais, o resfriado comum e a gripe, esta mais severa e duradoura, são doenças viróticas (o resfriado causado pelo rinovírus e a gripe pelo vírus da influenza). Entretanto, elas encerram um potencial enorme de complicações, tanto para o aparelho respiratório (laringite, traqueíte, sinusite, otite, mastoidite, bronquite, pleurite, pneumonia, broncopneumonia) como para o circulatório, urinário e para o sistema nervoso.
E é com base na incidência das superinfecções pleuropulmonares – as quais concorrem com uma impressionante fatia no quadro da causa mortis dos velhos em todos os países por agregarem aos vírus já existentes perigosos micróbios bacterianos – que precisamos nos valer das fortes vantagens profiláticas da vitamina C. Seu auxílio aí, em paralelo aos benefícios da vacinação nos idosos, consiste em promover um real aumento das imunoglobulinas, isto é, produzir mais anticorpos e elevar o interferon de defesa, porque tanto uns quanto o outro são poderosos inativadores dos micro-organismos presentes nesses processos infecciosos.
Estas observações também dão apoio ao seu uso no controle das alergias que muitas pessoas sofrem sob a forma de rinite alérgica e bronquite asmática. O papel da vitamina C para fortalecer-nos o sistema imunológico encontra na asma brônquica um bom exemplo para sustentar o valor dela no controle das reações de hipersensibilidade do organismo que, em suma, são reações desse sistema de defesa.
            A asma brônquica é uma condição clinica caracterizada  por acentuada dificuldade respiratória (espasmos dos brônquios, onde o composto histamina atua contraindo-os), chiado no peito, tosse, expectoração, e notável ansiedade, sendo muito grave em mais ou menos 50% dos indivíduos que a apresentam. As crises asmáticas surgem, em geral, depois que a pessoa se expõe a um alergeno, que tanto pode ser uma tensão emocional forte, um exercício inadequado, o frio, uma fumaça qualquer, o pólen, poeira ou outro poluente do ar, a picada de um inseto, determinados remédios, substâncias ou alimentos, como – dentre outros agentes desencadeadores – a doença virótica do resfriado ou da gripe já comentada.
            Em que pese a eficácia dos medicamentos anti-histamínicos nesses processos alérgicos, o comprovado valor  da vitamina C como coadjuvante do tratamento desses casos faz-nos crer no seu emprego prolongado para proteger as pessoas hipersensíveis a uma ou mais daquelas causas. E elas podem se beneficiar tanto no que respeita a mais bem-estar, senão ainda quanto à prevenção do perigoso choque anafilático – reação súbita que pode levar à morte e evidenciada por urticária, edema das vias respiratórias superiores com dificuldade para respirar, e um grande extravasamento de plasma sanguíneo dos capilares para os diversos tecidos.
            No entanto, existe por parte dos pacientes necessitados algum medo pelas doses suplementares de vitamina C acima daquelas consideradas como suficientes, isto é, quantidades superiores a 60 mg por dia. Até alguns médicos as receiam, pois doses maiores da vitamina fariam com que ela fosse expelida por meio da urina sem desempenhar ação alguma a não ser provocar a aparição de cálculos nas vias urinárias de quem as utilizasse. De fato isso poderia nos impressionar não fosse muito raro de acontecer (só com doses de 2.000 mg/dia ou mais) e a possibilidade, também, de se poder administrar a vitamina na forma de ascorbato de sódio em vez de ácido ascórbico, que é usualmente a disponível no mercado. Nesses casos de grandes doses, basta acrescentar, quando se tratar de administração por via oral, uma pitada de bicarbonato de sódio ao líquido que servir como veículo do ácido ascórbico que a urina se torna alcalina e pode banir da mente dos temerosos ao ácido a suposição de ele vir a provocar litíase urinária (pedras).
A ciência da nutrição nos ensina que mediante o uso de uma drágea diária da vitamina C associada a outras vitaminas e sais minerais numa única tomada, junto a uma dieta equilibrada e amena – que não precisa ser desagradável nem no aspecto, nem no aroma e nem no sabor – faz com que possamos viver mais e desfrutando de uma vida melhor.
Não importando qual seja a sua idade, você pode conseguir um grande benefício adicional se começar desde agora a complementar a alimentação com esses nutrientes. Sobretudo se já é idoso, pois ganhará com eles vantagens especiais na saúde, já que as pessoas na terceira idade têm uma necessidade extra de nutrição adequada. O notório cientista Pauling enfatiza isso nos seus respeitados estudos sobre as vitaminas, onde ele emite a sensata opinião de que a fração da vida dos idosos que aderem a esses suplementos com concentrações bem maiores do que as quantidades obtidas dos alimentos os separam mais da morte, tornando esse período mais dilatado e até mais feliz do que quando eram jovens. Ele chega a sustentar que a juventude é uma época de infelicidade na vida, porquanto os jovens vivem sempre tensos na sua ânsia de se firmarem no mundo.
Doses da vitamina C para uma significativa proteção ou cura: 60 a 5.000 mg (5 g) diárias, por via oral ou intravenosa. 


OS CAROTENOIDES E A VITAMINA A

            Uma vigorosa proteção contra o estresse oxidativo do envelhecimento precoce pode ser conseguida se incluirmos na dieta normal boas porções dos precursores naturais da vitamina A, entre os quais se destaca o betacaroteno. Essas substâncias pró-vitamínicas – todas pigmentadas – têm uma boa parte de suas fontes naturais nas verduras e frutas, que só após digeridas é que vão ser transformadas em vitamina A no fígado. E isso apenas à medida que vai sendo preciso.
            A vitamina A exerce duas funções essenciais: uma na retina, onde é imprescindível à visão; e outra na vitalidade dos epitélios (mucosas e pele). Durante muito tempo esse duplo papel foi aceito unanimemente nos meios científicos, até que no fim do século XX e no começo do XXI os simpatizantes da moderna Medicina Ortomolecular anunciaram as virtudes dos carotenoides na prevenção e no tratamento de várias moléstias degenerativas (a exemplo da esclerose coronariana e cerebral, degeneração ocular das máculas e Alzheimer) e malignas (câncer de pulmão, do trato digestivo, da mama, da bexiga e da próstata).
            Cabe aqui, historicamente, reverenciarmos Linus Pauling, citado anteriormente. Ele foi o cientista americano que lançou os conceitos de oxidantes e antioxidantes, e o único benfeitor da humanidade a receber dois prêmios Nobel: de química e da paz. Ao lado de preciosos trabalhos publicados por ele, um brilhante relatório, de outro autor, salienta o betacaroteno como um grande ativador antioxidante das killer-cells (células matadoras), aquelas naturais dos glóbulos brancos mais intensamente envolvidos na batalha contra o câncer – os linfócitos.
A vitamina A, cujo IDR médio é de 4.500 UI, é obtida com o consumo do betacaroteno natural contido nos seguintes vegetais: cenoura, abóbora, abobrinha, batata-doce, pimentão- amarelo, acelga, alface, chicória, rúcula, vagem, ervilha, couve- “de Bruxelas” e quiabo. O milho é o cereal com o maior teor dos precursores da vitamina A. A quantidade de betacaroteno existente nas frutas a seguir é ainda considerável e recomendada: mamão, melão, manga, laranja, pêssego, goiaba e damasco.
Em relação a outros pró-vitamínicos A, mais cinco vegetais têm que ser apontados como especialmente benéficos: o tomate e a melancia, pelo alto conteúdo do carotenoide licopeno que ambos possuem, sobretudo presente no suco e no extrato de tomate (estes, industrializados, não convêm aos diabéticos, por causa da adição de açúcar); e os outros três são a couve, o espinafre e o brócolis, notadamente os dois primeiros, ricos em zeaxantina e luteína e antioxidantes de primeiro escalão para um forte amparo aos olhos.
Apesar de observarmos a notável frequência com que a couve, o espinafre e o brócolis integram diferentes grupos de alimentos indicados como salutares nos sucessivos itens em curso, essas três hortaliças não chegam a suplantar a gema de ovo neste conjunto específico dos carotenoides pré-formadores da vitamina A para combater os radicais livres superoxidantes.     Como essa esfera pigmentada de amarelo do ovo, tanto faz de galinha, pata ou codorna, não tem igual quanto ao bem que os carotenoides exercem no organismo de seus consumidores. Mas um cuidado é preciso: as pessoas que têm seu colesterol alto (LDL) devem consumir a gema na quantidade máxima de duas unidades por semana (ou quatro se forem ovos de codorna), não deixando, entretanto, de aproveitar a clara, que é uma proteína animal de ótima qualidade e que pode ser ingerida diariamente se não houver alergia a ela.
Boas fontes também de vitamina A são o leite (o desnatado por completo é o preferível) e os laticínios, tais as margarinas ricas em fitosteróis, que se pelo preço não puderem ser compradas podem ser substituídas pelas menos hidrogenadas e ricas em gorduras poli-insaturadas e vitamina E (compre lendo as embalagens). Quanto aos queijos, ter em mente que os brancos (magros), principalmente do tipo ricota, tofu (feito de soja) e cottage são os mais saudáveis para quem apresenta um ou diferentes fatores de risco para aterosclerose, merecendo absoluta preferência sobre os outros devido ao baixo ou nenhum conteúdo de gordura animal.
            Doses de vitamina A (sintética) como preventiva ou curativa: 10.000 a 50.000 UI ao dia, seja oralmente ou por via parenteral.
Doses do betacaroteno (natural): 3.000 a 50.000 unidades diárias, via oral somente.


COENZIMA Q10 E SUA IMPORTÂNCIA

            O valoroso auxiliar apresentado neste item é de uma importância vital, de vez que vem a ser um cofator enzimático obrigatório na produção do ATP (ácido adenosino- trifosfórico), o responsável pela energia utilizada nas trocas metabólicas de todos os tecidos que nos completam. Segundo a breve citação feita no capítulo 5, essa energia é gerada nas mitocôndrias – microscópicas organelas do citoplasma celular onde a glicose proveniente da digestão dos carboidratos penetra e serve de combustível nesse fenômeno energético. E assim alimentada, cada célula, de cada tecido, pode desempenhar a sua função.
            Ao lado dessa participação na fonte da nossa energia, a coenzima Q10 (ou ubiquinona) atua como um antioxidante de vulto na proteção contra os radicais livres prejudiciais, porque apresenta sinergia de ação com as vitaminas E e C, mantendo-as agindo por mais tempo na economia. Pesquisadores envolvidos nesses estudos acreditam que ela ainda exerça uma defesa especial para a massa muscular do coração e para os músculos lisos de toda a vasculatura arterial. E como se não fossem suficientes esses ganhos com ela, a ubiquinona auxilia muito os idosos que têm doenças das gengivas, as quais incidem neles com alta percentagem (ao redor de 80%).
            Suas fontes alimentares de maior expressão compreendem: a sardinha, o fígado bovino, o espinafre e o amendoim. Porém, como seria preciso um grande volume diário desses alimentos para uma proteção significativa contra o envelhecimento, seu uso na forma de suplementos é a melhor providência prática para usufruirmos por completo dos seus poderes. Ou seja:
            Doses da coenzima Q10 para uma sólida proteção ou auxílio terapêutico: 200 a 300 mg diariamente, por via oral.


 

CAPÍTULO 7


OS BENEFÍCIOS DO GINSENG, DOS FERMENTOS LÁTICOS E DAS FIBRAS ALIMENTARES, A IMPORTÂNCIA VITAL DA ÁGUA E O PAPEL INCISIVO DESEMPENHADO NA SAÚDE POR AGUMAS VITAMINAS DO COMPLEXO B E PELO FERRO



“Manter um corpo saudável é um dever, de outro modo não seremos capazes de manter nossa mente forte e clara.” – Buda.



INTRODUÇÃO

            O conteúdo dos módulos que se desenrolam agora envolve princípios relacionados a certos nutrientes e determinados hábitos alimentares que, se forem incorporados ao cotidiano, trarão resultados tão evidentes que só a prática com eles vai fazer com que as pessoas ainda incrédulas passem a acreditar nos seus benefícios.
            Assim, veremos logo de saída de que forma o emprego do ginseng, extraído de uma planta nativa da Ásia (“Panax ginseng”) e já disseminado por numerosas populações adiantadas, pode reforçar as energias físicas e mentais de alguém que mostre sinais de esgotamento.
            Aprenderemos depois até que ponto os fermentos lácticos (iogurtes e coalhadas) são capazes de nos ajudar para melhorar a digestão e aumentar a capacidade defensiva do organismo.
            Em seguida, perceberemos como as fibras alimentares participam ativamente na digestão trazendo bem-estar, além de nos proteger da aterosclerose e do câncer intestinal.
            A água, por sua vez, vai chamar nossa atenção para a verdadeira fonte de vida que ela é, sendo salientadas algumas das suas utilidades imprescindíveis para uma boa saúde.
            E, por fim, iremos constatar que um firme equilíbrio psicossomático depende de níveis sanguíneos normais de ferro e de alguns elementos do complexo vitamínico B, tais como a colina, o ácido fólico e a vitamina B12.
            Procure pôr em prática os princípios relatados adiante, porque certamente eles vão cooperar para distanciá-lo do envelhecimento, dar melhor disposição e afugentar alguns males frequentes dos centros civilizados modernos.


O VALIOSO GINSENG

            Embora possa não gozar de muito prestígio entre alguns médicos e nutricionistas quanto a ser um poderoso antioxidante, essa erva tem-se revelado um bom adaptógeno, isto é, uma substância que auxilia o organismo a adaptar-se com mais naturalidade às agressões do meio ambiente. Em verdade, o ginseng é um vigoroso ativador das reservas disponíveis do nosso sistema imunológico contra infecções provocadas por agentes diversos, entre os quais os vírus da gripe e do resfriado.
            Se fossem só esses os únicos atributos do ginseng, reportados em vários trabalhos científicos que mostram melhor aptidão física e intelectual com o seu uso por facilitar o aproveitamento do oxigênio pelas células, isso já bastaria para considerá-lo um bom aliado da saúde. Mas não é só isso. Há estudos com resultados estatisticamente significantes que atribuem ao seu extrato um acentuado poder de redução de risco para se desenvolver tumores cancerosos.
            Para uso prático, o ginseng costuma entrar na composição dos suplementos vitamínicos com sais minerais e antioxidantes que ampliam o arsenal dos medicamentos destinados seja a melhorar o nosso desempenho físico e mental, seja a atuar numa convalescença ou numa nutrição deficiente.
            Doses para uma eficiente atuação do ginseng: 100 a 300 mg por dia, via oral.


FERMENTOS LÁTICOS

            Há muito tempo o lactobacilo acidófilo (que fermenta o leite e o transforma em coalhada) e o lactobacilo búlgaro (que o fermenta para iogurte) são utilizados pelo homem com o fim de manter o meio intestinal mais ácido e corrigir distúrbios caracterizados por putrefação excessiva e muitos gases.
            Eles favorecem a flora intestinal fisiológica que todos abrigamos normalmente, e graças a essa qualidade probiótica impedem a proliferação de bactérias nocivas nos intestinos.
            Junto à propriedade antitóxica nessas disbioses, os fermentos láticos ajudam na produção de enzimas e vitaminas, aumentam a imunidade e agem inibindo os perigosos nitritos. (Nitritos são sais presentes em carnes conservadas, tais as sardinhas e outros peixes em lata, o bacon e outras, sais esses que formam no tubo digestivo as nitrosaminas, que são compostos geradores de câncer de estômago, cólon – intestino grosso – e reto.) E geralmente basta a quantidade de apenas um pote ou copo de 100 ml de coalhada ou iogurte por dia para poder-se viver algo além do esperado. Tanto que povos longevos do Oriente Médio têm por hábito integrar esses produtos na dieta. Todavia, por conterem uma alta proporção de lactose (açúcar do leite), ambos requerem prudência por parte das pessoas intolerantes ao leite animal. Além disso, seja um ou outro, precisam ser puros para apresentar um real valor, porque a maioria dos potes conservados em refrigeração no comércio popular leva açúcar e outros ingredientes que lhes subtraem as vantagens. Coalhadas e iogurtes puros são os que realmente podem fazer bem, visto que apenas dessa forma o acido lático contido nesses bons nutrientes – e organizado por meio da fermentação do leite – é capaz de se implantar no intestino para oferecer por completo esses poderes terapêuticos.


O GRANDE PROVEITO A TIRAR DAS FIBRAS ALIMENTARES

            O prestimoso papel das fibras na alimentação é incontestável. E não há médico ou nutricionista no mundo atual que não as recomende.  Por duas brilhantes razões:
            1ª) Seus benefícios no metabolismo das gorduras e dos carboidratos. No metabolismo das gorduras elas são aconselhadas porque ajudam eficazmente a derrubar os triglicerídios e o LDL-colesterol quando elevados no sangue. E o fazem sequestrando do intestino delgado essas gorduras e carreando junto com elas os sais biliares, a estes impedindo de serem reabsorvidos para retornarem ao fígado e ser produzido mais colesterol (as fibras acabam por excretar os três pelas fezes). E no metabolismo dos açúcares e outros carboidratos, os ganhos com os alimentos fibrosos decorrem da melhora da glicemia em usá-los. Muitos trabalhos já demonstraram como as fibras, notadamente as solúveis, contribuem para baixar a glicose alta no sangue.
            2ª) Os notáveis efeitos dos alimentos fibrosos sobre a digestão. Todas as fibras contêm celulose, que em realidade é um carboidrato que incorpora os vegetais, mas um carboidrato feito de moléculas tão grandes que não podemos digeri-las nem absorvê-las. Assim, elas não são modificadas por nenhuma enzima dos sucos digestivos, não causando maior produção de insulina e nem aumentando o açúcar sanguíneo.      
            Mas passemos a conhecer mais de perto que fibras são essas, tão boas a ponto de serem consideradas, em virtude do pronunciado valor, verdadeiros alimentos funcionais. (Funcional é todo alimento contendo um ou mais componentes com atividade que, além da nutrição básica, o envolve direta ou indiretamente na prevenção e tratamento de doenças.)



Fibras solúveis

            Solúveis são as fibras que provêm da maioria das frutas, legumes, tubérculos e sementes. Elas têm a capacidade de, quando ingeridas, absorver bastante água, formar misturas bem viscosas (goma, pectina e mucilagem), retardar o esvaziamento do estômago, promover saciedade (de enorme vantagem contra a obesidade), e diminuir a velocidade de absorção da glicose dos alimentos no intestino delgado. Esta última faculdade reduz a glicemia pós-prandial (a taxa de açúcar no sangue após as refeições) e possibilita prevenir rápidas ascensões dela.             Fontes mais comuns: pera, maçã, mamão, laranja, tangerina, abacate, amora, morango, frutas secas (ameixa preta, uva-passa, damasco, figo, tâmara), nabo, cebola, alho comum e poró, beterraba, rabanete, aspargo, alcachofra, aveia, castanhas, nozes, amendoim, sementes de linhaça, de gergelim, de girassol e de psyllium (plantaga). Embora a banana e a cenoura sejam ricas em fibras solúveis, tanto uma como outra, contrariamente ao grupo, aumentam pronunciadamente o açúcar do sangue.

Fibras insolúveis

            Estas formam misturas (celulose e lignina) pouco viscosas na água depois de ingeridas, e se encontram em quase todas as hortaliças folhosas, nas leguminosas e em algumas frutas. Por não se dissolverem na água elas dão maior volume ao bolo fecal e ativam o peristaltismo dos intestinos (movimentos propulsivos da musculatura intestinal). Com essa propriedade elas previnem e corrigem a constipação (prisão de ventre), hemorroidas (varizes do ânus ou do reto), doença diverticular (pequenas invaginações da mucosa em alguns segmentos do intestino), inflamações crônicas das paredes intestinais (colite ulcerativa e doença de Chron), entre outras condições.
            Dados consistentes já comprovaram a interferência das fibras vegetais contra o câncer colorretal. Além de arrastarem substâncias tóxicas e cancerígenas que podem estar no cólon, elas modificam a flora intestinal ao impedirem o crescimento das bactérias que abrem caminho para outros geradores de câncer, provenientes dos sais biliares modificados por esses agentes bacterianos.  
            À qualidade nutritiva dessas fibras se soma – pelo fato de elas aumentarem a acidez intestinal e concomitantemente diminuírem a alcalinidade – a ajuda que dão na síntese das gorduras denominadas de cadeia curta. As gorduras de cadeia curta são ótimas fornecedoras de energia local para a formação de células epiteliais novas e saudáveis no intestino grosso, que  a cada quatro ou cinco dias vão sendo substituídas, em oposição às células pré-cancerosas que possam surgir em toda a mucosa digestiva baixa.
            Fontes mais comuns: espinafre, couve, brócolis, acelga, bertalha, salsa, agrião, rúcula, alface, chicória, berinjela, abóbora, abobrinha, repolho, couve-flor, couve-“de Bruxelas”, quiabo, vagem, aspargo, cascas e talos em geral; grãos integrais de trigo (ou só o seu farelo, que é a casca, ou somente o germe de trigo, que forma a parte central do grão), grãos de centeio, de arroz, de cevada, de milho e de trigo sarraceno; soja, lentilha, ervilha, feijões, grão de bico; partes internas e brancas das frutas cítricas; e a manga, entre diferentes outros comestíveis.
            Observe o leitor como as qualidades inigualáveis procedentes dos alimentos fibrosos são capazes de possibilitar-nos uma franca diminuição de sérias e frequentes doenças da civilização atual: a insuficiência coronariana (onde as gorduras sanguíneas desempenham acentuada influência), o diabetes (que tem na concentração da glicose no sangue sua característica principal), e o câncer de intestino (em que a constipação crônica e as irritações preparam um terreno sumamente favorável a tumores). As três moléstias são de grande prevalência no mundo ocidental.
            Portanto, o consumo de fibras (25 a 30 g por dia) tem que ser estimulado na alimentação de rotina para que a dieta seja qualificada como saudável, até porque no cômputo das calorias necessárias às nossas atividades diárias é praticamente desprezível o que elas contam para engordar. E para as pessoas que por uma razão ou outra não têm esses alimentos em casa, existem fibras industrializadas sob a forma de barras, biscoitos e outros produtos, ou então suplementos de fibras em pó (goma guar e Plantaga ovata) que podem ser compradas por quem se propuser, desse modo prático, a adquiri-las assim.
            Eis como escolher os alimentos mais ricos em fibras naturais que existem em nosso meio:
            Entre as hortaliças, o 1o lugar cabe ao espinafre cozido; o 2o à abóbora; o 3o lugar pertence ao aspargo; em 4o se encontra o brócolis com suas folhas; e em 5o aparece a cenoura (com casca).
            Entre as frutas, em ordem de teor fibroso podemos situar: a ameixa (seca), a maçã (diz um ditado que uma por dia mantém o médico longe), a pera, a laranja (com o bagaço) e o morango.
            E quanto aos cereais, a quantidade maior de fibras dietéticas está em 1o lugar no germe ou no farelo de trigo; em 2o desponta a pipoca; em 3o se situa o pão de centeio; em 4o o pão integral; e em 5o, nesta listagem dos cinco primeiros, a aveia, mas em sua apresentação integral também.


A ÁGUA E O SEU PAPEL VITAL

            Sendo estimado que mais ou menos 65% do nosso corpo é preenchido por água, é óbvio que se mantivermos uma hidratação adequada estaremos colaborando para um bom equilíbrio da saúde. A água é imprescindível, porque hidrata o organismo, mantém sua temperatura e o desintoxica. Em média, 72 horas é o tempo máximo que podemos viver sem ela.
Nesse aspecto, ela só perde para o oxigênio, sem o qual não resistimos além de quatro minutos, e sem comer podemos ficar até cerca de cinco semanas. Uma perda súbita de 20% de água do corpo é incompatível com a vida.
            Pois não é outra a razão de ser conveniente abastecermos os tecidos de todos os aparelhos e sistemas ingerindo diariamente uma quantidade dela suficiente para suas funções e perdas. O volume diário deve situar-se na faixa de um a dois litros, tomando-a de preferência no intervalo entre as refeições e em jejum, a fim de que não interfira no papel desempenhado pelos sucos digestivos. Não somente é conseguida uma boa diurese com essa média de 1,5 litro de água por dia (ela é rapidamente eliminada, embora antes disso já diminua a concentração da urina e a probabilidade de se formarem cristais ou cálculos onde quer que possam se instalar),  como a vitalidade da pele é preservada, a eliminação intestinal facilitada e a chance de danos ao organismo reduzida.
            Pode ser afirmado que se desde antes de chegarmos aos 65 anos nos acostumarmos a essa ingestão de água de boa qualidade – seja ela filtrada, fervida, mineral, sob a forma de chá, de limonada ou de algum outro suco de frutas diluído ou não –, estaremos protelando as rugas e o envelhecimento de maneira bem simples e eficiente.
            A propósito da limonada aqui referida ao lado de outras agradáveis bebidas, ela é bem fácil de preparar, aplaca a sede, hidrata convenientemente e propicia um pouco de vitamina C natural. Contudo, não é só por isso que ela está merecendo este enfoque particular. Cremos que, sem exagero, salientar a limonada aqui se justifica, pois se não fossem simplesmente essas qualidades dela apontadas acima, ela ainda pode nos reservar outro inestimável proveito, desta vez de ordem moral, dado o bom partido que podemos tirar de incontáveis situações capazes de transtornar a saúde.
            – Mas que motivo é esse que leva a água e o limão a serem destacados assim no presente item? – podem estranhar agora alguns mais incertos sobre o papel deles contra o envelhecimento precoce, que afinal de contas é só o que nos interessa.
            A resposta, provavelmente já conhecida pelos leitores de bem com a vida, vem alicerçada no famoso ensinamento que correu mundo e que deve fazer-nos pensar nele como um modelo de comportamento. É mais ou menos assim: “Se você, a qualquer tempo da vida, se deparar com um limão azedo, procure logo arranjar um pouco de água, um tanto de adoçante, e transforme tudo numa gostosa limonada.”
             A sabedoria popular contida aí, sem darmos crédito ao desdém de alguns incrédulos sobre o provérbio, serve de referência para guiarmo-nos pela conduta sadia de otimismo a ser posta em prática toda vez que nos defrontarmos com ocasiões adversas e estressantes. Pautados nessa atitude estaremos pavimentando um caminho mais suave direcionado a uma vida com melhor qualidade e expectativa.
            Retornando à água propriamente, não convém ignorar que com a sua ingestão adequada a viscosidade do sangue tende a diminuir. Este benefício contempla particularmente os indivíduos já de mais idade e emagrecidos que, em geral, têm a sua regulação de água e sódio alterada, os rins prejudicados e até a percepção da sede embotada, fazendo com que se tornem desidratados e tenham o sangue muito concentrado.
            Vale enfatizar que a água para beber tem que ser potável, ou seja, boa e confiável para o consumo, porque só desse jeito ela é de todo saudável e capaz de nos livrar de variadas doenças veiculadas por outra não tratada. Água sem saneamento ou impura compromete-nos perigosamente e traz infecções gastrintestinais, parasitoses, hepatites e outras moléstias viróticas. Se na infância a diarreia aguda já é responsável por uma taxa elevada de mortalidade, entre os adultos não são poucos também os óbitos por desidratação e desnutrição devidos à água contaminada, principalmente nas regiões pobres dos países atrasados.
            Com fundamento então na qualidade dela para suprir  as necessidades do organismo, tornam-se imperiosos os seguintes cuidados rotineiros quanto ao precioso líquido que bebemos:
·         Depositá-la num filtro após sair da torneira de casa, de um poço ou de uma fonte, e preferencialmente num filtro de cerâmica.
·         Fervê-la se houver suspeita de estar impura.
·         Verificar-lhe a procedência com a devida aprovação sanitária quando se tratar de água mineral ou acondicionada em galão.
·         Certificar-se de que as pedras de gelo, que às vezes são acrescentadas às bebidas em bares, restaurantes, pensões, lanchonetes ou demais lugares que as servem foram preparadas com água já filtrada e manuseada com mãos limpas (o melhor é dispensar tais pedaços de gelo).
São exemplos de medidas que, se não reúnem um suficiente número de precauções, ao menos as exemplificadas podem servir de norma para a manutenção de uma saúde melhor.
A água e a pele
            Se abordarmos a seguir o papel exercido pela água em nossa pele, muito de interessante será descoberto. Por exemplo: constituindo o manto protetor do corpo, a pele é o maior órgão do corpo humano. Órgão externo, mas com o qual devemos ter um permanente cuidado, de vez que pode ser o local de entrada de um diversificado e grande número de micróbios; pode ser atacado por picadas de inseto e mordidas de outros animais; pode sofrer queimaduras e traumatismos com lesões de vários tipos; ser alvo de feridas cortantes; pode ser atingido por projétil de arma de fogo ou estilhaços de explosivos; pode ter sua integridade comprometida por tumores benignos ou por câncer; e muito mais.
            De um modo geral, a pele costuma refletir a saúde e uma fiel estimativa do grau de envelhecimento da pessoa. Ela vai ser focada de maneira especial no bloco 12 do livro. O que convém ao leitor fazer agora é concentrar sua atenção na água do banho de todos os dias.
            Se aos jovens a temperatura da água em contato com a pele quase não traz perturbações que ameacem a saúde, nos indivíduos de mais idade pode resultar em complicações graves se alguns cuidados não forem tomados.
            Integrando este grande cortejo de recomendações que objetivam uma vida longa e de boa qualidade – onde a água com seus dois terços que ocupa no planeta mostra sua importância como elemento indispensável da natureza e de utilidades vitais para o homem –, é preciso ter em mente que o banho dos idosos tem de ser, sempre que possível, com água morna. Eles devem ser claramente orientados para evitar os extremos de temperatura: água nem fria ou gelada, e nem quente ou muito quente.
            O banheiro tem sido, sobretudo na área restrita ao banho (box, chão liso ou banheira), a sede de considerável número de acidentes com os idosos. Muitos em função de descuido próprio ou de um cuidador que os assiste.
            Entrar e sair do banho devagar para não escorregar e contar com uma barra fixa na parede para apoio são medidas preventivas tão fáceis de se executar quanto seguras e eficazes para não cair. Ter isso como norma é sumamente importante.          Toda possibilidade de choque térmico precisa ser eliminada, a fim de que não seja interrompida subitamente uma trajetória de vida que poderia ser mais longa. Quem está com 65 anos ou mais deve se eximir do contato súbito com a água fria ou gelada, porque tanto com uma quanto com outra a pressão arterial é capaz de elevar-se bruscamente, bem como sobrevir outro temível distúrbio: arritmia severa e parada cardíaca. Ou então uma encefalopatia e estado de coma podem se manifestar com o choque térmico, especialmente se quem entrar no banho for um hipertenso que por qualquer razão deixa de usar um ou mais dos seus medicamentos habituais.
            Um episódio cardíaco anginoso, acompanhado ou não de infarto do miocárdio, pode surpreender também. E quando não, um edema pulmonar agudo e seus perigos. Aliás, o mesmo edema agudo de pulmão pode acontecer com qualquer pessoa que logo depois de uma sauna com o ambiente carregado de vapores quentes sai dela para uma chuveirada fria ou para mergulhar numa piscina de água fria. Semelhante azar pode suceder ainda com quem quer que, suado, entre em água com baixa temperatura, seja em casa, no mar, num rio, lagoa ou cachoeira.
            Medições a respeito comprovam que não há condição ambiental que mais faça subir a pressão de uma criatura do que um mergulho em água fria. E se isso não for pensado, em particular pelos hipertensos ou cardiopatas, mesmo corretamente medicados, um daqueles acidentes circulatórios poderá subtrair-lhes a vida ali onde se encontrem. Ou, em certos casos, fazê-los passar pelos sofrimentos e limitações das sequelas advindas de tais episódios.
            E os banhos com água quente ou muito quente também precisam ser evitados por quem tem sua idade avançada. Não só face às queimaduras que provocam, mas por causa das quedas a que o susto doloroso com ela pode levar. É prudente experimentar a temperatura com a mão antes de entrar no chuveiro ou na banheira. Sempre.
            As contusões e fraturas decorrentes dos tombos simultâneos a esses eventos azarosos, tanto faz com água muito quente ou muito fria, são, assim, agravantes perigosos do quadro clínico que uma vez ou outra pode acometer quem tenha, por falha própria ou de outrem, subestimado essas precauções.
            Prosseguindo acerca da água do banho e do seu envolvimento sobre nós, vale ser lembrado que uma boa fricção do corpo ao nos enxugarmos faz bem, tendo um valor nada desprezível. E ao secarmos a cabeça, os dedos devem pressionar a toalha e deslocá-la com movimentos um pouco vigorosos, visando a massagear o couro cabeludo à medida que o enxugamos, com isso vitalizando também os cabelos. Embora o fator genético influa fortemente na queda precoce dos cabelos, essa prática diária auxilia na integridade deles, valendo a mesma manobra para as pessoas que os apresentam grisalhos.
            Modernamente é possível se dispor de um sem-número de sabonetes e loções para reforçar a saúde tanto do couro cabeludo quanto da pele em geral, motivo de a cosmetologia ir se ampliando como uma das atividades mais desenvolvidas atualmente, oferecendo produtos bem diversificados e apropriados à mulher e ao homem. No entanto, muitas vezes um bom médico tem que intervir para tornar a pessoa aparentemente mais jovem e elevar-lhe a autoestima. A dermatologia e a cirurgia plástica têm-se revelado de uma significativa e indiscutível importância nos adultos e nos já idosos, e trazem, amiúde, mudanças que podem compensar os custos de quem quer e pode arcar com suas despesas.
            Enxugar bem a sola dos pés e os espaços interdigitais precisa constar desses cuidados que estamos focalizando sobre a água e a saúde. Principalmente pela atenção especial que os pés exigem de quem, sabidamente, tem diabetes. É uma atitude simples de ser levada a efeito, mas que conta de forma expressiva contra a instalação de doenças micóticas nos pés e nas unhas de qualquer indivíduo. Nos diabéticos isso tem um valor fora do comum, de acordo com o que foi explicitado no capítulo sobre eles. Apesar de serem lesões às vezes nem percebidas sem um exame local, essas micoses provocam mau cheiro, coceiras e escoriações que passam a ser um fértil terreno para a entrada de bactérias. Em quem é diabético elas são especialmente perigosas se não receberem um tratamento eficaz. E mesmo em quem não tem essa doença metabólica contam na higiene pessoal, não deixando de afetar a qualidade de vida.

Mais benefícios da água
            Sem deixar de levar em consideração as doenças em grande número decorrentes do uso inadequado da água ou da falta dela, os seus benefícios encontram ainda nos banhos de assento o quanto de positivo estes são capazes de representar para o alívio de certos males. Os leitores da 3ª idade provavelmente se lembram do tempo em que as cólicas renais as crises de cistite, os ataques convulsivos e outros estados dolorosos eram aliviados pela água morna de uma banheira. Recentemente são muito poucas as casas ou apartamentos onde as banheiras são instaladas durante a construção para que seus moradores possam desfrutar o efeito relaxante que elas proporcionam ao lado da terapia causal. De qualquer modo, fica registrada a ação antiespasmódica e calmante que um banho de imersão em água tépida pode exercer.
            Uma extensa relação de outras utilidades da água poderia ser declinada aqui não fosse a conveniência de abreviarmos este assunto concernente ao admirável papel exercido sobre nós pelo líquido mais precioso do planeta. As palavras finais sobre ela são para exaltar sua grande serventia sob a forma de gelo, compressas ou envoltórios frios para aliviar, entre outras, as dores musculares, as algias e o inchaço das contusões, e diminuir o mal-estar de uma febre.
             E sem esquecer os extraordinários serviços que nos presta ao possibilitar nas piscinas, nos rios, nos lagos e no mar os exercícios de natação e diversas outras atividades aquáticas, quer recreativas, desportivas ou terapêuticas.
             Além do que, tem de ser ressaltado, para encerrarmos, o inestimável auxílio do seu emprego na pesquisa e no progresso da ciência, da indústria, da agricultura e de uma porção enorme de atividades laborativas que de uma forma ou de outra influenciam na saúde do homem.


A IMPORTANTE MICRONUTRIENTE COLINA

            Integrante do complexo vitamínico B, a colina é um composto indispensável à formação da acetilcolina, que vem a ser a substância química liberada pelas fibras terminais do nosso sistema nervoso autônomo (involuntário, inconsciente) parassimpático – o vago (que é calmante). Ela é que é responsável pelo aumento dos movimentos propulsivos do intestino, pelos batimentos cardíacos mais lentos, (o ritmo cardíaco regular e cadenciado com frequência abaixo de 60 batimentos por minuto se chama bradicardia), pela dilatação dos vasos e tendência a queda da pressão arterial, pela contração dos brônquios, pela miose (redução do diâmetro das pupilas), pela maior secreção de saliva, de lágrimas, de suor, de muco, dos sucos digestivos, e por outras atividades orgânicas.
            Todos esses fenômenos naturais são opostos aos das células efetoras do sistema nervoso autônomo simpático (excitante), que libera a nor-adrenalina e a adrenalina. A nor-adrenalina regula e reduz o peristaltismo, aumenta a força contrátil do coração e sua frequência (acima de 100 significa taquicardia), atua nas artérias e arteríolas contraindo-as e fazendo a pressão subir, relaxa os brônquios, o útero e as coronárias, dilata as pupilas (midríase), diminui a secreção de saliva, de lágrimas, de suor, de muco e dos sucos digestivos, afora outras funções. Ao passo que a adrenalina liga-se principalmente às nossas situações estressantes de emergência e de tensão emocional.
            Adicionalmente, a colina tonifica o cérebro e protege o fígado (ação hepática lipotrópica).
            Suas principais fontes alimentares são a gema de ovo, o fígado, a soja e seu óleo, os outros grãos, os cereais e os peixes.
            Dose de prevenção ou para suplementar um tratamento: 3 a 6 g por dia, via oral.

FUNÇÕES DO ÁCIDO FÓLICO, DA VITAMINA B12 E DO FERRO

            As observações clínicas sobre o envelhecimento cerebral revelam uma estreita relação dos níveis normais de ácido fólico e de vitamina B12 do sangue com um cérebro e um sistema cardiovascular em bom estado. Estas duas vitaminas, também conhecidas como, respectivamente, folato e cianocobalamina, fazem parte do complexo B, e somadas ao ferro nos são imprescindíveis. A deficiência simultânea delas duas tem sido registrada em algumas demências que acompanham processos neurodegenerativos, tal a Doença de Alzheimer, onde a atrofia do cérebro responde atualmente por um alto índice de invalidez e morte, às vezes até antes que a velhice chegue.
            Aliando-se à vitamina E para retardar a progressão dessa moléstia e de outras enfermidades neurológicas cognitivas (que comprometem o conhecimento), a vitamina B12 e o ácido fólico também atuam nessa área, e quase tanto como a potente vitamina E. Além do mais, os folatos previnem defeitos do desenvolvimento fetal, atrasos de crescimento em crianças, cânceres, e auxilia na osteoporose.
            Estudos especializados têm demonstrado que raramente uma hipovitaminose se instala sozinha nas pessoas que se alimentam de modo precário, seja isso por causa de condições econômicas desfavoráveis, seja em decorrência de alguma moléstia. Quase sempre o que se verifica é que diferentes deficiências vitamínicas e de sais minerais se acham associadas nesses estados carenciais. Consequentemente, devemos aceitar a ideia de que é necessária a suplementação nutricional sistemática em quem é carente. Isto se faz incorporando à alimentação compostos confiáveis contendo as múltiplas vitaminas, sais minerais e antioxidantes para corrigir as carências em jogo. Eles colaboram acentuadamente para a obtenção de uma melhor capacidade física e mental, previnem manifestações de caráter involutivo e conferem maior poder à nossa resistência global. Providência desse tipo funciona como estratégica ferramenta contra o envelhecimento antecipado, tanto dos centros cerebrais quanto dos tecidos de todo o corpo, vantagens das quais o caro leitor deve estar se lembrando, pois observou-as na dieta dos diabéticos e leu sobre elas também no sexto bloco do livro .
            Julgamos de tal valia essa suplementação de nutrientes, que nos idosos ela tem sua indicação máxima, já que, só por força da idade, eles produzem menos sucos digestivos para digerir a comida, como menor neles também é a presença do fator intrínseco de Castle do estômago – um elemento de muita importância na absorção intestinal da vitamina B12 ingerida na dieta. É frequente surgir neles, ainda em função disso, um quadro anêmico crônico que requer controle.
            Acresce que a vitamina B12, na sua forma de cianocobalamina, tem uma ação efetiva contra dores. Certas afecções neurológicas e reumatismais são beneficiadas com o seu uso, podendo ser empregada com igual êxito na anorexia (falta de apetite).
            Já o ácido fólico possui outra qualidade: reduz a taxa de homocisteína quando ela se encontra elevada no sangue. A homocisteína é aquela proteína ligada ao metabolismo da metionina, um protetor valioso do fígado. Não custa recordarmos que quando a alimentação é pobre em folatos, a homocisteína aumenta sua concentração e passa a constituir um fator de risco cardiovascular independente que, de forma invariável, é condicionador de aterosclerose.
            Quanto ao ferro, ele é fundamental no transporte do oxigênio a todos os setores orgânicos, concentrando-se particularmente no baço, fígado e medula dos ossos (o tecido mole e gorduroso popularmente conhecido como tutano, que enche a cavidade óssea). E participa da síntese da hemoglobina (nos glóbulos vermelhos), atua no metabolismo dos alimentos energéticos e integra a mioglobina (a hemoglobina dos músculos).
            De tal sorte este oligoelemento é essencial, que se a dieta não contiver ferro em teor adequado (sua IDR é de 14 mg), sobrevêm fraqueza e anemia. É preciso, todavia, que ao se corrigir uma anemia, o ferro não seja administrado em doses terapêuticas acima do necessário, senão isso leva ao inverso: uma superoxidação, com perdas para o sistema de proteção antioxidante. Por este motivo, se alguém anêmico estiver padecendo de doença gastrintestinal, que geralmente dificulta a absorção alimentar, e em que pese o risco adicional de ser aumentado o colesterol, sua anemia tem de ser corrigida é com o ferro natural das carnes-vermelhas, das vísceras (fígado bovino e de galinha, moela e coração de frango), da gema de ovos e dos peixes. Essa forma de ferro, chamada ferro heme (originado de animais), não se acumula no organismo e não está sujeito a qualquer oxidação demasiada e prejudicial, do mesmo modo que não traz prejuízo algum o ferro não-heme (oriundo dos vegetais mencionados abaixo).
            Os alimentos que mais concorrem para uma boa provisão de ácido fólico e de vitamina B12 são ao seguintes: fígado de boi, miúdos de frango, tutano, carnes-vermelhas e seus sumos, gema de ovos, levedura de cerveja, pães integrais, feijões e as outras leguminosas, além da alcachofra, agrião, salsa e espinafre.
            E o ferro pode ser obtido ainda – sem contar com todas essas fontes naturais citadas acima – da maçã, do damasco, das passas de uva, da ameixa, das nozes e outros oleaginosos, do farelo de trigo, dos flocos de cereais, da farinha de soja, do melado e das algas, ostras e mariscos.
            Doses do ácido fólico para prevenir ou integrar um tratamento: 5 a 400 microgramas diariamente, por via oral, devendo estar associado à vitamina B12.
            Doses da vitamina B12: 1.000 a 10.000 microgramas por dia, preferentemente em injeções intramusculares.
            Doses do ferro: 100 a 500 mg diárias, oralmente ou, em casos especiais, por via parenteral.

            Passados assim em revista esses três poderosos promotores de saúde, não deixe que eles faltem na sua alimentação se ainda não o fez, pois seus bons efeitos aparecerão a médio e longo prazo. Dúvidas de qualquer natureza poderão ser sanadas com o seu médico, o qual, como quem redigiu o tema, tem em vista o melhor para você. Ele deve ser consultado (já o dissemos) antes da utilização de qualquer produto contendo os nutrientes descritos ao longo dos textos.




CAPÍTULO 8


COMO COLOCAR EM PRÁTICA ALGUNS CONHECIMENTOS GERAIS CONTRA O ENVELHECIMENTO PREMATURO


INTRODUÇÃO

            Esta parte do livro sinaliza para o leitor cinco assuntos acerca da saúde que influem de maneira expressiva na qualidade e até na duração da vida. De fato, esses cinco itens, que serão abordados de um modo fácil de ser compreendido mas nem por isso menos científico, alcançam em conjunto uma importância que supera em muito uma simples curiosidade. Estimamos que, postos em prática, eles justifiquem os grandes resultados que podem trazer.
            De inícipço será descrito o cuidado com os nossos dentes. O item é analisado de uma forma que possivelmente vai levar a eles merecerem uma nova dedicação por parte das pessoas que não lhes dão ou não puderam até então dar aos seus dentes o devido valor. É bem possível que elas passem a encarar isso como um investimento que vale a pena fazer.
            Na segunda parte poderá ser apreciado o inestimável benefício proporcionado pelo bom humor durante as refeições para que a digestão ocorra de um modo mais natural e a nutrição se faça a melhor possível.
            Em terceiro lugar se encontrarão certas precauções importantes a tomar quanto à escolha e compra dos alimentos em padarias, açougues, feiras, supermercados, peixarias e mercearias, restaurantes, bares, lanchonetes, quiosques, balcões ou com ambulantes, sendo lembrados determinados critérios para a seleção adequada dos produtos utilizados no dia a dia.
            Dando continuidade, deverão despertar a atenção do interessado as consideráveis vantagens decorrentes de um check-up e as conclusões dessa avaliação médica visando a detectar qualquer causa ou fator de risco de doença que poderiam vir a se manifestar. Quanto mais não seja, para descobrir alguma outra enfermidade já existente, mas desconhecida pelo examinado, de modo a que as alterações descobertas possam ser corrigidas a tempo de não abalar a saúde com severidade.
            O capítulo é fechado com ênfase nos progressos da ciência e da tecnologia, tendo ainda em mira conscientizar alguém que já tenha passado pela experiência de um período de doença grave a conduzir-se de acordo com as normas dietéticas expostas até aqui. E fazendo, simultaneamente, as mudanças necessárias que couberem no estilo de vida que levava, tudo em conformidade com a orientação geral e medicamentosa recebida de um médico.

CUIDADOS COM OS DENTES

            A vida nos ensina que hábitos sadios são adquiridos desde a infância. Por conta desta verdade, se pelos bons costumes o estimado leitor ainda conserva um grande número de dentes naturais ou todos eles, está de parabéns. Mas se não, daqui por diante a visita periódica ao dentista deverá estar naturalmente incluída nos seus planos. Aliás, nos planos de quem quer que deseje envelhecer com saúde.
            Se os seus dentes ou algo na boca não estão bem, visite o dentista. Os odontólogos alertam que a saúde começa pela boca, onde a mastigação deve ser vagarosa e a comida ficar quase líquida antes de engolirmos.
            Não é por menos que a profissão odontológica ocupa uma posição tão destacada quanto indispensável na existência do homem civilizado. E os médicos e nutricionistas não fazem segredo disso.
            A despeito dos 32 dentes estragados de um adulto poderem ser substituídos por artificiais, culminando com dentaduras completas, nada como conservar os genuínos e repará-los toda vez que for necessário. Essa atitude resulta num conforto pessoal inconteste, redunda em consideráveis ganhos para uma melhor mastigação e assimilação dos alimentos, e se cristaliza na exibição de um sorriso bem mais natural. Mesmo porque os recursos e materiais atualmente disponíveis permitem, mercê da avançada tecnologia e melhor anestesia, que as extrações dentárias e de tártaros, o tratamento de cáries, de canal, das gengivas e de outras afecções sejam realizados praticamente sem dor alguma. Acabou-se o sofrimento em cadeira de dentista.
            Além do mais, já estão à nossa disposição novas próteses e aparelhos corretores sob várias formas, bons implantes, processos moderníssimos de reabilitação oral e o clareamento dentário.
            Em linha com esses benefícios, a assistência de um profissional competente pode nos libertar de um foco infeccioso que poderia repercutir à distância; pode nos livrar da progressão de algum tumor cancerígeno da mucosa bucal, da língua ou dos lábios que surgiu mas de sorte a ser tratado em tempo hábil; e ainda possibilita prevenir ou tratar numerosas outras enfermidades bucais.
            A higiene da boca feita corretamente constitui fator de relevo na saúde como um todo. Assim, enxaguar a boca logo após qualquer refeição, usar o fio dental em seguida, e se possível escovar os dentes depois, são três premissas tão úteis quão inteligentes. Esse hábito, que deve merecer a atenção do prudente leitor (nem que seja somente o ato de enxaguar e passar o fio dental), tem por finalidade remover detritos e inibir as placas bacterianas de se instalarem com rapidez e provocar danos, quer aos dentes, quer às gengivas, causando tártaros, cáries, gengivites e outros problemas onde a dor e a halitose sobressaem-se como desagradáveis e inconvenientes manifestações da falta de cuidados. Por sinal, o mau hálito incide em mais ou menos 50% da população em geral. É fácil evitá-la. Sendo preciso, confie o assunto ao seu dentista.
            Se a escovação for levada a efeito de maneira correta (no mínimo logo depois do café da manhã e à noite antes de dormir), esse simples costume já auxilia bastante para uma boa saúde bucal. Não é nada vexatório reaprender com o seu dentista uma escovação eficiente. Mas se você já está acostumado a escovar os dentes de modo certo, tal conduta lhe ajuda muito e continuará a ser compensadora. Do contrário, ainda é tempo de pô-la em prática onde quer que faça as suas refeições e toda vez que puder.
            Como vemos, é profícuo o empenho para uma visita ao odontólogo. Ela deve ser feita mais ou menos de seis em seis meses ou conforme ele determinar. Não somente em razão de a saúde em geral depender muito da boca, porém ainda porque um sorriso à custa de bons dentes é uma prioridade a perseguir visando a uma estética razoável e a uma forte autoestima.
            Sorrir faz bem aos outros e à própria pessoa. E há quem diga que o sorriso é a mais bela expressão do ser humano.  Um sorriso agradável no rosto de alguém usualmente espelha o bom estado da alma, além de ser um importante fator de sucesso pessoal, motivo pelo qual ocupou, junto aos itens que lhe seguem, este primeiro do total em curso.
                       


BOM HUMOR ÀS REFEIÇÕES

            Não é novidade alguma que uma digestão bem feita tem bastante a ver com o contentamento à mesa. Baseados nesta correlação devemos buscar alegria e paz em todas as refeições. E sempre que pudermos, fazê-las em ambiente calmo e fresco, seja em casa com a família, num restaurante, numa lanchonete ou em outro lugar qualquer, toda vez precedidas, é claro, do valioso hábito higiênico de lavar bem as mãos – costume a seguir, com o mesmo critério, logo depois de utilizarmos algum banheiro.
             Ainda que o leitor esteja sozinho para comer, é boa norma não levar para a mesa – da mesma forma que não deve fazê-lo quando vai para a cama dormir – problemas relativos ao trabalho ou rusgas de ordem pessoal ou familiar. A hora das refeições tem de ser compreendida como preciosa e sagrada, e a isso precisamos dedicar-nos por inteiro.
            A calma e o bom humor enquanto se come são fiéis aliados da saúde física e mental, sendo a alegria um medicamento divino.
             Já vimos que uma digestão bem feita começa realmente na boca, onde a mastigação cuidadosa e a ação da saliva iniciam o processo digestivo propriamente. Em seguida, os outros diferentes sucos das sucessivas etapas entram em ação desempenhando o seu papel fisiológico à medida que os alimentos progridem e vão sendo processados. Até que são assimilados. Posteriormente, sob a condição de resíduos inabsorvíveis, acabam por serem eliminados com as fezes.
            Mas o certo é que a digestão é uma operação complexa do início até o fim, levando 24 a 48 horas para se dar por completo. E de imensurável importância no âmbito da existência terrena do homem.
            Não é difícil concebermos que havendo serenidade e bom humor à mesa, o apetite fica preservado e as secreções digestivas – desde a boca até o intestino – fluem normalmente, favorecidas por esse estado de espírito. No entanto, se ao contrário, houver apreensão por qualquer motivo ou aborrecimento de qualquer ordem, os sucos digestivos e o deslocamento do bolo alimentar não se processarão de maneira adequada, resultando numa digestão malfeita e numa absorção precária dos nutrientes.
            Lembremo-nos que assim como o nosso psiquismo rege o corpo, a angústia e o mau humor afetam perniciosamente a digestão. Podemos comer o pão mais doce e apetitoso que exista; mas se ao fazê-lo estivermos de mau humor, não só deixaremos de perceber direito o seu sabor, como dificuldade de digeri-lo e dispepsia vão surgir.
            Comer com a mente tranquila e em paz, ocupando o espírito com pensamentos agradáveis, atrai uma corrente mental de saúde e vigor. Ou seja, nosso ânimo tem de estar receptivo para a comida fazer bem. Tanto ao corpo como ao espírito.
            Se enquanto comemos pensarmos em doenças, desgostos ou infelicidade, estaremos como que assimilando esses maus sentimentos. Mesmo não sofrendo de uma suposta enfermidade da qual falamos durante uma refeição, se o fizermos repetidas vezes chegará o dia em que poderemos ser atingidos por ela.
            De modo que convém acreditar que é maléfico e improfícuo o dispêndio de energia em pensamentos tristes, bem como estudar ou manifestar preocupações enquanto estamos sentados a comer. Essa energia nos faria falta para as atividades habituais, pois é nesse período de trinta ou sessenta minutos de uma refeição que estamos prestes a adquirir uma boa dose de energia.
            Recordemos de uma vez por todas que é preciso colocarmo-nos em condições mentais e físicas de aquietação para comer, a fim de que seja obtido tudo de melhor que os calmos momentos da alimentação são capazes de trazer. 
            Comer com sofreguidão, ansiedade e pressa é um costume perigoso e ruim, que não traz boa nutrição e saúde ao organismo. Diferentemente do glutão, o indivíduo que come menos, devagar e sossegado, que mastiga bem os alimentos e os saboreia como delícias, beneficia-se muito mais do que aquele outro, que nem pode apreciar a comida.
            Em verdade, nunca é perdido o tempo gasto em qualquer prazer se gozarmos dele de uma forma sadia e digna. E o paladar dos alimentos gostosos e saudáveis vem a ser um dos maiores prazeres da vida.
            Amparados nisso é que sugerimos ao leitor, que busca bem-estar e saúde, reservar uma parte das suas economias para uma despesa de singular proveito: acompanhar o almoço ou o jantar com um copo de vinho, sobre o qual a preferência deve ser dada ao tinto, cujas virtudes estão à mostra no capítulo 6. Não havendo contraindicação formal para tomá-lo, o seu humor à mesa há de melhorar e estará sendo atendido, de um modo bastante agradável, o propósito deste relevante subtítulo relacionado à prevenção do envelhecimento prematuro.
            Uma considerável ajuda à digestão normal é proporcionada também por um pouco de repouso depois do almoço (se houver hérnia de hiato diafragmático, não deitar, mas sim sentar e cochilar). E pode-se ir para a cama dormir logo após o jantar, porque é errônea a crença de que isso venha a fazer mal (os animais irracionais o fazem e a digestão deles é tão boa quanto completa e calma).
            Um breve descanso – cochilando ou não – após as refeições principais favorece o movimento do sangue para os órgãos do nosso aparelho digestivo, condicionando um desenrolar mais fisiológico do processo digestório, isto é, mais natural. Isso não acontece se parte significante da massa sanguínea for desviada dos órgãos encarregados da digestão para a musculatura de um indivíduo que, por exemplo, sai da mesa e, apressado, se desloca para caminhar ou para dirigir um veículo. A digestão aí será imperfeita e a nutrição prejudicada.
            Mas perigoso mesmo se torna o caso de quem se arrisca a tomar um banho completo em seguida a uma de suas refeições maiores: pode ocorrer uma lipotímia (desmaio) ou uma síncope mais grave por déficit de irrigação cerebral, sucedidas de queda, com a possibilidade de alguma fratura ou mesmo um estado de coma encefálico se, por grande azar, a base do crânio sofrer traumatismo. Tal lipotímia, chamada vulgarmente de congestão por muitas pessoas, não é rara de acontecer ainda hoje com criaturas desprevenidas. Por desconhecerem isso, elas podem ter suas vidas desastradamente encurtadas ao cometerem essa imprudência, isto é, banharem-se por completo assim que acabam de tomar o café da manhã, de almoçar ou jantar. Duas horas de intervalo é um tempo razoável para ser respeitado.
            Acresce, finalmente, que se à medida que nos contentarmos com o simples mas real privilégio de podermos estar nos alimentando; e ainda mais, se nos dermos conta de que a alimentação que vem sendo feita combina com os moldes aqui apresentados (o que se aproxima de uma dieta totalmente saudável), então tudo isso vai influir para seguirmos confiantes de que, pelo menos do ponto de vista alimentar, estaremos desimpedindo o caminho da longevidade.


SELEÇÃO CRITERIOSA DOS ALIMENTOS

            Diante do crescente número de supermercados nas cidades atuais, sobretudo nas metrópoles, tornou-se mais fácil a escolha variada de alimentos para a nossa mesa. Particularmente para as famílias que dispõem de uma situação financeira compatível com as compras necessárias.
            É obvia a precaução que devemos ter, sempre, em levar para casa – quaisquer que sejam os comestíveis e sua origem – aqueles mais frescos à venda. Verifique o prazo de validade deles, pois são evitadas, assim, perigosas gastrenterites por produtos deteriorados. Quando sérias, essas intoxicações e toxinfecções alimentares geralmente advêm de verduras, frutas, carnes, laticínios, produtos enlatados, doces ou outros alimentos contaminados por bactérias, por fungos, por vírus (os vírus estão implicados em 50% das crises diarreicas desde que nascemos), por agrotóxicos ou por outros agentes. Indistintamente, eles podem ameaçar ou acabar com a vida do intoxicado, tamanha a desidratação, as complicações venenosas ou as alergias capazes de causarem. Principalmente se atingirem idosos, crianças ou depauperados. E se considerarmos que hoje em dia são contabilizados mundialmente acima de 4 milhões de óbitos ao ano por causa de diarreias agudas e as consequências que as fazem fugir ao controle, isto pode ser o quanto basta para dizer-nos como é importante preveni-las mediante uma seleção dos alimentos feita com atencioso e usual critério, onde quer que estejamos. É o caso, por exemplo, dos pães de fôrma e de um abundante número de produtos que encerram glúten. Todos eles podem gerar fortes reações diarreicas nas pessoas que apresentam uma doença chamada celíaca e naquelas alérgicas ao glúten. (O glúten é uma matéria viscosa extraída dos grãos de cereais, especialmente trigo, e que dá elasticidade à massa preparada com a farinha dessas sementes.) Diarreias intensas também podem acometer os intolerantes à lactose do leite (adultos ou crianças), para quem o leite-de-soja é um bom lenitivo.
            Cuidados à parte têm que ser tomados contra as parasitoses veiculadas por alimentos indevidamente examinados ou pouco higienizados antes de irem para a mesa. Verduras e frutas têm de ser bem limpos e lavados na preparação para comê-las, porque vermes, seus ovos, larvas e também diversos micro-organismos podem se assestar no estômago, no fígado, nos músculos, no cérebro e até nos olhos, ocasionando problemas e perturbações passíveis de levarem à morte.
            Uma conduta segura é nunca escolher produtos de origem duvidosa ou sem credibilidade, e evitar os que contenham corantes, outros aditivos artificiais e gorduras do tipo trans. Convém não ignorar também que publicações especializadas já levantaram fortes suspeitas de carnes defumadas e certos alimentos de origem animal conservados em latas gerarem câncer. Abandone-os para sempre.
            Vale ressaltar ainda que as frutas enlatadas ou acondicionadas em frascos são de pouco valor nutritivo e geralmente levam muito açúcar comum incorporando-as.
            Cabe ser feita em separado uma nota em relação aos adoçantes sem calorias. Tanto os diabéticos quanto as pessoas que precisam perder peso encontram neles um grande auxílio para adoçar as bebidas, compor refrigerantes, sucos, doces em pasta, pudins, bolos, gelatinas e muitas sobremesas diferentes, segundo já sabemos desde o capítulo que abordou o diabetes. Mas temos de lembrar que todos esses produtos, diet ou light, requerem uma boa e costumeira verificação dos seus ingredientes para corresponderem à intenção dos seus usuários.


            QUANDO SURGEM DOENÇAS

            De tudo que foi exposto até aqui sobre estratégias antienvelhecimento, nada serviria efetivamente se um clínico não fosse consultado pelo menos uma vez por ano para saber dos nossos hábitos, isto é, averiguar todo o estilo de vida que levamos, fazer um rigoroso exame físico e requisitar alguns exames complementares. Seja uma análise laboratorial – que a robótica e os métodos computadorizados têm tornado muito mais confiável –, algumas radiografias, uma tomografia, um eletro ou ecocardiograma, um estudo ultrassonográfico, uma ressonância magnética, uma densitometria óssea, uma videoendoscopia, uma biópsia ou quaisquer outros, cada um pode somar valiosamente para um diagnóstico preciso do nosso estado de saúde e para o tratamento de alguma doença até então ignorada. Muitos infartos, derrames cerebrais, infecções, tumores e fraturas são prevenidos e tratados contando-se com essas investigações.
            Ao adoecermos, tratar a moléstia sem demora é a melhor atitude em face do quadro mórbido e das complicações que podem resultar se não impusermos a ele um combate decisivo. Em qualquer idade este é o comportamento sensato para conseguirmos manter uma boa saúde. Para tanto, se você puder selecionar um bom profissional, terá toda a medicina a seu favor. Se dois médicos se dispuserem a tratar a mesma coisa, é pouco provável que possa granjear todos os benefícios do tratamento. Mas se três médicos ou mais atuarem conjuntamente, então acredite que a medicina deverá estar totalmente contra você. Contudo, um especialista em determinado setor do organismo pode ser de grande ajuda para opinar ou intervir em certos casos.
                                                                            O check-up funciona como se fora um monitor do nível de qualidade de vida que vamos levando. Na prática ele é um exame geral utilíssimo, porquanto busca surpreender doenças mediante um diagnóstico precoce, bem como orientar no sentido de novos rumos se viermos a precisar disso.
                                                                            Assim, há que pensar que as recomendações do médico devem ser acatadas com firmeza, tanto no que respeita à dieta pertinente ao caso quanto aos remédios ou meios cirúrgicos que a doença requerer. E que medicamento ou terapia que serve para uma determinada pessoa podem não ser os mesmos a fazer bem a outras, razão de termos de admitir que remédios e a conduta a serem seguidos são inegavelmente melhores e mais eficazes quando individualizados de acordo com o caso  (cada pessoa reage às doenças a seu modo).
                                                                            Os avanços tecnológicos da indústria química e farmacêutica e as pesquisas científicas – que não param – têm permitido às populações de hoje o uso de medicamentos cada vez mais eficientes, com menos efeitos colaterais e de mais cômoda administração. Esses progressos têm resultado numa adesão maior dos pacientes aos fármacos prescritos, auxiliando mais intensamente do que no passado para um bom controle ou cura da enfermidade que se contrapõe no caminho da saúde. A propósito, as expectativas positivas a respeito do curioso transplante de medula óssea e das polêmicas células-tronco já vêm assombrando o mundo.
Admiráveis conquistas nos remetem, por fim, às novas técnicas cirúrgicas aliadas à bioengenharia, aos computadores e às notáveis imagens do ato operatório exibidas numa tela dentro de uma sala de cirurgia (pode-se operar agora até com incisões minimamente invasivas). E louve-se a transmissão por via satélite das apresentações médicas. Tudo isso tem simplificado muitas intervenções outrora complexas e permitido um restabelecimento do operado bem mais cedo do que sucedia antes.

MUDANDO PARA MELHOR
            Sendo o objetivo central destes tópicos sucessivos apresentados no livro propiciar vida longa e com qualidade, julgamos não ser demais conclamar o caro leitor e prezada leitora para sempre procurar tirar um bom partido de quaisquer desventuras que causem transtornos à saúde. Tocamos nisso no capítulo anterior, quando discorremos sobre o tema da extrema importância da água sobre nós. Consequentemente, qualquer que tenha sido a doença que por acaso já lhe tenha acometido, o essencial é você se dar conta da absoluta necessidade de, tão logo ela já esteja sob controle ou vencida por meio de terapia clínica ou cirúrgica, passar a guiar-se pelas diretrizes já estabelecidas até o presente módulo e por aquelas que ainda serão alinhadas neste volume.
Por exemplo: se o que você teve foi uma doença de natureza infecciosa, tal uma pneumonia surgida após uma gripe subestimada e mal tratada; se foi ela de natureza traumática, como uma fratura de fêmur por descuido e queda de um degrau; ou se o que lhe aconteceu foi uma doença maligna, como um câncer digestivo instalado num organismo propenso e submetido à ingestão repetitiva de alimentos inadequados em paralelo a um grande estresse; enfim, qualquer que tenha sido a origem da moléstia, mudar para melhor o seu estilo de vida é a decisão mais correta a ser tomada.
Com este procedimento e tendo no otimismo um parceiro de todas as horas, é assaz improvável que um daqueles ou diferentes males não exemplificados venham lhe incomodar outra vez, visto que terão servido de marcante experiência passada. Ou, dizendo melhor, se o estimado leitor já transpôs um obstáculo daqueles, ou passou por algum outro episódio qualquer não citado como exemplo, é bem possível que não vai se deixar abater novamente.
Fosse qual fosse, aliás, o seu passado patológico, seria de nosso maior interesse você usufruir da inteligência e sensatez que possui para colocar em prática, conjugados a fervoroso esforço, os conselhos e algumas novas noções contidos nestes textos. Sem esta nossa sinceridade para com o leitor, nenhuma razão existiria para eles estarem se sobrepondo página a página.
Mas convém descansar um pouco da leitura, porque o capítulo a seguir vai apresentar um dos assuntos da atualidade que mais tem ocupado os jornais, as revistas o rádio, a televisão, a internet e as telas de numerosas engenhocas eletrônicas e de comunicação telefônica despejadas nos países afora sem cessar e ao alcance da mão. É um tema da mídia tão relacionado ao nosso equilíbrio psicossomático que esse breve descanso antes de abordá-lo pode ser útil. Respire fundo, relaxe uns minutos e conheça as vantagens de saber o que ele oferece.




CAPÍTULO  9


O ESTRESSE NA VIDA DE CADA UM



                                           INTRODUÇÃO

            A importância de compreendermos o estresse e a necessidade do próprio esforço em darmos combate a ele é de tal magnitude, que qualquer publicação atualizada a respeito de boa saúde não mereceria crédito se não abordasse este assunto com veemência. Isto posto, convocamos o leitor a ingressar logo na parte inicial desta empolgante matéria, e com a maior das atenções. Nela deverá ser entendido, até facilmente, o que se conceitua como estresse, que neste preâmbulo já vamos dizendo ser uma condição de grande evidência hoje em dia e que reside, em essênci, na relação entre nós e o meio ambiente que nos envolve.
            Após a conceituação de estresse, o enfoque na prática dos exercícios feitos com assiduidade vai permitir entendermos também como a atividade física, que pode ser realizada de formas tão diversificadas quanto agradáveis, é capaz de agir para manter equilibrada essa relação indivíduo/ambiente.
            Nenhuma dificuldade haverá, da mesma sorte, para serem aprendidos alguns conhecimentos modernos do mecanismo fisiológico dos exercícios.
            Em seguida, poderá ser percebido como um bom sono tem a força antiestressante suficiente para serem enfrentadas com mais acerto as horas em que ficamos acordados.
            Diante de tudo, concluiremos não ser sem motivo que o estresse mental determina uma série de respostas orgânicas com repercussão no desenvolvimento da aterosclerose, constituindo, entre os demais, um reconhecido fator de risco independente para esse processo inflamatório e degenerativo das artérias. Só por isso já vale aceitar a ideia de que evitar e dar combate ao estresse demasiado nos favorece de um modo inequívoco a qualidade e a duração da vida neste mundo em que habitamos.
            Confiamos nas recompensas duradouras para quem se dedicar atenciosamente tanto à matéria teórica que aqui se contém, como à prática dos exercícios e outras condutas de grande efeito apresentadas no capítulo.

                          COMPREENDA O ESTRESSE

            Se existe concordância unânime entre os estudiosos de determinados assuntos da ciência humana, um deles é aquele que aborda a imunidade de cada pessoa, isto é, suas defesas para se manter sadia e resistente às agressões de todo tipo. Isso depende muito da capacidade que ela tem de ficar equilibrada com o meio ambiente que a cerca. Para tanto, ela deve reagir às pressões e traumas psicológicos que a vida impõe, mas precisa fazer isso com respostas adequadas, sem sofrimento que passe dos limites e como se fosse “em silêncio”, de tal forma que a deixe numa posição ideal chamada de eustresse.
            Ou melhor, uma boa imunidade depende muito de o indivíduo enquadrar-se num estado de saúde física e mental que não se altere patologicamente pela ação do meio agressor sobre ele, pois o estresse nada mais é do que uma reação psicológica e orgânica diante de determinada situação – boa ou má – que requer uma adaptação pessoal. Seja o choque emocional da separação ou da perda do marido ou esposa, do pai ou da mãe, de um filho ou filha muito queridos, de um irmão ou irmã, de um avô ou avó, de um amigo ou amiga, ou até de um animal de estimação; pode ser o baque de um incêndio assustador na residência ou noutra propriedade que lhe pertença; o impacto de um frio ou calor muito fortes; medos ou alegrias intensos; o trauma de uma cirurgia ou do desligamento do emprego; uma sobrecarga de exigências familiares ou de trabalho; o abalo de um roubo ou assalto; ou então outras tensões preocupantes, – o que se  espera dessas situações é um estado de equilíbrio que vai influir decisivamente para uma boa qualidade de vida depois.
            Pois bem. O estresse anormal – distresse – que equivocadamente e por força de repetição ganhou a fama popular de estresse (“stress” em inglês), consiste no desequilíbrio dessa relação entre o ambiente e a estrutura de cada um de nós. Uma relação que ao invés de ser harmônica e igual a 1, passa a maior do que 1 e com o franco predomínio das forças ambientais sobre a resistência da pessoa. É nisso que reside uma das causas mais consideradas hoje em dia como de expressiva influência para envelhecer precocemente os superestressados e, conforme o caso, até abreviar-lhes a vida.
            Como se não fossem suficientes a ansiedade, a inquietude, alguma subida de pressão, as palpitações, a aceleração dos batimentos cardíacos e da respiração, os sintomas depressivos, a fadiga e os distúrbios do sono próprios do distresse (estresse anormal, que pode se desfazer), com o passar do tempo o indivíduo pode não resistir e não se adaptar à situação estressante, passando então para uma fase de esgotamento e tendo suas energias psíquicas canalizadas para o corpo (soma). Abre-se assim o cenário das doenças psicossomáticas, cujos exemplos mais comuns são a asma brônquica, a hipertensão arterial, a coronariopatia e determinadas inflamações das artérias, a úlcera gástrica ou de duodeno, a colite ulcerativa, e certas dermatites. E não faltam publicações convincentes que associam a eclosão do câncer (em pessoas predispostas a ele) com situações exageradamente estressantes que as molestavam.
            Dessas doenças psicossomáticas decorre uma significativa queda da imunidade do organismo, com desgaste prematuro dos vários setores da economia atingidos. Tudo em função da hipófise (glândula localizada no crânio) ter liberado na corrente sanguínea uma quantidade em maior escala do seu hormônio ACTH (hormônio adreno-córtico-trófico). Essa maior secreção hipofisária é que estimula as glândulas suprarrenais (alojadas sobre os rins) a secretar cortisol e adrenalina em excesso, acarretando a taquicardia da ansiedade, alguma subida da pressão arterial e aquelas outras diversas manifestações do distresse.
            E é exatamente objetivando evitar essas turbulências da estabilidade orgânica que devemos todos esforçar-nos para, procedendo de forma ponderada, fazer dos problemas emocionais que se apresentam cotidianamente não ameaças sérias, mas sim oportunidades e desafios que podem até nos fortalecer. Basta, para isso, adotarmos um plano de comportamento que, se não contempla tudo aquilo que pode nos resguardar de um estresse ameaçador, reúne valiosas medidas para colocarmo-nos a salvo dele:

·         Buscar na simplicidade a solução de todos os nossos problemas.
·         Lembrar que se fomos como que escravos do ontem, hoje somos donos do nosso amanhã. Temos de ter obstinação e paciência para usufruir o prazer e a calma com que a primeira e a segunda dessas duas virtudes nos municiam para as batalhas da vida, as quais não devemos temer, porque afinal todas as tempestades passam e sabemos que até das nuvens mais negras pode ser colhida uma preciosa água límpida.
·         Bom é fazer como o sol, que se levanta dia após dia sem lembrar da noite que passou.
·         Não agir impulsivamente é, da mesma sorte, uma regra a perseguir. Assim, quando algum aborrecimento lhe chegar, contenha o corpo e nunca se desespere. Nada de se irritar esmurrando mesa ou quebrando alguma coisa! Sente-se, respire fundo umas poucas vezes e fique imóvel por uns minutos que a serenidade logo virá e o problema será resolvido à medida que alguns instantes ou horas forem passando. Aprenda a dominar-se com essa atitude e leve a sua existência acreditando que na imponente escola da vida o tempo pode ser eleito como um dos seus melhores professores. Pequenos ou grandes, com o tempo os problemas vão se resolvendo. Porém, é de bom senso satisfazer em primeiro lugar as prioridades, sem medo e sem culpa, para só depois agir com as outras coisas. E, evidentemente, procurar eficácia nas ações e esforçando-se para humanizar o trato com as pessoas, seja em casa, na rua ou no trabalho, fazendo tudo com amor para ficar bem feito.
·         Nunca piorar os fatos com exageros, indo além das dimensões deles.
·         Expulsar da mente todas as lembranças tristes e calúnias, aproveitando ao máximo os momentos de alegria. Porque quando o caluniador se der conta, você já estará tão longe dele que nem dará mais para perceber suas palavras ofensivas.
·         Ter coragem, sendo humilde e otimista em todas as circunstâncias da vida, pois ela é bela apesar dos percalços e tristezas fortuitas.
·         Apegar-se à fé e esperança. Perante as adversidades elas lhe darão mais energia e força mental, que tendem a se multiplicar seja qual for a religião que seguir ou o seu Deus. Medite sobre a atitude positiva e confiança provenientes da velha máxima de que a fé remove montanhas. 
·         Procurar ser flexível e compreender os outros, especialmente se lhe amam, só fazendo com eles o que deseja que façam com você. Lembre-se de que o amor ao próximo é um dos segredos da felicidade. E o carinho com as pessoas abranda o coração e o alimenta, do mesmo modo que o sorriso. Procure sorrir algumas vezes todos os dias. O riso libera endorfinas, que levam ao bem-estar e fortalecem o sistema imunológico de defesa. Além do mais, seja solidário. Essas atitudes prolongam a vida, ao passo que o ódio, o sentimento de raiva e a inveja a tornam mais curta.
·         Embora seja verdade para muitas pessoas o que o pensador francês Alexis Carrel escrevia no século passado sobre o homem diante da vida (“Nada mais difícil do que despojarmo-nos do nosso egoísmo, da nossa intemperança, da grosseria e preguiça, do nosso desequilíbrio nervoso, do nosso orgulho, de todos os vícios que impedem o desenvolvimento da personalidade e nos tornam odiosos uns aos outros – vícios que nos enfraquecem, nos esterilizam os esforços, e que nos fazem elementos defeituosíssimos do edifício social”), mesmo assim ame e sonhe para melhor, qualquer que seja a sua  idade. Sonhar nada custa, a ninguém, e o amor constrói, valendo muito mais do que a discórdia.
·         Não sofrer por antecipação com suposições é uma atitude acertada a adotar como regra também. Ou seja, não considere as hipóteses como fatos consumados, visto que só traz atropelos expor-se antes de surgirem.
·         Não ficar obcecado por realizações é também aconselhado contra o estresse, tanto mais que existem admiráveis pesquisas que indicam a prevalência de ataques do coração nos indivíduos de personalidade do tipo A (A de ambição). Essas pessoas são muito competitivas, pouco tolerantes a frustrações, têm forte desejo de reconhecimento pelo que fazem, o comportamento é hostil, apresentam dificuldade para relaxar, comem, falam e andam rapidamente, seus índices de cortisol e testosterona no sangue são elevados, além de terem o coração bem acelerado sob o estresse. Em adição, elas costumam aderir pouco ao tratamento e às recomendações médicas quando adoecem, contribuindo com isso para aquela especial incidência de doença cardíaca coronariana.
·         A resolução dos problemas que se apresentam à nossa frente é o que deve ser feito ao invés de engavetá-los, mas resolvê-los de forma simples como foi mencionado anteriormente e ainda que a solução não seja a certa, já que errar é próprio de quem é resoluto, decidido a solucionar. Mas não se arrisque desnecessariamente.
·         Reduzir o número de mudanças bruscas no cotidiano constitui, igualmente, medida antiestressante de grande valia. Cumprir uma tarefa indispensável de cada vez é uma conduta muito sábia. Convém atentar para isto se você realmente deseja sentir-se bem com o dever cumprido. Fazer tudo a seu tempo é o ideal, e equilibradamente, uma vez que a pressa nos afasta da perfeição.
·         Não levar para casa os seus problemas do trabalho é outra norma inteligente de combate ao estresse.
·         Ser moderado, pontual, porém sem precipitação em tudo traduz um autocontrole bastante vantajoso para quem considera o relógio não um instrumento de luta contra si, mas um amigo marcador de horas bem vividas em todos os dias.
·         E se o abnegado leitor trabalha muito, não deixe de reservar uma hora por dia para meditar, ou então ler, higienizando a mente. Só lhe trará proveitos ler um pouco mais. “Graças ao livro temos os sábios da humanidade como amigos e conselheiros”, dizia Lin Yutang, escritor chinês. O livro alimenta o cérebro e não deixa que o ócio venha ocupá-lo com pensamentos negativos. Ele ajuda as pessoas a serem mais calmas. E os calmos geralmente conseguem tudo que almejam, levando ainda a enorme vantagem de não perturbarem a sua inestimável saúde por qualquer coisa.
·         Proteger-se dos ruídos altos e das conversas desagradáveis tem um significativo valor antiestressante também. Tal como ouvir música, que podemos ter na certeza de ótimo relaxante e companhia contra a solidão e apreensões.
·         Ainda importante à beça é tirar férias do serviço e descansar ou se divertir nos fins de semana. Visite parques, museus ou galerias de arte que lhe agradem. Conheça melhor os lugares tranquilos da sua cidade ou viaje, se puder. Quanto mais perto da natureza, maior sua oportunidade de ser feliz. Acredite que é uma decisão mais acertada e saudável usufruir as férias com certa regularidade, mesmo que isso implique em menores ganhos financeiros, do que receber um auxílio-doença ou uma invalidez de caráter permanente por causa de um evento sério ou de um acidente derivados de trabalho cansativo.
·         E acostumar-se a viver gastando pouco dinheiro e não contraindo dívidas também influi sobremodo para não se passar por angustiantes situações de estresse, as quais não se diferenciam muito de você emprestar bens móveis ou imóveis a quem pede, pois tanto aquilo que você emprestou como o amigo que o solicitou poderão ser perdidos. Sob aspecto parecido, não é conveniente ser fiador; de ninguém.
            Um proeminente psiquiatra argentino chamado Caplan, na segunda metade do último século, apontou para a comunidade científica que a deterioração psíquica das pessoas se deve, entre outros fatores, à solução inadequada das diversas crises da vida. Ele diz, por exemplo, que no idioma chinês não existiu durante um longo tempo qualquer termo parecido com crise. As palavras chinesas que mais se aproximavam de crise significavam perigo e oportunidade. Com efeito, toda crise engloba algum perigo: ou é uma enfermidade que pode se agravar, ou um emprego perdido que não pode ser reposto, ou uma melancolia que não responde à medicação disponível, ou pode ser uma intervenção cirúrgica que traz complicações, ou então outras adversidades. Mas todas essas situações são oportunidades, as quais podem fazer o corpo tornar-se mais imune, o psiquismo mais forte, o espírito mais elevado, permitir que com o desemprego sejam experimentadas outras saídas, e assim por diante. Na verdade, aí é que reside a milenar sabedoria chinesa: o resultado das crises pode ser bom.
É oportuno lembrar que ninguém está livre das contrariedades e frustrações da vida. Temos é que minimizar o estresse, sabendo que faz parte obrigatória do amadurecimento aprender a reagir de maneira menos punitiva e dramática aos obstáculos imprevistos. Por isso, reaja! Busque objetivos; algo que dê sentido à sua vida. Volte a ter prazer em viver, independentemente dos empecilhos, se é que eles lhe amedrontam, porque com certeza alguém é feliz por você viver. “Você é importante”, enfatiza o Dr. Caplan. “E dedique-se com todas as suas forças para que seja assim”, diz ele.
            É óbvio que se a essas numerosas (e persistentes) atitudes antiestressantes apontadas associarmos uma dieta sadia, todas haverão de estimular a imunidade contra as infecções em geral (crescerá a produção de anticorpos), bem como será robustecida a nossa defesa contra as doenças psicossomáticas e o câncer, pois estaremos com isso ativando nossos genes para a sobrevivência e uma saúde melhor.  E muito mais resultados positivos ainda trarão se for bem aproveitado o conteúdo do módulo seguinte.
O EXTRAORDINÁRIO VALOR DOS EXERCÍCIOS FÍSICOS NO COMBATE AO ESTRESSE
            “Mens sana in corpore sano” é uma gravação latina que pelos séculos afora tem sido admirada como capaz de operar verdadeiras maravilhas (Mente sã em corpo são). E não há nada que se iguale ao fortalecimento da mente e do corpo para melhorar a estrutura psicossomática de alguém contra as pressões do ambiente do que uma atividade física praticada com regularidade. Ela é tão boa para os jovens como para os idosos, pois se para estes o fato de envelhecer não pode significar parar de viver nem implica em ócio, aos jovens os exercícios oferecem também uma excelente ferramenta visando a manterem uma boa qualidade de vida.
            Não obstante, a prática dos exercícios requer regularidade para melhorar a saúde efetivamente. Pelo menos 20 a 30 minutos diários, quatro a cinco vezes por semana, devendo ser precedidos de boa hidratação com 250 ml (1/4 de litro) ou mais de água (entre 15 e 22 oC) e conforme a carga e a duração da atividade. Se esta for intensa, a reposição hídrica deve ser feita também durante e após o exercício para não haver desidratação. Pode estar frio ou calor, uma hidratação conveniente contribui para um rendimento melhor.
            Os exercícios têm de ser adaptados ao gosto e à idade de cada um, nada extenuantes (a fadiga libera radicais livres em grande número), bem orientados (especialmente para quem adentrou na velhice), atenderem ao gosto da pessoa, serem adequados às condições cardiovasculares, locomotoras e nervosas, e se acharem condizentes com a situação financeira individual se tiverem de ser pagos.
            Muitas vezes esses esforços regulares só revelam sua eficácia quando alinhados a mudanças de costumes, como sejam: seguir uma alimentação balanceada e suplementada com uma cápsula diária de vitaminas, oligominerais e ingredientes antioxidantes para fazer face à maior necessidade dessas substâncias (exigida tanto pelos exercícios quanto pelas situações estressantes por si mesmas); ajustes de comportamento no trabalho e na família; valorização dos momentos de lazer e de férias; dedicação a relações sexuais prazerosas e seguras, dentre outras providências mais. Por conta disso, mude os seus hábitos para melhor e viva mais.
            A meta principal dos exercícios consiste na preservação da saúde com melhor condicionamento físico. Pelo seguinte:
·         Com dedicação contínua a eles ganhamos mais força e massa muscular.
·         Melhoramos o equilíbrio, a agilidade e a coordenação dos movimentos.
·         Adequamos a gordura e o peso corporal se estiverem excessivos.
·         Corrigimos a hipotrofia muscular (sarcopenia), que é comum de sobrevir com o envelhecimento.
·         Adquirimos maior amplitude na movimentação das articulações.
·         Prevenimos a osteoporose, otimizando a densidade óssea contra a possibilidade de fraturas.
·         Passamos a exibir uma postura melhor e uma aparência mais saudável, que nos levam a rejuvenescer.
·         Aumentamos a autoestima, a libido, a autoconfiança e o bem-estar.
·         Ajudamos o corpo a se desintoxicar e inverter a maior formação de radicais livres que é comum na inatividade.
·         Reduzimos eficazmente o estresse anormal ao descobrir que quando feitos regularmente os exercícios funcionam como excelente meio de suprimir tensões emocionais ansiosas e depressivas (responsáveis, comumente, pelas dores de cabeça tensionais, frequentes e ruins para a qualidade de vida), além de fortalecer-nos bastante a imunidade. Isso é de uma importância sem igual, porque nosso sistema imunológico se envolve nas respostas protetoras a quaisquer coisas que nos ameacem. Quanto maiores forem as ameaças, maiores as respostas defensivas para crescerem nossas chances de superá-las. Entretanto, o custo de tais respostas é o efeito danoso que acontece numa batalha imunológica, onde o nosso corpo é enfraquecido tanto pela ameaça agressora em si como pela reação imune a ela. Assim, a intensidade de uma resposta imune que nos leva a resistir neste mundo considerado por muitos como perigoso é a mesma que causa doença e envelhecimento, razão de termos que buscar uma resposta que nos proteja sem causar qualquer dano. Neste cenário é que entram os exercícios para contribuírem solidamente nessa proteção e, ainda por cima, acrescentarem anos saudáveis à nossa vida. 
·         Desenvolvemos a ventilação e a capacidade dos pulmões.
·         Melhoramos o desempenho do coração, mediante um aumento tanto do aporte sanguíneo às coronárias (mesmo se estiverem algo obstruídas) quanto por conta de novos vasos colaterais, que se abrem para compensar-lhes a insuficiência.
·         Baixamos a pressão arterial se ela for alta. A repetição habitual dos exercícios faz diminuir a liberação de catecolaminas (adrenalina e noradrenalina) e de endotelina 1, que são potentes vasoconstritores, avançando em contrapartida a produção do óxido nítrico endotelial, que descontrai os vasos.
·         Ativamos a macro e a microcirculação de todo o organismo, quer à custa do significativo crescimento do fluxo sanguíneo para os músculos trabalhados, o qual pode chegar a trezentas vezes mais do que o comum, quer pela taxa de oxigênio capilar para a totalidade dos tecidos, assim protegendo também a nobre função da própria camada íntima das artérias contra a aterosclerose periférica, coronariana e cerebral (as conexões nervosas dentro do cérebro funcionam melhor com a atividade física regular). E ao ativarmos a circulação das veias (os exercícios aeróbios, apresentados logo adiante, são os mais indicados) estamos nos beneficiando para controlar as varizes que possamos desenvolver ao longo do tempo. Apesar de a carga genética herdada contar apreciavelmente para essa doença circulatória, tão falada quanto comum e incômoda para considerável parte da população adulta, sobretudo idosa, os exercícios regulares e adequados auxiliam muito para evitar as desagradáveis complicações dessa insuficiência venosa crônica: tromboflebite, linfangite, embolia pulmonar e úlcera varicosa, dentre as principais – todas compartilhando de um pesado obstáculo à riqueza que é um corpo sadio;
·         Diminuímos a viscosidade do sangue e a suscetibilidade a trombos em toda a vasculatura, com comprovada redução dos acidentes cardiovasculares;
·         E ainda provocamos elevação do HDL-colesterol (o “bom”) com a apolipoproteína A1 que o acompanha, baixamos o LDL-colesterol (“ruim”) e a apoliproteína B que o impregna, ao mesmo tempo em que caem os triglicerídios, se ajustando, enfim, todo o importantíssimo perfil das gorduras sanguíneas;
·         Ademais, com os exercícios repetidos reforçamos a sensibilidade à insulina e a tolerância à glicose, ficando mais preservado o nosso pâncreas, principalmente se houver tendência ao diabetes ou se ele já estiver estabelecido.
            Três constatações de expressão invulgar vêm consolidar ainda mais o relevante poder dos exercícios. A primeira, pelas evidências de que a atividade física regular e moderada é particularmente útil na prevenção primária e secundária de doença das coronárias (conclusão endossada pela OMS). No entanto, temos de acreditar nisso firmando a ideia de que exercícios feitos na juventude e largados daí por diante não “vacinam” ninguém contra futuros ataques do coração, porque os torna extremamente úteis é a constância deles, em todas as fases da vida, tão influentes para a saúde quanto comer e dormir. A segunda justificativa, por contribuírem para evitar os derrames cerebrais, o mal de Alzheimer ou qualquer outra forma de demência. E a última, pela proteção contra o câncer de cólon, para a qual alguns estudos já sinalizaram claramente. (Numa avaliação recente feita por pesquisadores finlandeses com praticantes de exercícios rotineiros de moderada a severa intensidade foi verificada redução de quase metade de mortes por câncer, tanto consequentes a esse tipo de tumor intestinal como de pulmão e de próstata; e veja o leitor, com duração de apenas 30 minutos por dia.)
            Mas fossem quais fossem esses numerosos efeitos positivos proporcionados por uma metódica atividade física, eles ainda trazem à tona outra extraordinária questão: a concernente aos tóxicos. Quanto mais jovem a pessoa dedicar-se aos exercícios, mais ela tende a afastar-se das drogas que viciam e do envenenamento crônico do álcool e do fumo, desimpedindo o caminho para ir envelhecendo sem dependência e livre dos estragos morais e físicos trazidos pelo vício em toda sua gama perniciosa.

Tipos de exercícios e como escolhê-los
            Os exercícios são de dois tipos: aeróbios e anaeróbios, sendo indispensável uma avaliação médica, nutricional e, se cabível, fisioterápica antes de serem começados, especialmente em se tratando de pessoa idosa. Tal precaução vai possibilitar, com segurança, que aqueles diversos efeitos relatados se congreguem ao corpo e a espírito da forma mais abrangente possível. Mas ao planejar um esquema de exercícios comece-os devagar, exercitando-se aos poucos e aumentando os esforços progressivamente, de maneira a não ficar exausto e nem sentir dores, pois só prazer e melhor saúde – nada além destes magnos objetivos – é o que devemos colher deles.
            Aeróbios são os exercícios em que o ser humano utiliza diretamente do ar o oxigênio necessário ao gasto energético da sua musculatura, estabelecendo-se um equilíbrio entre a inalação e o consumo dele.
            Eles são de baixa ou média intensidade e de média ou longa duração quando estão sendo realizados. São esforços que graças à cronicidade aumentam sobremodo a resistência física, e durante os quais a nossa pressão e a frequência cardíaca sobem lentamente e em proporção à intensidade dos mesmos.
            São designados também de exercícios dinâmicos ou isotônicos, porque consistem em movimentos de flexão e extensão, onde as fibras musculares se encurtam e se alongam com escasso aumento da tensão delas, e levando aos poucos a um maior fortalecimento muscular e mais flexibilidade.
            Exemplos típicos de exercício aeróbio: a caminhada, a ginástica (tipo calistênica), o ciclismo, a natação, a hidroginástica e demais esportes de piscina, pular corda, a corrida a pé (com fortes restrições para quem não é atleta), o alpinismo, a dança de salão ou o balé, a patinação, o remo, o iatismo, os jogos de basquete, vôlei, futebol, tênis, golfe, peteca e tênis de mesa, as diversas modalidades englobadas no atletismo, a bocha, o hipismo e variados outros não especificados entre estes que, na verdade, envolvem em boa parte atividade aeróbia e anaeróbia misturadas. (É necessário destacar que a caminhada – a marcha, não a corrida –, quando praticada exclusivamente como lazer e esporte, mas sempre que possível em lugar livre de obstáculos e de poluição foi eleita como a forma de exercício a mais simples e ao mesmo tempo a mais eficaz dentre todas que existem para os humanos. Ela deve ser feita em passos rápidos, durar 15 minutos nos primeiros dias, e aumentada gradualmente até 60 minutos de acordo com a melhora da aptidão física de cada praticante.)
             E anaeróbios são os exercícios em que o oxigênio do ar é insuficiente para a energia brusca e intensa requerida pelo trabalho muscular, levando o organismo a se valer do metabolismo anaeróbio do ácido lático para essa demanda. Eles exigem muita força e têm curta duração. Mais ou menos estáticos, são também denominados exercícios de resistência ou isométricos, pois ao lado do grande esforço geralmente despendido nos momentos de fazê-los a pessoa ainda tem que resistir a uma apreciável carga. Disso resulta um pronunciado fortalecimento e hipertrofia dos músculos, devido à forte tensão deles sem que haja mudança significativa no comprimento das fibras (os extremos dos músculos permanecem fixos). E em contraste com os aeróbios, durante sua execução tanto os níveis da pressão arterial como a frequência dos batimentos cardíacos sobem bruscamente.
            Alguns exemplos: o levantamento de peso (halterofilismo), a musculação moderada e pesada, as barras e argolas, o arremesso de peso e o cabo de guerra. Quando empurramos um carro ou um móvel pesado estamos fazendo um esforço tipicamente anaeróbio. Idem ao trocar pneus de um automóvel sem máquina elétrica: a força empregada para desatarraxar manualmente as porcas e atarraxá-las depois é de trabalho anaeróbio e perigoso para hipertensos, cardiopatas e idosos. Pessoas com hipertensão, com qualquer doença cardíaca ou na maturidade devem pedir ajuda para fazer isso, poupando-se de um evento cardiovascular agudo (rodar com pneu se estragando até conseguir um auxílio não é nada em comparação com o que pode acontecer com a saúde nessas ocasiões).
            Outrora se pensava que os exercícios faziam mal ao coração. Mas essa crença caiu por terra diante das evidências contrárias de que a atividade física sistemática e adequada preserva o músculo cardíaco. Importante é o paciente já idoso, notadamente se for diabético, não fazer seus exercícios em jejum absoluto, para que não sofra uma hipoglicemia. Uma fruta pequena ou um pouco de suco de fruta diluído em água antes de dar-lhes início previne o problema.
            Pesquisas sobre medicina de exercícios mostraram que os indivíduos sedentários vivem menos do que os praticantes de uma atividade física regular, e infartam três vezes mais do que os que se dedicam a ela. Além disso, os sedentários que sofrem um infarto também morrem três vezes mais do que os infartados que faziam uma atividade física continuada. Aliás, hipertensos e idosos – da mesma forma que os cardiopatas, e até os cardiopatas com certo grau de insuficiência cardíaca – têm de se habituar aos exercícios para que a saúde fique melhor. Logo após o devido exame e atestado médico, os diversos tipos de atividade aeróbia é que são os indicados: andar, pescar, pedalar em áreas sossegadas, nadar pequenas distâncias sem choque térmico, praticar ioga, fazer ginástica simples (calistenia), musculação leve, hidroginástica etc.
            Centros de pesquisa contemporâneos em conjunto com academias de ginástica já têm atingido os benefícios esperados da musculação suave nesses grupos especiais de indivíduos com pressão alta, com doenças do coração ou com idade avançada. Os resultados dos treinamentos são muito bons no que diz respeito à força muscular, à resistência, à flexibilidade e à desenvoltura dos participantes. Esses programas consistem no plano de exercícios, na redução dos fatores de risco presentes e na educação dos integrantes – tudo resultando em notável melhora da qualidade de vida, diminuição dos queixumes e doenças, e retração do número de óbitos.
            Vale lembrar que a dança de salão é uma atividade aeróbia, e nada ruim para as pessoas que a ela se dedicam. É um exercício ritmado, de impacto positivo no sistema imunológico, presta-se como um bom entretenimento contra a solidão, é um ótimo incentivador da autoestima, afasta os mais velhos da depressão e pode motivar relações duradouras e felizes.
            Por outro lado, é preciso saber que todos os exercícios pesados, as lutas marciais ou de outras modalidades, os jogos competitivos em geral (exceto de sinuca, de cartas, xadrez, damas e congêneres) são inconvenientes e arriscados para quem tem doença hipertensiva, algum comprometimento cardíaco ou chegou aos 65 de idade.
            Na certeza de os atentos leitores terem compreendido o valor incomparável dos exercícios para alcançar e manter boas condições somatopsíquicas (corpo e mente bem atendidos), abordaremos em seguida o papel reparador do sono.


OS PODERES DO SONO NA SAÚDE

            O sono é um descanso vital para nós. A dimensão do fato de passarmos 1/3 da vida em repouso para dormir, isto é, cerca de oito das 24 horas que compõem um dia inteiro, é bastante para avaliarmos o enorme valor desse período de descanso, que vai desde o momento em que nos deitamos, passa pelo adormecer, abrange as horas de sono propriamente, e inclui o tempo de acordar e mexermo-nos na cama para levantar no dia seguinte. É o que ocorre com a grande maioria das pessoas que trabalham ou ficam acordadas de dia e dormem à noite.
            Os ganhos decorrentes de um bom sono se resumem, fundamentalmente, nas energias repostas enquanto dormimos. E isso vem recebendo cada vez mais a atenção de diversos setores do conhecimento humano.
            Mas antes de entrarmos no âmago da questão, vale o leitor lembrar-se do que leu sobre “Dieta do Mediterrâneo”, onde uma habitual sesta depois do almoço assoma no cômputo geral da longevidade.
            Segundo sérias pesquisas realizadas em épocas diferentes pelo Instituto do Sono na cidade de São Paulo – hoje uma das cinco mais populosas do mundo –, a insônia é um problema que afeta 35% da população em geral, ou seja, uma percentagem significante. E a apnéa do sono, com seus episódios recorrentes de parada respiratória que incidem em 4% dos homens adultos e em 2% de todas as mulheres, contribui em boa parte para os distúrbios do sono. Ela atinge comumente os idosos, os hipertensos, os doentes do coração e os obesos, pessoas essas que costumam roncar em demasia e para as quais a apnéa pode ser perigosa.
            Os roncos são capazes de fragmentar o sono, despertando o indivíduo muitas vezes a cada noite. Todavia, procurar assumir o decúbito dorsal (deitar de barriga para cima) diminui o aparecimento e os inconvenientes causados por eles. Existem técnicas cirúrgicas simples que modernamente corrigem os roncos de maneira bem eficaz se medidas mais simples (conservadoras) não obtiverem êxito.
            Precisamos compreender que todo distúrbio do sono deve ser enfrentado e combatido, objetivando proporcionar um satisfatório equilíbrio psicobiológico. Nesse terreno, os estudos sobre o sono mostram que uma pessoa adulta normal precisa dormir seis a oito horas para manter esse equilíbrio. Porém, muitas requerem apenas quatro horas, enquanto 10, 11 ou 12 horas é o tempo para outras sentirem-se reconfortadas. Mas o que realmente importa ao leitor gravar a respeito é o seguinte: não é a quantidade do sono o que mais influi para satisfazer a um ou a outro indivíduo, e sim a qualidade do descanso. Um sono de qualidade é crucial para a saúde, para o sistema imunológico e para desacelerar o envelhecimento
            Sonolência, fadiga, falta de atenção, diminuição dos reflexos, perturbações da memória e do aprendizado, irritabilidade e outros sintomas ligados ao estresse, eis alguns dos sinais a indicar a necessidade de se repor um bom sono ao organismo, de modo a que os afazeres cotidianos voltem à normalidade sem os riscos de erro humano por causa disso. Não é por menos que o repouso para dormir está recebendo toda a nossa atenção neste conciso módulo sobre o sono.
A falha humana acontece facilmente com a privação do sono, tirando as pessoas do seu estado de alerta fisiológico. Basta ver que se acredita, por consenso, ser por volta de 47% a presença da insônia nos acidentes automobilísticos, de 52% nos de trabalho e de 29% nos domésticos. Por consequência, se você tem alguma insônia, isto merece cuidados, pois temos que atender ao compromisso de livrarmo-nos de todos os males que possam comprometer a saúde. E a insônia se inclui aí. Então, se houver alguma doença em jogo, ainda que de pequena expressão mas forte o suficiente para estar influindo a ponto de você despertar à noite ou demorar muito para adormecer, fale com o seu médico para solicitar, se assim ele achar necessário, uma polissonografia (registro do sono noturno). Fica igualmente a critério dele prescrever um medicamento para facilitar o sono e torná-lo reparador.
Algumas diretrizes, contudo, podem ser postas à sua disposição para alcançar de forma natural um sono mais repousante. Aqui vão elas:
·         Procurar dormir oito horas por noite.
·         Manter um horário constante de ir para a cama e para levantar no dia seguinte.
·         Não tomar café, chá, chocolate, refrigerante cafeinado ou qualquer remédio contendo cafeína pelo menos seis horas antes de ir dormir.
·         Praticar exercícios físicos regularmente, de preferência matinais ou vespertinos.
·         Um banho morno antes de ir para a cama pode ajudar (se de banheira, melhor).
·         Usar roupas confortáveis ao deitar.
·         Jantar alimentos leves.
·         Tomar um copo de leite morno, ou comer alguns biscoitos ou uma maçã antes de ir deitar.
·         Massagear os pés usando um pouco de óleo é capaz de funcionar como um bom relaxante.
·         Não controlar a hora, seja com relógio no pulso ou no aposento de dormir.
·         Anular ruídos perturbadores e luzes no quarto.
·         Não ler, não fumar, nem assistir TV no ambiente em que passar a noite.
·         Usar um colchão adequado, com uma densidade conveniente a você. É bom experimentá-lo deitado antes de comprar, tal como escolher um travesseiro que se adapte bem ao seu pescoço e cabeça.
·         Abster-se de problemas a resolver quando for dormir, não pensando em outra coisa  a não ser conciliar o sono.
·         Fazer um relaxamento gradativo e lento, desde a cabeça até os pés (ou ao contrário); insistindo nisso um pouco, quem sabe, em breve você deverá adormecer antes de chegar aos pés (ou à cabeça).
·         Para algumas pessoas contar de 1 a 100 de trás para frente, ou contar carneirinhos pulando uma cerca, pode adiantar a chegada do sono.        
·         Se não conseguir dormir com estas medidas, procurar distração com alguma leitura ou TV, mas fora do quarto de dormir.
·         E se for preciso, tirar um cochilo compensador logo depois do almoço ou em outra ocasião disponível.
É bem provável que treinando esta estratégia, quem for carente de sono passe a dormir de modo a sentir-se mais revigorado, tornando os seus dias mais prazerosos. E conseguindo recobrar as energias e as defesas naturais com a ajuda de algumas dessas soluções apontadas, se passará o tempo respondendo adequadamente às pressões da vivência diária sem estresse demasiado.
      Com o propósito que não é outro senão fazer você dormir bem, podemos então concluir o presente item lembrando a necessidade de, havendo alguma doença a cuidar, ser imprescindível seguir as recomendações terapêuticas preconizadas pelo colega consultado.




CAPÍTULO 10


SOBRE AS TÉCNICAS HORMONAIS DE PROTELAR O ENVELHECIMENTO E DE QUE FORMA EVITAR AS MOLÉSTIAS RELACIONADAS AO SEXO




                                          INTRODUÇÃO


            Reverter a queda dos níveis de hormônios que acontece com a idade tem sido uma preocupação para um considerável número de mulheres, homens e médicos para os quais isso parece relevante.
            A terapia hormonal representa, na opinião de alguns especialistas, um dos pilares da medicina antienvelhecimento.
            Os hormônios são poderosos mensageiros químicos produzidos pelas glândulas endócrinas (as de secreção interna): hipófise, suprarrenais, gônadas (testículos e ovários), tireoide, paratireoides, timo e pâncreas. Essas glândulas enviam seus hormônios ao sangue para regularizar todas as funções do organismo. Porém, quando envelhecemos, quase todos os hormônios vão diminuindo, sobrevindo perda de massa e força musculares, enfraquecimento dos ossos, desvitalização da pele e do cabelo, alterações nos vasos sanguíneos, diminuição da resistência às infecções, retraimento da capacidade mental, a libido (desejo) e a potência sexual costumam sofrer declínio também, e numerosos outros sinais de velhice vão surgindo, ora mais ora menos, e de acordo com cada pessoa.
            Contudo, alguns obstinados pesquisadores e cientistas do século XX passado puderam demonstrar como retardar de forma sustentada esse processo de queda e desarmonia hormonal que aparece com o tempo, mas que depende também, sem dúvida alguma, dos hábitos de vida.
            Voltados ao melhor equilíbrio possível dos hormônios, alguns endocrinologistas, andrologistas e ginecologistas dão ênfase à administração de hormônios em doses cuidadosas a fim de se manter um nível adequado de cada um deles. Por esta razão, tanto homens quanto mulheres precisam ter um médico qualificado que os assistam nessas especialidades, de vez que o excesso de qualquer hormônio pode ser o bastante para desestruturar-nos o equilíbrio endócrino geral.
            Vamos analisar neste capítulo 10 os hormônios mais acreditados para evitar um envelhecimento acelerado em ambos os sexos. São eles:
·         O DHEA (deidroepiandrosterona), destinado tanto ao homem quanto à mulher.
·         A testosterona, só para homens, e junto à qual abordaremos o controvertido problema da andropausa.
·         E a reposição hormonal de estrogênio e progestágeno, apenas para uso feminino.
            Agregadas ao tema serão esclarecidas muitas dúvidas referentes à impotência dos homens e ao flagelo das doenças sexualmente transmissíveis. Ambos têm tido, nas últimas décadas, uma incidência crescente no mundo inteiro.
            Não obstante a tireoide, as paratireoides, o timo e o pâncreas terem sido citados acima, o desequilíbrio dessas glândulas não terá guarida neste capítulo, apesar de serem condições específicas que se não tiverem um tratamento adequado afetam a saúde. A dissertação sobre as mesmas destoaria do assunto em pauta, que por isso vai ser desenvolvido sem elas.

A INFLUÊNCIA DO HORMÔNIO DHEA

            O DHEA é um hormônio secretado pela camada externa (córtex) das glândulas suprarrenais (adrenais), que são duas e de importância vital. Ele provém do colesterol absorvido diretamente do sangue – um dos benefícios que ajuda esta gordura a livrar-se da fama de ser apenas um entrave à saúde.
            Os simpatizantes do DHEA consideram-no um bom indicador do envelhecimento, já que ao longo do tempo sua produção vai caindo (aos 65 anos sua secreção desce para cerca de 15% se comparada aos 100% dos 25 de idade), parecendo ser esta a causa principal de sua procura pelas pessoas de ambos os sexos, que esperam com o seu uso recuperar, ao menos parcialmente, as potencialidades que desfrutavam quando mais jovens e vigorosas.
            Em realidade, o DHEA precede todos os hormônios esteroides fornecidos pela córtex suprarrenal. É dele, por exemplo, que deriva parte da testosterona do homem (a maior parcela é fabricada nos testículos) e uma fração dos hormônios sexuais da mulher (o maior volume do estradiol e da progesterona é elaborado nos ovários). É dele também que se originam a aldosterona (de acentuada influência no metabolismo da água) e a desoxicorticosterona (de influente papel no tratamento do déficit funcional dessa camada externa das suprarrenais). E é dele ainda que se forma o grupo que abrange o cortisol (intimamente ligado ao estresse, quer físico ou mental) e a cortisona, que aliada a outros hormônios congêneres tem largo emprego nas inflamações, alergias e distúrbios metabólicos, atuando de forma excepcional na terapia de numerosas doenças e, muitas vezes, como verdadeiros salva-vidas.
            Trabalhos publicados por diferentes autores também mostram bons resultados com a ingestão do DHEA para reduzir o colesterol LDL quando alto, deter a aterosclerose, evitar tromboses e alguns cânceres, dar combate à fadiga e atenuar o lúpus, a artrite reumatoide e a osteoporose.
            Cabe esclarecer que a adrenalina e a noradrenalina, também chamadas de epinefrina e norepinefrina, são dois destacados hormônios produzidos ora nos terminais das fibras nervosas adrenérgicas dos nossos órgãos, ora na massa central (medula) das adrenais. E que enquanto a adrenalina tem muito a ver com as naturais reações diante das constantes tensões emocionais, a noradrenalina regula a circulação e outras funções, segundo um texto abordado previamente sobre a nutriente colina. Observemos, em seguida, a estreita (e algo complexa) relação entre o DHEA e o estresse.
            À medida que a nossa tão badalada adrenalina e o cortisol vão aumentando sua produção nas suprarrenais face aos repetidos estímulos recebidos do ACTH proveniente da hipófise lá no crânio em resposta defensiva desta glândula às situações estressantes do correr dos dias e dos anos, vai resultando cada vez menos formação de DHEA. Isso leva a um marcante desequilíbrio de outros hormônios circulantes, comprometendo conjuntamente o equilíbrio interno do organismo. Surgem daí as manifestações psicossomáticas das doenças de adaptação já citadas no tema acerca do estresse, com a decorrente destruição gradual dos tecidos frente à gradual dificuldade desses indivíduos vulneráveis se adaptarem sem sofrimento ao estresse continuado.
            Nisso é que se baseiam, em suma, os profissionais que, confiantes, atribuem à reposição com o DHEA propriedades suficientes para minimizar as perdas do envelhecimento.      Doses suplementares do DHEA: por volta de 300 unidades diariamente, em drágeas.  


            TESTOSTERONA E ANDROPAUSA

            Já sabemos que a reboque do nosso envelhecimento há um acréscimo das doenças do coração e dos vasos, ocorrendo ainda, como tendência natural, uma queda progressiva da concentração dos hormônios sexuais no sangue. Até foi crença popular, em tempos idos, que a insuficiência de produção do hormônio masculino pelos testículos era a causa da senilidade nos homens.   
            Em função desse declínio hormonal – estimado em 10% a cada década a partir dos 40 anos – têm sido enaltecidas por alguns médicos (em sua maioria os mesmos adeptos das melhoras que podem resultar com a reposição do DHEA) as vantagens da administração da testosterona nos homens que se dispõem a usá-la ao se aproximarem da faixa etária dos idosos, em adição à utilidade dela como coadjuvante no tratamento das doenças cardiovasculares.
            Se por um lado nas mulheres a reposição hormonal com o hormônio feminino é feita em muito maior escala, constituindo praticamente uma rotina nos países ricos, de outra parte, nos homens, a reposição com androgênio permanece polêmica. Entretanto, há estudos com a testosterona mostrando modificações favoráveis no colesterol elevado e na isquemia do miocárdio, que, em resumo, consiste na redução do fluxo de sangue e da oxigenação da musculatura cardíaca, quase sempre por aterosclerose das coronárias.
            Conclusões tiradas dessas pesquisas sinalizam para a promoção de melhor saúde e disposição com o uso da testosterona. Mas antes mesmo dessas propriedades serem descobertas já se conhecia a ação positiva dos androgênios sobre a libido, sobre o pênis e os outros caracteres sexuais masculinos. Tinha-se também como certo o seu estímulo ao crescimento infanto-juvenil e ao anabolismo proteico (desenvolvimento da massa e força dos músculos em decorrência de uma incrementada assimilação das proteínas). O contrário se dá com a diminuição progressiva do hormônio: o homem pode chegar a perder 12 kg de massa magra entre os seus 30 e 70 anos. O que costuma aumentar com a queda da testosterona é a massa gorda, sobretudo a do abdome, com tendência à sorrateira síndrome metabólica.
            E não faltam pesquisas atuais que apontam benefícios do emprego da testosterona em alguns casos de câncer e, na mulher, até contra sintomas severos da pós-menopausa, para suprimir a lactação quando necessário, e para inibir a perda da densidade óssea da osteoporose. Em contrapartida, os efeitos virilizantes nessas condições passaram a ser um forte óbice ao seu uso, cabendo aos especialistas em doenças de senhoras avaliarem cuidadosamente a relação custo/benefício dessa terapia para suas pacientes.
            Ainda que considerando os seus pontos positivos a favor do homem, se você vier a decidir-se pela aplicação de injeções ou gel cutâneo da testosterona com o objetivo de melhorar a potência sexual que esse hormônio poderia restabelecer, primeiro converse com o seu médico sobre isso. Somente ele vai analisar a conveniência de algumas doses do remédio. O que não deve ser feito é você aplicá-lo por conta própria com a finalidade de corrigir uma disfunção erétil.
            Um trabalho científico brasileiro envolvendo quase mil homens revelou que uma boa ereção não depende propriamente dos níveis sanguíneos de testosterona, cuja normalidade varia acima de 300 mg%. E outras pesquisas demonstraram que, quando muito, a testosterona pode provocar ereções espontâneas associadas ao sono noturno, mas não ereções penianas em resposta a fantasias ou estimulações eróticas quando se está acordado.
            Outra noção sobre o hormônio masculino é que, embora ele possa ajudar de alguma forma na queda do colesterol elevado e contribua para melhorar a circulação das coronárias, sob outra ótica seria capaz de causar efeitos colaterais tão indesejáveis quanto temíveis em certas pessoas (tumor da próstata, por exemplo; mas hoje essa possibilidade está desacreditada entre os especialistas que trabalham e pesquisam nesse amplo terreno da urologia).
             A testosterona ainda poderá ser indicada pelo médico, em injeções intramusculares, para os homens que apresentam hipogonadismo: alterações laboratoriais (redução dos níveis desse hormônio associada com aumento da prolactina) concomitantes a sintomas clínicos da doença (depressão, baixa de memória e conhecimentos, perda de massa muscular e óssea, diminuição do desejo sexual e da vitalidade).
            Em suma, se quem quer que nos leia tem alguma redução da potência sexual que está causando preocupações, ou se é uma ejaculação precoce, uma curvatura do pênis, ou então reduzidas dimensões penianas é o que vem acarretando uma desagradável ansiedade, não há situação dessas que um bom especialista não possa corrigir com os recursos atuais. Neste mesmo capítulo 10 isso é mais esclarecido no item sobre a impotência.

A suposta andropausa
            Mas vamos abordar agora a “andropausa” e conhecer um punhado de verdades sobre ela.
            Para tanto, permita o leitor ser indagado quanto ao seguinte: – Quando é que, realmente, chega o envelhecimento de alguém?
            Já gravamos que 65 anos é o marco numérico adotado e vigente para entrarmos na velhice. Todavia, para a maior parcela dos homens não existe um limite certo que indique o envelhecimento, pois eles têm achado que a afirmação de ser idoso é bastante subjetiva, cada qual opinando a seu modo. Se para alguns a velhice chega quando assomam os cabelos brancos ou a calvície, para outros as rugas na pele é que a anunciam.
            Acontece que para uma fatia enorme de homens uma falha na ereção aos 50 anos, por exemplo, é que principia o envelhecimento, vindo o “fracasso” amiúde acompanhado das aflições de um episódio sem precedentes.
            É comum a impressão que associa a fase dos 50 aos 60 anos dos homens à entrada na andropausa (como sucede com as mulheres na menopausa). Um professor argentino, Kustnetzoff, médico da sexualidade, expõe este assunto com muita clareza numa de suas obras, da qual os leitores podem obter facilmente algum proveito bastando prosseguir a leitura. Com esta, os do sexo masculino passarão a ficar, se não mais letrados, pelo menos mais sossegados a respeito.
            Os conceitos apresentados por esse brilhante médico sobre a controversa andropausa são muito sensatos. A saber: 1) quanto à idade em que podem surgir, tanto a menopausa quanto a andropausa acontecem por volta dos 50 anos (neste aspecto as duas são parecidas); 2) já em relação aos hormônios sexuais, uma difere da outra, visto que na menopausa eles caem abruptamente e condicionam uma plêiade de sintomas (amenorreia, quer dizer, término das menstruações, sensações de calor, que são chamadas de fogachos, sudorese, isto é, suores excessivos, irritabilidade, depressão, fadiga, flatulência – muitos gases – e outros sintomas), e no homem os hormônios não sofrem queda abrupta, e se caem é bem pouco; 3) considerando agora o desejo sexual nas duas condições, na mulher ele até se exacerba, e com boa frequência, ao passo que no sexo oposto a libido às vezes diminui, além de certos homens acharem, com sua convicção errada sobre isto, que o desejo nem volte mais; 4) a função reprodutora (capacidade de gerar filhos) também difere nessa fase da vida da mulher e do homem: enquanto na menopausa ela cessa por completo com a parada da ovulação, nos homens a produção dos espermatozoides continua sem interrupção, existindo aqueles capazes de fecundar aos 80 e mesmo aos 90 anos; 5) de outra parte, se na mulher menopausada os órgãos genitais sofrem modificações que acompanham o estado geral do corpo (hipo ou atrofia da genitália externa, do útero e ovários, protusão vaginal ou uterina), na fase da suposta andropausa os órgãos genitais masculinos praticamente não se modificam; 6) outro aspecto que aponta a favor da andropausa não significar uma questão orgânica propriamente é aquele relativo aos problemas gerais de ordem sexual decorrentes de um e de outro desses estágios da vida: nas mulheres menopausadas os distúrbios físicos e psíquicos são realmente concretos e dependentes da idade delas, mas nos homens não, são dependentes quase que só do pensamento deles, isto é, psicogênicos.
            Tais diferenças nos permitem observar que a pós-menopausa é um fato físico, objetivo, previsível e usualmente de fácil controle por meio da terapia hormonal. E a “andropausa”, ao contrário, é um conceito eminentemente psicossocial e bastante influenciado por mitos que podem, estes sim, repercutir fisicamente no indivíduo, porém agindo secundariamente.
            Se a pós-menopausa é um problema que de fato perturba quase todas as mulheres do mundo, sem distinção de níveis sociais ou de raças, a “andropausa”, por seu turno, aparenta difundir-se só entre os homens de classe média-alta e de melhor qualificação social. Pode ser notado que a suposta andropausa não costuma atingir aqueles que se sentem felizes e satisfeitos com o que têm. Ela simplesmente não existe para aqueles que não se deixam abater por qualquer coisa e que procuram sempre contornar os obstáculos da vida ficando em paz consigo próprios e com o ambiente que os cerca (sabem responder ao estresse). Já os homens de outro tipo – os menos corajosos, mais fracos e altamente influenciáveis por outrem ou pelo meio em que vivem –, esses chegam aos 50, 55 ou 60 anos se autodecretando numa velhice antecipada. Entretanto – ensina ainda o professor Kustnetzoff –, se bem que possa haver alguns sintomas depressivos num varão normal daquela idade, o que se distingue nele é um equilibrado otimismo e o apego que ele tem à vida. O otimista e equilibrado não se debilita com a idade que vai chegando.
            Nós achamos que assim deve ser a visão do leitor sobre este tema, que pode representar realmente um problema, mas só para pessimistas. Participe conosco da idéia de que a “andropausa” não é, de maneira alguma, uma espécie de menopausa do homem. E nem tampouco implica em velhice, decadência ou perda da masculinidade.
            Em síntese, essa fase ao redor dos 55 anos vem a ser, em verdade, muito boa para o homem procurar as vantagens de submeter-se a um check-up, regularizar o seu peso, dedicar-se a uma atividade física regular e prazerosa, além de renovar junto à parceira o repertório de se satisfazerem sexualmente. Aí então, conjugando aos medicamentos de qualquer doença que possa estar em jogo a providencial orientação de um andrologista direcionada a uma disfunção erétil \que esteja dificultando asa relações do casal, não haverá andropausa que ofereça impedimento para uma qualidade de vida melhor.

REPOSIÇÃO HORMONAL NA MULHER

            Lembremos que a menopausa é uma síndrome exclusiva do sexo feminino, representa a cessação dos fluxos menstruais iniciados na puberdade, e ocorre normalmente dos 45 aos 55 anos de idade em consequência do declínio das funções ovarianas.
            Com largo emprego nos países adiantados, os hormônios femininos têm constituído uma terapêutica das mais eficientes para aliviar os sintomas da pós-menopausa, os quais infernizam milhões de mulheres mundo afora. E dentre as medidas de combate aos distúrbios inerentes a esse período, os produtos à base de estrogênio associado ao progestágeno são os mais utilizados atualmente. Aliados ao poder de abrandar as manifestações do climatério, a eles são atribuídas propriedades de rejuvenescer a mulher. Costumam ser preconizados por via oral, através de adesivos cutâneos, e por meio de injeções indicadas pelos ginecologistas e endocrinologistas.
            Mas se para a mulher o tratamento hormonal tem trazido bons frutos à medida que ela vive mais tempo que o homem por aceitar a hormonioterapia e, geralmente, usufruir os avanços da medicina e da tecnologia, a longevidade dele não tem sido contemplada com os mesmos resultados que ela consegue colher na idade madura. Porque se ele se dedicasse à saúde e à aparência pessoal com o mesmo empenho que ela, bem que poderia não só viver quase tanto quanto sua esposa ou companheira, como daria ainda para adicionar mais qualidade a esses anos de sobra que o progresso médico e tecnológico nos tem oferecido.    
            As leitoras curiosas poderão conhecer mais as reais vantagens e desvantagens do uso dos hormônios no combate ao envelhecimento quando chegarem ao final do capítulo 14, que aborda hipertensão e hormônios femininos.


                           ENCARANDO A IMPOTÊNCIA

            A atividade sexual bem-sucedida é um fator que contribui de forma muito significativa para a qualidade de vida do homem e da mulher. Até porque o orgasmo com a pessoa amada já foi catalogado por autores de escala de emoções como a mais intensa sensação prazerosa que o ser humano é capaz de sentir.
            Certos estudos modernos esclarecem que por volta de 50% das mulheres e 25% dos homens de 18 a 74 anos têm algum distúrbio do desempenho sexual, e de várias origens. E que a correção do problema consiste em considerar a dificuldade da satisfação sexual em relação aos dois parceiros, e não somente dirigir a atenção a um deles. Neste contexto os homens brasileiros não estão excluídos dessa estatística.
            Todavia, nos homens a disfunção erétil (ausência ou dificuldade de ereção para manter uma relação sexual satisfatória) tem solução, e pode ser diagnosticada com facilidade. Por conseguinte, se você apresenta alguma impotência, não deixe isso comprometer o seu ego e nem fique deprimido por causa disso. Encare a questão de frente, de modo a restabelecer a sua vida sexual.
            Apesar de a disfunção sexual ser um distúrbio que afeta ambos os sexos e de todas as faixas etárias, mas cuja prevalência aumenta com a idade, os últimos anos vêm mostrando que um contingente maior de homens, mulheres e casais tem perdido o constrangimento que em décadas passadas os tolhiam, e vão se revelando mais despojados  de acanhamento à medida que buscam nos profissionais  desta área médica resolver suas questões. Pois se os médicos das mais diversas especialidades são consultados diariamente em todos os países desenvolvidos para o diagnóstico e tratamento de doenças dos outros aparelhos e sistemas, por que motivo não haveriam de ser procurados com igual naturalidade os especialistas que militam nesta área da medicina?
            Não podemos deixar de levar em consideração que a genitália ocupa um lugar de importância extraordinária no corpo humano; já que além da imprescindível função excretora da urina, não é por intermédio dela que fomos concebidos pelos nossos pais? E não é em virtude dela também que somos capazes de, com a penetração de um órgão genital no outro, seguida do orgasmo, sentir aquela que é a maior das emoções de prazer, embora o gozo durar apenas alguns momentos?
            Por isso, se você está do lado dos homens, retorne ao caminho de uma qualidade de vida melhor consultando um andrologista para alguma deficiência que lhe incomoda. Com natural determinação! Sexo faz bem ao corpo e ao espírito, e são numerosos os benefícios decorrentes dele, benefícios, aliás, que o tornam, tanto quanto uma alimentação equilibrada, uma necessidade básica de sobrevivência e de grandes sensações para a nossa espécie.
            Sem nos aprofundarmos no assunto, o essencial a saber a respeito é que a disfunção erétil vem a ser um fenômeno neurovascular (nervos e vasos penianos afetados), com alta frequência de componentes psicossociais em torno dele. Em outras palavras: a disfunção pode ter origem simplesmente em conflitos de ordem emocional (o que um psicólogo perspicaz não deixa de solucionar), ou pode derivar de alguma doença orgânica que cabe ao médico discernir. Às vezes o andrologista poderá precisar encaminhar o paciente a um colega a fim de ser controlada qualquer condição que possa estar influindo no distúrbio da sexualidade, tal a hipertensão ou o diabetes. Ambos costumam integrar a síndrome metabólica (capítulo 3), que quanto mais se acentua, principalmente no que concerne à gordura abdominal, mais se associa a um decréscimo da testosterona e da influência que esta possa ter na ereção masculina. O certo é que sem terapia precoce e adequada a hipertensão e o diabetes trazem redução do fluxo sanguíneo às artérias penianas por aterosclerose desses vasos, os responsáveis vasculares pela ereção.
            A ereção normal acontece quando se iniciam os estímulos eróticos que chegam ao sistema nervoso central, tanto mentalmente como, em especial, através dos ramos do segmento inferior da medula espinhal. Nessas terminações nervosas é que se desencadeiam os impulsos sexuais que liberam óxido nítrico e prostaglandina dentro dos corpos cavernosos do pênis, levando a musculatura (lisa) deles a relaxar. Assim, sob pressão do sangue, as artérias penianas se abrem e se enchem por todo o membro, que vai crescendo. E as veias de retorno – comprimidas pelos corpos cavernosos que ao se intumescerem encontram uma forte resistência contrária da camada albugínea que os envolve – são fechadas, de modo que impedem a fuga do sangue por elas, ficando o sangue arterial represado em cada corpo cavernoso. Enquanto isso se sustenta, o órgão permanece rígido e aumentado. Só depois da ejaculação (ou da estimulação sexual), é que vem a sua flacidez, quando então ele vai diminuindo gradualmente.
            Mas da parte do seu médico e amigo – que há de se empenhar para atender às suas necessidades e expectativas por um modo seguro e eficiente – existem atualmente comprimidos que se toma ou que se coloca sob a língua antes do ato sexual e que têm se mostrado eficazes na impotência. No entanto, eles não são destituídos de efeitos colaterais indesejáveis e, por vezes, bem sérios para indivíduos cardiopatas. Jamais tome qualquer desses comprimidos por conta própria ou por conselho de alguém que não seja especialista em medicina sexual.
            Para muitos casos existem pequenas injeções, praticamente indolores, que você mesmo aplica facilmente no pênis para manter uma ereção bem adequada a uma ou mais relações completas (para muitas pessoas elas são mais eficazes do que os comprimidos). Outros casos podem ser resolvidos com a adaptação de uma bombinha a vácuo que o urologista sabe como fazer para funcionar a contento e vai lhe explicar como isso é feito. Agentes tópicos para a disfunção erétil poderão vir a ser uma opção quando a permeabilidade cutânea melhorar mediante o aperfeiçoamento necessário deles. A par disso, se for indicada, algum tipo de prótese peniana pode ser implantada por meio cirúrgico junto aos corpos cavernosos do órgão (é uma operação simples, de resultado duradouro, e que traz muita satisfação ao casal).
            Porém, compete exclusivamente ao especialista em andrologia aconselhar a pôr em prática qualquer um desses métodos. Uma história colhida por ele em cada caso, um exame físico apurado, alguns poucos exames complementares e testes específicos realizados em consultório é que vão ditar a melhor conveniência de um ou outro procedimento. O que for resolvido terá como objetivo você curtir a vida com mais prazer.
            E cabe à mulher, por seu turno, consultar ginecologista visando a corrigir o distúrbio que estiver atrapalhando um bom ajuste com o seu parceiro.
            Pode-se concluir, portanto, segundo os especialistas, que a solução completa do problema é fácil, mas não se restringe ao pênis, vai além desse órgão masculino.

SEXO COM SAÚDE (PREVENÇÃO DAS DOENÇAS SEXUALMENTE TRANSMISSÍVEIS)

            Se na primeira metade do século XX eram principalmente a sífilis e a blenorragia com suas complicações os maiores vilões do sexo a comprometer a qualidade de vida de um grande número de solteiros, casados, separados ou viúvos, na segunda metade começou a despontar a infecção pelo HIV (Vírus da Imunodeficiência Humana), a qual passou a tomar o lugar delas.
            A entrada desse vírus no organismo das pessoas desprevenidas, geralmente por falta de educação adequada para relações sexuais seguras, veio dominar assustadoramente o campo das doenças transmitidas durante o ato sexual por via vaginal, anal ou oral. E quando não, veiculadas por injeções na veia com a mesma seringa que os viciados em drogas compartilham; ou então através do cordão umbilical de uma gestante portadora do vírus para o embrião ou feto em desenvolvimento. Mas não se pega a doença por meio de um abraço , de um beijo ou de um aperto de mão.
            Não cabe aqui, em sua totalidade, a descrição da AIDS (Síndrome da Deficiência Imunológica Adquirida), com definição, causas, mecanismo de instalação, sintomas clínicos, dados de laboratório, de outros exames e tratamento da enfermidade. Esse esclarecimento fugiria ao escopo desta publicação, pois entendemos não estarmos com um livro médico em mãos, e o que o leitor quer é ver-se livre dessa moléstia ou de qualquer possibilidade de ser contaminado por ela. Nosso público-alvo não são os universitários de medicina nem tampouco os colegas médicos, mas sim pessoas de todas as idades que, com vida sexual ativa ou não, podem aumentar seus conhecimentos preventivos e curativos acerca da doença, atualmente em destaque no amplo universo da imprensa e perfazendo mais de 40 milhões de vítimas no mundo todo.
            Conquanto a temível infecção já esteja sendo controlada com maior sucesso (graças às pesquisas que não param e ao emprego de remédios desenvolvidos em devotados centros), e ainda que a AIDS não concorra para morte precoce em maior escala do que as doenças cardiovasculares, câncer e acidentes em geral, a virose em tela vai ganhando proporções crescentes. Proporções alarmantes não apenas entre os indivíduos de baixas condições sócioeconômicas de alguns países da África, mas também nos povos de outros continentes, o povo brasileiro entre eles. Calculou-se, por exemplo, que já no final de 2003 tínhamos mais ou menos 600 mil pessoas infectadas pelo HIV, das quais 400 mil nem sabiam ter contraído o vírus.
            A queda da imunidade provocada pelo vírus da AIDS, adquirido usualmente em contatos íntimos tanto entre parceiros heterossexuais (do sexo oposto) como homossexuais (do mesmo sexo) é de tamanha intensidade que quem fica doente torna-se presa fácil da invasão por outros agentes infectantes. São tão patogênicos esses outros agentes infecciosos – causadores das chamadas infecções oportunistas –, que eles se aproveitam da fragilidade dos aidéticos que estão em tratamento para interromper-lhes a trajetória de melhora que vem sendo conseguida e derrubá-los até sobrevir o óbito.
            Os micróbios responsáveis pelas pneumonias, o da tuberculose, das enterocolites, das infecções urinárias e do sistema nervoso são aqueles que, de ordinário, precipitam a morte dos aidéticos com pouca defesa (a rigidez no tratamento costuma impedir essas complicações).
            O que é deveras lamentável é o fato dessas perdas acontecerem numa idade em que os enfermos poderiam estar exuberantemente produtivos (a AIDS incide dos 25 aos 50 anos).
            Por esses motivos, campanhas de grande porte têm sido levadas a efeito em numerosos países, o nosso incluso e onde o Ministério da Saúde está realizando notável esforço no sentido de incentivar a população a fazer o teste do HIV e a praticar sexo da maneira mais segura que se conhece. As principais precauções voltadas a isso se resumem em algumas providências, tão apropriadas quanto efetivas:
·         A pessoa deve ter em mente que um dos métodos mais seguros de não contrair AIDS é limitar-se a uma só parceira ou parceiro, além de certificar-se de que sua companheira ou companheiro não tem o HIV no sangue, isto é, seja soronegativo.
·         Sendo algum dos dois parceiros soropositivo (ou em caso de dúvida a respeito), fazer uso sistemático de preservativo (camisinha) com látex de boa qualidade, sobretudo por ocasião do primeiro contato sexual. O preservativo, junto aos demais cuidados, auxilia também na prevenção da sífilis, gonorreia, tricomoníase e clamidíase – as quatro mais frequentes e curáveis moléstias sexualmente transmissíveis por agentes não viróticos. Além disso, a camisinha é um bom meio de controle da natalidade.
·         Proceder com a melhor higiene pessoal cabível antes e depois do coito.
·         Submeter-se a exames médicos periódicos, no mínimo uma vez por ano. Um bom clínico geral, um urologista ou um infectologista para os homens, e ginecologista para as mulheres, são os preferidos para a detecção ou o tratamento da doença se, por infortúnio, ela surgir. Do contrário, acontecendo uma pessoa infectada não ser diagnosticada, diminuirão as suas chances de uma vida melhor, ela vai expor outras ao vírus, podendo ela própria correr o risco de reinfectar-se, provocando até mutações no HIV. Quanto antes esta infecção virótica ou uma daquelas outras for diagnosticada, mais cedo poderá ser iniciado o tratamento, garantindo mais tempo e qualidade de viver.
            O exame clínico geral reforçado com o especializado e laboratorial pode, além das doenças já citadas, diagnosticar a virose pelo HPV (Vírus do Papiloma Humano). Os leitores devem conhecê-lo: é o agente do papiloma venéreo. É a virose sexualmente transmissível mais comum hoje em dia e de forte presença na população brasileira, apesar de que só costuma ser letal quando leva ao câncer de útero na mulher que não teve o vírus descoberto a tempo. Se considerarmos que 99% dos casos de tumor maligno uterino exibem o HPV, as mulheres que nos leem se conscientizarão logo da necessidade de fazer um exame ginecológico preventivo.
            Estima-se que o HPV atinja na ordem de 25% a população mundial feminina sexualmente ativa, sendo responsável por mais ou menos 80% dos casos de câncer exclusivamente do colo uterino (a parte cilíndrica do útero que se insere parcialmente no fundo da cavidade vaginal) e 40% dos cânceres de vulva (a genitália externa da mulher).
            De outro lado, o progresso da terapêutica no combate a essas doenças, notadamente os bons resultados conseguidos mediante a associação de antibióticos com os antivirais contra a AIDS, além das promissoras vacinas que já começaram a ser empregadas para fomentar uma especial defesa do organismo, permitem que fiquemos mais esperançosos e respaldados quanto à saúde dos pacientes – homens e mulheres. Basta ver que a sobrevida de quem pega AIDS agora, bem diversamente de um prazo que não passava de cinco a dez anos até uma época recente, vem se dilatando progressivamente; e com uma qualidade espantosa. Isso nos deixa mais confiantes de que aqueles cuidados básicos apontados explicitamente contribuem de modo indiscutível para reduzir o risco tanto dos jovens quanto dos homens e mulheres de idade mais avançada de se surpreenderem com quaisquer tipos de moléstias do sexo e poderem seguir vivendo sem elas.
            E ao fim de tudo, poderemos acreditar que, assim procedendo, a prática sexual continuará a desempenhar o seu duplo papel na sociedade: um deles, o de notável ferramenta a promover o amor no casamento com a nobre missão de procriar; e o outro, o do prazer a dois entre indivíduos que se amam e não querem se preocupar com problemas que ameacem a saúde.